落基山脈屬於山間盆地，海拔2500米左右，地表覆蓋熔岩，溫泉廣佈，有數百個間歇泉，水溫可達85攝氏度。東帶與中帶之間有哥倫比亞高原、科羅拉多高原及大盆地。 落基山脈綿延起伏，巍峨壯觀。從阿拉斯加州到墨西哥，南北縱貫四千五百多千米，幾乎跨越美國全境。整個落基山脈由眾多小山脈組成，其中有名字的就有39條。大部分山脈平均海拔達2~3千米，有的甚至超過了4千米，這些山脈高聳入雲，白雪覆頂，極為壯觀。這個大山脈位於加拿大境內部分，有賈斯珀、班夫、庫特內和約霍4個國家公園和羅布森山、阿西尼博因山和漢姆伯三個省立公園，總面積約為23122平方千米，它們組成了“加拿大落基山脈公園群”。 保護區裡，班夫、賈斯珀、約霍和庫特內4個國家公園佔了很大的區域。它們和三個省立公園羅布森山、阿西尼博因山和漢姆伯相連。班夫能夠成為國家公園，完全得益於加拿大在19世紀80年代時修建了橫貫大陸的鐵路。班夫也是著名的避暑勝地，公園裡有冰峰、冰河、冰原、湖泊、高山草原和溫泉。班夫國家公園水秀峰奇，居北美大陸之冠。班夫在1887年開放，成為加拿大第一個保護區公園，並由此建立了加拿大國家公園的體系。 賈斯珀國家公園是公園群中最大的公園，園內有山川、森林，還有冰河和湖泊。發源於哥倫比亞冰原的阿薩巴斯卡河流經過這裡，流入了風光迷人的大奴湖和馬裡奴湖。賈斯珀國家公園內的斯普林格斯硫黃溫泉的水溫保持在54攝氏度。約霍國家公園和庫特內國家公園都位於不列顛哥倫比亞省，公園中的景觀分佈在冰雪覆蓋的群山之間。 黃石公園至懷俄明盆地是中落基山，寬度比較大。東部多為單一背斜隆起，邊緣陡峭的高原狀山脈，山體較短，走向不一，間隔以寬廣的向斜盆地；西部以條狀山脈與斷層谷地相間為特徵。懷俄明盆地以南被稱為南落基山，是整個落基山脈最雄偉的部分，由東西兩組平行的背斜山脈組成，露出前寒武紀結晶岩。海拔都在4200米以上的高峰就有48座，埃爾伯特山就在這裡。 落基山最開始是巨大的地槽地區，到白堊紀初期還只是一個小淺海。第三紀時，此處發生了大規模的造山運動，還有火山爆發，地殼發生了強烈的壓縮與褶曲，於是山脈再度隆起，形成了高大的花崗岩山系。到了第四紀，冰川的作用又使該地留下了陡峭的角峰及冰斗、槽谷等冰川侵蝕的地貌特徵，加上長期的地殼變動，逐漸形成落基山的現狀。 落基山脈地區動植物也十分豐富，享有盛名。黃松、道格拉斯黃杉、帳篷松、落葉松、雲杉等針葉樹種分佈較廣。山區植被具有垂直分佈的特點，如森林帶的上界自南向北逐漸降低；下界則是溼潤的西坡較低於乾旱的東坡。谷底、湖沼周邊生長著溼地性植物。松樹、白楊樹等樹林延展至海拔約1800米處。海拔更高處可看到高山性、次高山性的花草及灌木。 涼爽的氣候，茂密的森林，眾多的野生動物、現代冰川、溫泉等奇特景色使落基山成為北美的重要旅遊區。那裡建有多處國家公園和野生動物保護區，每年吸引著數萬遊客。