郵票的概念最早出現於17世紀中期。1653年，法國國王路易十四把在巴黎地區開辦郵政的物權賜給維拉葉。維拉葉在巴黎設立了“小郵局”，還在街道設立了郵政信箱，每天收取、投遞信件。維拉葉採用一種名為郵資付訖證的標籤，出信給使用者。

寄信人把郵資付訖證套在或貼在信封上，寫上寄信日期，把信件放入信箱。郵局收取信件以後便把郵資付訖證撕毀，然後把信件投送給收信人。這種郵資付訖證的標籤，可以說是郵票的前身。這種標籤隨用隨撕毀，沒有留傳下來。

最早,郵票一詞是從英文POSTAGE。STAMP。直譯來的,意思就是“郵資憑證“。

1840年，英國最早發行的郵票印有女王的肖像,繼而各國仿效,紛紛發行圖大多是君王將頭像的郵票,流傳到中國後便叫“人頭“。1879年上海>上就曾刊登一則廣告:收買信封老人頭:部局書信館人頭每百個價二角;海關人頭每百個價二角;東洋人頭每百個價三角。

。。。。 六年後,上刊出又一則告：“收買信面舊人頭” 1878年,，清光緒四年發行中國第一套以“雲龍”為主圖的郵票,接著發行小龍。蟠龍郵票。中國早期的郵票上多帶有“龍“的圖案,民間俗 稱為“龍頭“。直至民國期間,人們還這樣習慣地稱呼 1880年,上海清心書館編 印的花圖新報>曾刊登一篇的文章,稱郵票為“郵鈔” 這一時期,在郵局往來的正式公文中,常稱郵票為“圖記紙”清國家郵政公佈的郵政章程中規定“郵政局製造信票。

以便粘信面“。稱郵票為“信票”,表示該票是寄信專用的，因上面有圖案,又稱為“信資圖記” 在中國臺灣省,郵票曾被稱為“士擔紙“,即英文STAMP的音譯。1888年,臺灣設立文報總局,在其頒佈的中,首次出現“郵票“二字。總局印發了兩 聯單式的臺灣郵票,用以在傳遞公文中分清職責和傳遞時間,官用的稱“郵票”,民用的稱“商票“,但這裡所說的郵票與現在的意義不同。

在中國郵政史上，正式使用“郵票“一詞從1899年開始的,這時郵政彙總已開辦,郵政業務擴大了,“信票“上的“信字已不能包括全部郵政業務“。1912年,中國發行的“光復紀念“郵票上,第一次印上了“郵票“字樣

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