“三寸金蓮”是10釐米。

“寸”是中國傳統長度單位，換算方式為 3尺=1米，1尺=10寸，1米=100釐米，1寸=3.33釐米，所以3寸=10釐米。

三寸金蓮的“三寸”有極言其小的含義，並非一定要小到三寸。這個說法最早出現於南唐，是古代婦女傳統習俗的極端發展。

人們把裹過的腳稱為“蓮”，而不同大小的腳是不同等級的“蓮”，大於四寸的為“鐵蓮”，四寸的為“銀蓮”，而三寸的便為“金蓮”。“三寸金蓮”之說要求腳不但要小至三寸(10釐米)，而且還要弓彎。

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三寸金蓮是由於古代女孩一般在五六歲時開始纏足，其方法是用長布條將拇趾以外的四個腳趾連同腳掌折斷彎向腳心，形成“筍”形的“三寸金蓮”。

纏足開始於北宋後期，興起於南宋。元代的纏足繼續向纖小的方向發展。明代的纏足之風進入興盛時期，出現了“三寸金蓮”之說，要求腳不但要小至三寸，而且還要弓彎，明初，朱元璋將與其對抗的張士誠舊部編為丐戶，下令浙東丐戶，男不許讀書，女不許裹足。是否纏足成為社會地位、貴賤等級的標誌，可見當時社會對於纏足的推崇。纏足言必三寸也始於明代。

清代，統治者起初極力反對漢人纏足，一再下令禁止女子纏足，但此時纏足之風已是難以停止，到康熙七年（1668年）只好罷禁。清康熙朝北方流行纏足，南方未涉及；至乾隆朝南方也開始流行女子裹腳；到咸豐年間，清代社會各階層的女子，不論貧富貴賤，都紛紛纏足，甚至遠在西北、西南的一些少數民族也染上了纏足習俗。https://iknow-pic.cdn.bcebos.com/8c1001e93901213f87e14baa5ae736d12e2e95f1