紅旗渠位於河南省林州市（原林縣），林州市處於河南、山西、河北三省交界處，歷史上嚴重乾旱缺水。 為了改變因缺水造成的窮困，林縣人民從1960年2月開始修建紅旗渠（原稱“引漳入林”工程），竣工於1969年7月。

在嚴重自然災害時期，修渠民工每人每天只有0.5公斤原糧，1.5公斤蔬菜，在艱難的施工條件下，奮戰於太行山懸崖絕壁上，逢山鑿洞、遇溝架橋，削平了1250個山頭，架設了151個渡槽，鑿通211個隧洞，出現了許多可歌可泣的英雄事蹟。總乾渠長70.6公里，乾渠、分乾渠、支渠、斗渠共1500多公里，人們形容該工程是“劈開太行山”，建成了“人工天河”紅旗渠，紅旗渠是林縣人民的驕傲。

從紅旗渠開始施工至今已經四十多年了。有人在紅旗渠景區見到一位1955年出生的中年婦女，問她是否記得修紅旗渠的情況，她說：“只記得民工住在家裡，吹號上工和躲炮。我爺爺和爸爸都修過紅旗渠。”她現在和女兒一起在青年洞景區開了一家商店經營食品。在人們的記憶裡，修紅旗渠好像已成為久遠的歷史。

現在紅旗渠已成為人們參觀遊覽的地方，人們到這裡來，不僅是要看那條渠。紅旗渠代表的是一種時代的精，那個年代的許多事情人們可能都忘記了，但是看到了紅旗渠就會使人們重新回憶起那個時代，回憶起那個時代自立更生、艱苦奮鬥的精神，鼓舞人們的鬥志。