秦昭王四十八年（前259年），嬴政生於趙國。
（1）. 從秦國國君的世系看，他的父親是當時為質於趙國的秦公子子楚(即異人，後立為莊襄王)。《史記•秦本紀》說；“莊襄王卒，子政立，是為秦帝。” 《 （2）《史記•呂不韋列傳》卻記載說呂不韋先與一個能歌善舞的趙姬同居，知趙姬有身孕後，讓趙姬去勾引子楚。不久子楚愛上趙姬，呂不韋便把趙姬獻給子楚。趙姬足月後生下嬴政，子楚遂立趙姬為夫人。子楚回國繼承了王位，死後把王位傳給子政。 此說為班固所接受，於是《漢書》徑稱嬴政為呂政。
（3）明代王世貞《讀書後記》懷疑《呂不韋列傳》這段記載的真實性，提出兩條理由：一是呂不韋為使自己長保富貴，故意編造自己是秦始皇的父親的故事；二是呂不韋的門客罵秦始皇是私生子以洩憤，而編造此說。
（4）郭沫若《十批判書》也懷疑呂不韋為秦王政生父之事，指出三個疑點：第一，僅見《史記》而為《國策》所不載，沒有其他的旁證；第二，和春申君與女環的故事如同一個刻板印出的文章，情節大類小說；第三，《呂不韋列傳》又有“子楚夫人趙豪家女”之說，顯然與上述故事自相矛盾。
（5）郭志坤《秦始皇大傳》對郭沫若的三點質疑，作了針鋒相對的批評。他以為，第一，《史記》的記載有不少為《戰國策》所不載，沒有旁證，照樣保持《史記》的真實性；第二，春申君與女環的故事，出於《戰國策•楚策》。《史記》所載的故事與此相類似，並不能否定《史記》記載的真實性，只能說明這種鬥爭手段，在當時是被不少政治上的風雲人物所運用的；第三，並沒有自相矛盾。司馬遷說呂不韋取“邯鄲諸姬絕好善舞者”獻於子楚，此“姬”即為“趙豪家女”，完全說得通。 郭志坤進一步引證班固稱秦始皇為“呂政”之說。裴駟《史記集解》：“呂政者，始皇名政，是呂不韋幸姬有娠÷獻出襄而生始皇，故云呂政。”郭志坤還指出：“說秦始皇是私生子，並不影響他統一中國的偉大形象。”並舉例說孔子、耶穌都是私生子，但並不因此損害他們的形象。
奇貨可居—秦始皇身世之謎。秦始皇嬴政是中國數千年專制時代的第一位君臨天下、叱吒風雲的皇帝。六國養尊處優的君主嬪妃、王孫公主、皇親國戚無一不膽戰心驚地揖首跪地、俯首稱臣。然而，傲視天下的秦始皇內心卻是異常脆弱，因為他對身世一直諱莫如深。 秦始皇是繼秦莊襄王(子楚)之位，以太子身份登上王位的。秦始皇之母趙姬，據說曾為呂不韋的愛姬，後獻予子楚，被封為王后。那麼，秦始皇到底是子楚的兒子，還是呂不韋的兒子，後人爭議不休。
《史記》中記載秦國丞相呂不韋本為河南濮陽的鉅富，是遠近聞名的大商人。但他不滿足這種擁有萬貫家私的地位和生活，野心勃勃，對王權垂涎三尺。
於是，呂不韋打點行裝，到了趙國的國都邯鄲，精心策劃一個大陰謀，將正在趙國當人質的秦王的孫子異人，想法過繼給正受寵幸的華陽夫人，轉瞬之間，異人被立為嫡嗣，更名為子楚。
不久，國事生變。秦昭王、孝文王相繼去世，子楚堂而皇之地登上王位，呂不韋被封為丞相。之後，呂不韋將自己的愛姬趙姬獻給子楚，生下嬴政，被封為皇后，不料子楚僅在位三年就死掉了，於是他的兒子嬴政就順理成章地繼承了王位，這就是後來的秦始皇。
呂不韋認為嬴政是自己的親生兒子，讓嬴政喊自己為“仲父”，自己則掌管全國政事，成為一人之下、萬人之上、權傾朝野、一手遮天的大人物，呂不韋在邯鄲的秘計實現了。
認定呂不韋和秦始皇有父子關係的說法，其原因是：
其一，這樣可以說明秦始皇不是秦王室的嫡傳，反對秦始皇的人就找到了很好的造反理由。
其二，是呂不韋採取的一種戰勝長信侯的政治鬥爭的策略，企圖以父子親情，取得秦始皇的支援，增強自己的鬥爭力量。
其三，解秦滅六國之恨。“六國”之人呂不韋不動一兵一卒，運用計謀，將自己的兒子推上秦國的王位，奪其江山，因此，滅國之憤就可消除。
其四，漢代以後的資料多認為嬴政是呂不韋之子，這為漢取代秦尋求歷史依據，他們的邏輯是，秦王內宮如此汙穢，如何治理好一個國家，因此秦亡甚速是很自然的。
後世人也有認為上述傳說並不能成立的。
其一，從子楚方面看，既使有呂不韋的陰謀，但其實現的可能性也很渺茫。因為秦昭王在位時，未必一定將王位傳於子楚，更不能設想到子楚未來的兒子身上。
其二，從秦始皇的出生日期考慮，假若趙姬在進宮前已經懷孕，秦始皇一定會不及期而生，子楚對此不會不知道。可見，秦始皇的生父應該是子楚，而非呂不韋。
其三，從趙姬的出身看，也大有文章。《史記·秦始皇本紀》記載，秦滅趙之後，秦王親臨邯鄲，把同秦王母家有仇怨的，盡行坑殺。既然趙姬出身豪門，她怎麼能先做呂不韋之姬妾，再被獻做異人之妻呢?這樣，就不會存在趙姬肚子裡懷上呂不韋的孩子再嫁到異人那裡的故事了。
秦昭王四十八年（前259年），嬴政生於趙國。
（1）. 從秦國國君的世系看，他的父親是當時為質於趙國的秦公子子楚(即異人，後立為莊襄王)。《史記•秦本紀》說；“莊襄王卒，子政立，是為秦帝。” 《 （2）《史記•呂不韋列傳》卻記載說呂不韋先與一個能歌善舞的趙姬同居，知趙姬有身孕後，讓趙姬去勾引子楚。不久子楚愛上趙姬，呂不韋便把趙姬獻給子楚。趙姬足月後生下嬴政，子楚遂立趙姬為夫人。子楚回國繼承了王位，死後把王位傳給子政。 此說為班固所接受，於是《漢書》徑稱嬴政為呂政。
（3）明代王世貞《讀書後記》懷疑《呂不韋列傳》這段記載的真實性，提出兩條理由：一是呂不韋為使自己長保富貴，故意編造自己是秦始皇的父親的故事；二是呂不韋的門客罵秦始皇是私生子以洩憤，而編造此說。
（4）郭沫若《十批判書》也懷疑呂不韋為秦王政生父之事，指出三個疑點：第一，僅見《史記》而為《國策》所不載，沒有其他的旁證；第二，和春申君與女環的故事如同一個刻板印出的文章，情節大類小說；第三，《呂不韋列傳》又有“子楚夫人趙豪家女”之說，顯然與上述故事自相矛盾。
（5）郭志坤《秦始皇大傳》對郭沫若的三點質疑，作了針鋒相對的批評。他以為，第一，《史記》的記載有不少為《戰國策》所不載，沒有旁證，照樣保持《史記》的真實性；第二，春申君與女環的故事，出於《戰國策•楚策》。《史記》所載的故事與此相類似，並不能否定《史記》記載的真實性，只能說明這種鬥爭手段，在當時是被不少政治上的風雲人物所運用的；第三，並沒有自相矛盾。司馬遷說呂不韋取“邯鄲諸姬絕好善舞者”獻於子楚，此“姬”即為“趙豪家女”，完全說得通。 郭志坤進一步引證班固稱秦始皇為“呂政”之說。裴駟《史記集解》：“呂政者，始皇名政，是呂不韋幸姬有娠÷獻出襄而生始皇，故云呂政。”郭志坤還指出：“說秦始皇是私生子，並不影響他統一中國的偉大形象。”並舉例說孔子、耶穌都是私生子，但並不因此損害他們的形象。
奇貨可居—秦始皇身世之謎。秦始皇嬴政是中國數千年專制時代的第一位君臨天下、叱吒風雲的皇帝。六國養尊處優的君主嬪妃、王孫公主、皇親國戚無一不膽戰心驚地揖首跪地、俯首稱臣。然而，傲視天下的秦始皇內心卻是異常脆弱，因為他對身世一直諱莫如深。 秦始皇是繼秦莊襄王(子楚)之位，以太子身份登上王位的。秦始皇之母趙姬，據說曾為呂不韋的愛姬，後獻予子楚，被封為王后。那麼，秦始皇到底是子楚的兒子，還是呂不韋的兒子，後人爭議不休。
《史記》中記載秦國丞相呂不韋本為河南濮陽的鉅富，是遠近聞名的大商人。但他不滿足這種擁有萬貫家私的地位和生活，野心勃勃，對王權垂涎三尺。
於是，呂不韋打點行裝，到了趙國的國都邯鄲，精心策劃一個大陰謀，將正在趙國當人質的秦王的孫子異人，想法過繼給正受寵幸的華陽夫人，轉瞬之間，異人被立為嫡嗣，更名為子楚。
不久，國事生變。秦昭王、孝文王相繼去世，子楚堂而皇之地登上王位，呂不韋被封為丞相。之後，呂不韋將自己的愛姬趙姬獻給子楚，生下嬴政，被封為皇后，不料子楚僅在位三年就死掉了，於是他的兒子嬴政就順理成章地繼承了王位，這就是後來的秦始皇。
呂不韋認為嬴政是自己的親生兒子，讓嬴政喊自己為“仲父”，自己則掌管全國政事，成為一人之下、萬人之上、權傾朝野、一手遮天的大人物，呂不韋在邯鄲的秘計實現了。
認定呂不韋和秦始皇有父子關係的說法，其原因是：
其一，這樣可以說明秦始皇不是秦王室的嫡傳，反對秦始皇的人就找到了很好的造反理由。
其二，是呂不韋採取的一種戰勝長信侯的政治鬥爭的策略，企圖以父子親情，取得秦始皇的支援，增強自己的鬥爭力量。
其三，解秦滅六國之恨。“六國”之人呂不韋不動一兵一卒，運用計謀，將自己的兒子推上秦國的王位，奪其江山，因此，滅國之憤就可消除。
其四，漢代以後的資料多認為嬴政是呂不韋之子，這為漢取代秦尋求歷史依據，他們的邏輯是，秦王內宮如此汙穢，如何治理好一個國家，因此秦亡甚速是很自然的。
後世人也有認為上述傳說並不能成立的。
其一，從子楚方面看，既使有呂不韋的陰謀，但其實現的可能性也很渺茫。因為秦昭王在位時，未必一定將王位傳於子楚，更不能設想到子楚未來的兒子身上。
其二，從秦始皇的出生日期考慮，假若趙姬在進宮前已經懷孕，秦始皇一定會不及期而生，子楚對此不會不知道。可見，秦始皇的生父應該是子楚，而非呂不韋。
其三，從趙姬的出身看，也大有文章。《史記·秦始皇本紀》記載，秦滅趙之後，秦王親臨邯鄲，把同秦王母家有仇怨的，盡行坑殺。既然趙姬出身豪門，她怎麼能先做呂不韋之姬妾，再被獻做異人之妻呢?這樣，就不會存在趙姬肚子裡懷上呂不韋的孩子再嫁到異人那裡的故事了。