“常規科學”是指嚴格根據一種或多種已有科學成就所進行的科學研究，某一科學共同體承認這些成就就是一定時期內進一步開展活動的基礎。今天的一些初級和高階教科書正在重新估價這些成就，儘管並不怎麼符合它們本來的面貌了。這些書解釋了公認的理論，說明了這些理論許多或全部鮑有效應用，並同示範性的觀察和實驗作了對比。在十九世紀初期這些書還沒有流行起來以前（在剛剛成熟的科學中甚至直到最近），許多科學經典名著也起過同樣的作用。亞里士多德的《物理學》、托勒密的《至大論》、牛頓的《原理》和《光學》、富蘭克林的《電學》、拉瓦錫的《化學》以及萊伊爾的《地質學》——這樣一些著作，都在一定時期裡為以後幾代的工作者暗暗規定了在某一領域中應當研究些什麼問題，採用些什麼方法。所以能夠這樣，因為這些著作具備兩個根本的特點。這些著作的成就足以空前地把一批堅定的擁護者吸引過來，使他們不再去進行科學活動中各種形式的競爭。同時，這種成就又足以毫無限制地為一批重新組合起來的科學工作者留下各種有待解決的問題。 凡是具備這兩個特點的科學成就，此後我就稱之為“規範”。這是一個同“常規科學”密切有關的術語。我採用這個術語是想說明，在科學實際活動中某些被公認的範例——包括定律、理論、應用以及儀器裝置統統在內的範例——為某一種科學研究傳統的出現提供了模型。這就是一些歷史學家在“托勒密（或哥白尼）天文學”、“亞里士多德（或牛頓）力學”、“微粒（或波動）光學”等標題下所描述的那種傳統。學習這種規範，包括許多比前面所舉的還要專門得多的規範，主要是使一個新手準備好參加那個此後他即工作於其中的科學共同體。他在那裡所遇到的人，也是從同一模型中學到專業基礎的，因此在他們以後的活動中，就不大會再在基本原則方面碰到重大分歧。根據共同規範進行研究的人們，也受同樣的科學實踐規則和標準所制約。這種制約以及由此所造成的表面上的一致，正是常規科學的前提，也是某一種研究傳統形成和延續的起源。

科學 [ kē xué ]生詞本基本釋義 詳細釋義[ kē xué ]指發現、積累並公認的普遍真理或普遍定理的運用，已係統化和公式化了的知識。