地核是地球的核心。從下地幔的底部一直延伸到地球核心部位，距離約為3473公里。據科學觀測分析，地核分為外地核、過渡層和內地核三個層次。外地核的厚度為1742公里，平均密度約10.5克/釐米3，物質呈液態。過渡層的厚度只有515公里，物質處於由液態向固態過渡狀態。內地核厚度1216公里，平均密度增至12.9克/釐米3，主要成分是以鐵、鎳為主的重金屬，所以又稱鐵鎳核。
地核的總質量為1.88×10^21噸，佔整個地球質量的31.5%，體積佔整個地球的16.2%。地核的體積比太陽系中的火星還要大。由於地核處於地球的最深部位，受到的壓力比地殼和地幔部分要大得多。在外地核部分，壓力已達到136萬個大氣壓，到了核心部分便增加到360萬個大氣壓了。這樣大的壓力，我們在地球表面是很難想象的。科學家作過一次試驗，在每平方釐米承受1770噸壓力的情況下，最堅硬的金剛石會變得像黃油那樣柔軟。
地核內部不僅壓力大，而且溫度也很高，估計可高達2000～5000℃，物質的密度平均在10～16克/釐米3之間。在這種高溫、高壓和高密度的情況下，我們平常所說的“固態”或“液態”概念，已經不適用了。因為地核內的物質既具有鋼鐵那樣的“鋼性”，又具有像白蠟、瀝青那樣的“柔性”(可塑性)。這種物質不僅比鋼鐵還堅硬十幾倍，而且還能慢慢變形而不會斷裂。
地核內部這些特殊情況，即使在實驗室裡也很難模擬，所以人們對它瞭解得還很少。但有一點科學家是深信不疑的：地球內部是一個極不平靜的世界，地球內部的各種物質始終處於不停息的運動之中。有的科學家認為，地球內部各層次的物質不僅有水平方向的區域性流動，而且還有上下之間的對流運動，只不過這種對流的速度很小，每年僅移動一釐米左右。有的科學還推測，地核內部的物質可能受到太陽和月亮的引力而發生有節奏的震動。
地核是地球的核心。從下地幔的底部一直延伸到地球核心部位，距離約為3473公里。據科學觀測分析，地核分為外地核、過渡層和內地核三個層次。外地核的厚度為1742公里，平均密度約10.5克/釐米3，物質呈液態。過渡層的厚度只有515公里，物質處於由液態向固態過渡狀態。內地核厚度1216公里，平均密度增至12.9克/釐米3，主要成分是以鐵、鎳為主的重金屬，所以又稱鐵鎳核。
地核的總質量為1.88×10^21噸，佔整個地球質量的31.5%，體積佔整個地球的16.2%。地核的體積比太陽系中的火星還要大。由於地核處於地球的最深部位，受到的壓力比地殼和地幔部分要大得多。在外地核部分，壓力已達到136萬個大氣壓，到了核心部分便增加到360萬個大氣壓了。這樣大的壓力，我們在地球表面是很難想象的。科學家作過一次試驗，在每平方釐米承受1770噸壓力的情況下，最堅硬的金剛石會變得像黃油那樣柔軟。
地核內部不僅壓力大，而且溫度也很高，估計可高達2000～5000℃，物質的密度平均在10～16克/釐米3之間。在這種高溫、高壓和高密度的情況下，我們平常所說的“固態”或“液態”概念，已經不適用了。因為地核內的物質既具有鋼鐵那樣的“鋼性”，又具有像白蠟、瀝青那樣的“柔性”(可塑性)。這種物質不僅比鋼鐵還堅硬十幾倍，而且還能慢慢變形而不會斷裂。
地核內部這些特殊情況，即使在實驗室裡也很難模擬，所以人們對它瞭解得還很少。但有一點科學家是深信不疑的：地球內部是一個極不平靜的世界，地球內部的各種物質始終處於不停息的運動之中。有的科學家認為，地球內部各層次的物質不僅有水平方向的區域性流動，而且還有上下之間的對流運動，只不過這種對流的速度很小，每年僅移動一釐米左右。有的科學還推測，地核內部的物質可能受到太陽和月亮的引力而發生有節奏的震動。