一般認為，在跟單託收中，當事人之間的法律關係如下：委託人和託收行之間是委託關係，託收行和代收行之間也是委託關係，代收行與付款人之間沒有法律上直接的關係。對於委託人和代收行之間的關係，目前學界存在著較大的分歧。傳統的觀點認為，儘管託收行是委託人的代理人，代收行又是託收行的代理人，但在委託人與代收行之間並沒有合同關係。

如果這樣理解的話，當代收行違反託收指示行事導致委託人遭受損失時，委託人不能直接對代收行起訴，而只能透過託收行追究代收行的責任。然而在實踐中，這一目的很難達到，因為(1)託收行沒有義務應委託人的請求而向代收行起訴;(2)即使託收行答應，也未必有權起訴，因為如同委託人與託收行的合同一樣，代收行也往往在其與託收行的合同中免除自己對失誤承擔的責任;即使託收行有權起訴並實際上已起訴，也很難勝訴，因為既然免除了自己對自己代理人的行為所承擔的責任，不向其委託人就其代理人的失誤進行賠償，託收行就很難在訴訟中證明自己受到了損失，而法院是不會滿足沒有受到損失卻請求賠償損失的起訴的。

因此，傳統的理論對於解決在實踐中託收業務中存在的問題有很大的缺陷。

關於託收，目前國際上關於託收沒有統一的國際立法，主要適用的是URC 522，託收統一規則，性質上是國際慣例，託收本質上也是利用合同當事人的商業信用，沒有銀行信用介入，因此安全效能不如信用證，但是比匯付方式安全，託收方式有四個主體，進出口商以及託收行，代收行，託收行在賣方所在地，代售行在買方所在地，賣方像本地的託收行提出申請，填寫託收委託書，並附跟單匯票，受票人是買方，交給託收行，兩者之間屬於委託代理關係，託收行和代收行也是委託代理關係，託收行將相關跟單匯票寄給代收行，買方在託收行付款贖單提取貨物。

也就是說託收涉及四個主要當事人，即委託人、付款人、託收行和代收行。

委託人：是委託銀行辦理託收業務的一方。在國際貿易實務中，出口人開具匯票，委託銀行向國外進口人（債務人）收款。

付款人：是銀行根據託收指示書的指示提示單據的物件。託收業務中的付款人，即商務合同中的買方或債務人。

託收行：又稱寄單行，指受委託人的委託辦理託收的銀行，通常為出口人所在地的銀行。

代收行：是指接受託收行委託，向付款人收款的銀行，通常是託收行在付款人所在地的聯行或代理行。