NBA中所說的“季”，是指一個賽季，通常是從夏季開始的。

NBA季前賽是各支球隊在NBA常規賽季開始前進行的熱身賽，因為在每個賽季結束後，每支球隊在陣容上都有相當大的變化，為了讓各隊磨合陣容，熟悉各自球隊的打法，確定各隊新賽季的比賽陣容、同時也能增進隊員、教練員之間的溝通，所以在每個賽季開始之前，NBA就舉辦若干場季前賽，使他們能以比較好的狀態投入到漫長的常規賽的比賽當中。

NBA季後賽指的是NBA聯盟根據各隊82場常規賽戰績，分別排出東部西部各隊獲勝場數的前八名進行的比賽。

季後賽共分四輪。在東西部兩個聯盟各自排定座次時，聯盟內兩個區的第一名根據戰績列為第一、二種子，其它的位置則由聯盟的6 個成績次好的球隊佔據，主場優勢根據常規賽的戰績，而不是排名先後來決定，也即某個賽區的第一名不論其戰績優劣，至少為第二種子，若與其對陣的第七種子（另一區的球隊）戰績比該隊好，則主場優勢屬第七種子。

季後賽為7場4勝制，對陣順序為：第一對第八，第二對第七，第三對第六，第四對第五；之後由第一、第八之間的勝者與第四、第五之間的勝者對抗；第二、第七之間的勝者與第三、第六之間的勝者對抗。決出東部冠軍和西部冠軍後，會師總決賽爭奪總冠軍。

NBA其它比賽如下：

1、NBA夏季聯賽（NBA SummerLeague），又稱“維加斯聯賽”，是NBA每年在選秀結束後不久，為進入聯盟3年以內的球員和新人舉行的聯賽，通常在拉斯維加斯舉行。夏季聯賽的規則和NBA常規賽規則大致相同，最大的不同是球員個人犯規達到10次方才被罰下場，而不是常規賽的6次。

2、NBA常規賽，是在季前賽結束後，比賽採用主、客場制，30支球隊在常規賽賽季共要進行1230場比賽，每個球隊在常規賽中參加的比賽場次數都是82場。不過常規賽中各球隊相互間的比賽場數不等。同一聯盟且同一賽區的球隊之間進行兩主、兩客，共4場的比賽；不同聯盟間的球隊之間進行一主、一客，共兩場的比賽；同一聯盟不同賽區的兩支球隊間進行3到4場比賽，這一比賽數目各隊不同，但可保證各隊參加常規賽的總場次是82場比賽。

常規賽結束後，按照比賽勝率（勝率=獲勝場數/82）的高低排出東、西部聯盟的前8名球隊，這16支隊伍將獲得參加季後賽的資格。

3、NBA總決賽，是爭奪NBA最高榮譽NBA總冠軍的賽事，也是NBA季後賽的最後一輪比賽，每年6月初舉行，由東部聯盟冠軍對陣西部聯盟冠軍。

比賽採用七場四勝制，賽制為2-2-1-1-1。常規賽成績較優者將獲得多一個主場的優勢，系列賽的第一、二、五（如果需要）、七（如果需要）場比賽在其主場進行。首先勝出四場的球隊將獲得NBA總冠軍，贏取拉里·奧布萊恩冠軍獎盃，冠軍球隊的所有成員都將獲得一枚總冠軍戒指。