特許經營是指特許經營權擁有者以合同約定的形式，允許被特許經營者有償使用其名稱、商標、專有技術、產品及運作管理經驗等從事經營活動的商業經營模式。
特許經營一詞譯自英文franchising，目前國內對franchising這個詞的翻譯和理解大致有兩種：一種譯為特許經營。把特許經營組織與連鎖店、自由連鎖、合作社等並列，屬於所有權不同的商店的範疇。這種譯法與西方市場營銷學的界定是一樣的，是一種常用的翻譯方法。
特許經營的種類按不同的劃分方法，可以歸納為以下幾點：
1．按所需資金投入劃分
按所需資金投入可分為工作型特許經營、業務型特許經營和投資型特許經營。工作型特許經營只要加盟者投入很少資金，有時甚至不需要營業場所。業務型特許經營一般需要購置商品、裝置和營業場所，如沖印照片、洗衣、快餐外賣等，所以需要較大的投資。投資型特許經營需要更多的資金投資，如飯店等。
2．按交易形式劃分
按交易形式劃分，可分為四種：製造商對批發商的特許經營，如可口可樂授權有關瓶裝商(批發商)購買濃縮液，然後充碳酸氣裝瓶再分銷給零售商；製造商對零售商的特許，如石油公司對加油站之間的特許；批發商對零售商的特許，如醫藥公司特許醫藥零售店；零售商之間的特許，如連鎖集團利用這一形式招募特許店，擴大經營規模。
3．按加盟者性質劃分
按加盟者性質劃分，可分為區域特許經營、單一特許經營和複合特許經營。區域特許經營是指加盟者獲得一定區域的獨佔特許權，在該區域內可以獨自經營，也可以再授權次加盟商。單一特許經營是指加盟商全身心地投入特許業務，不再從事其他業務。複合特許經營是指特許經營權被擁有多家加盟店的公司所購買，但該公司本身並不捲入加盟店的日常經營。
4．按加盟業務劃分
按加盟業務劃分，可分為轉換型特許經營和分支型特許經營。前者是加盟者將現有的業務轉換成特許經營業務，特許商往往利用這種式進入黃金地帶。後者則是加盟商透過傳統形式來增加分支店，當然需要花費更多的資金。 特許經營的優勢 特許經營已有一百多年的發展歷史，它所取得的成功已為世人矚目。近幾年，特許經營在中國也有巨大發展。這一分銷方式之所以長盛不衰，有其經營優勢。
1．特許商利用特許經營實行大規模的低成本擴張
對於特許商來說，藉助特許經營的形式，可以獲得如下優勢：
(1)特許商能夠在實行集中控制的同時保持較小的規模，既可賺取合理利潤，又不涉及高資本風險，更不必兼顧加盟商的日常瑣事。
(2)由於加盟店對所屬地區有較深入的瞭解，往往更容易發掘出企業尚沒有涉及的業務範圍。
(3)由於特許商不需要參與加盟者的員工管理工作，因而本身所必需處理的員工問題相對較少。
(4)特許商不擁有加盟商的資產，保障資產安全的責任完全落在資產所有人的身上，特許商不必承擔相關責任。
(5)從事製造業或批發業的特許商可以藉助特許經營建立分銷網路，確保產品的市場開拓。有人講，有人的地方就有可口可樂，有色彩的地方就有柯達。為什麼這些品牌能夠無處不在?原因就在於它們利用了特許經營方式進行了大規模的低成本擴張。
2．加盟商借助特許經營"擴印底版"
有人形象地把加盟特許經營比喻成"擴印底盤"，即藉助特許商的商標、特殊技能、經營模式來反覆利用，並藉此擴大規模。
(1)可以享受現成的商譽和品牌。加盟商由於承襲了特許商的商譽，在開業、創業階段就擁有了良好的形象，使許多工作得以順利開展。否則，藉助於強大廣告攻勢來樹立形象是一大筆開支。
(2)避免。對於缺乏市場經營的投資者來說，面對激烈的市場競爭環境，往往處於劣勢。投資一家業績良好且有實力的特許商，藉助其品牌形象、管理模式以及其他支援系統，其風險大大降低。
(3)分享規模效益。這些規模效益包括：採購規模效益、廣告規模效益、經營規模效益、技術開發規模效益等。
(4)獲取多方面支援。加盟商可從特許商處獲得多方面的支援，如培訓、選擇地址、資金融通、市場分析、統一廣告、技術轉讓等。
特許經營成功發展的另一個原因就是準確定位。由於能準確定位，使企業準確，能圍繞目標市場進行營銷策略組合，並能及時瞭解目標市場的變化，使企業的產品和服務走在時代前列。
特許經營是指特許經營權擁有者以合同約定的形式，允許被特許經營者有償使用其名稱、商標、專有技術、產品及運作管理經驗等從事經營活動的商業經營模式。
特許經營一詞譯自英文franchising，目前國內對franchising這個詞的翻譯和理解大致有兩種：一種譯為特許經營。把特許經營組織與連鎖店、自由連鎖、合作社等並列，屬於所有權不同的商店的範疇。這種譯法與西方市場營銷學的界定是一樣的，是一種常用的翻譯方法。
特許經營的種類按不同的劃分方法，可以歸納為以下幾點：
1．按所需資金投入劃分
按所需資金投入可分為工作型特許經營、業務型特許經營和投資型特許經營。工作型特許經營只要加盟者投入很少資金，有時甚至不需要營業場所。業務型特許經營一般需要購置商品、裝置和營業場所，如沖印照片、洗衣、快餐外賣等，所以需要較大的投資。投資型特許經營需要更多的資金投資，如飯店等。
2．按交易形式劃分
按交易形式劃分，可分為四種：製造商對批發商的特許經營，如可口可樂授權有關瓶裝商(批發商)購買濃縮液，然後充碳酸氣裝瓶再分銷給零售商；製造商對零售商的特許，如石油公司對加油站之間的特許；批發商對零售商的特許，如醫藥公司特許醫藥零售店；零售商之間的特許，如連鎖集團利用這一形式招募特許店，擴大經營規模。
3．按加盟者性質劃分
按加盟者性質劃分，可分為區域特許經營、單一特許經營和複合特許經營。區域特許經營是指加盟者獲得一定區域的獨佔特許權，在該區域內可以獨自經營，也可以再授權次加盟商。單一特許經營是指加盟商全身心地投入特許業務，不再從事其他業務。複合特許經營是指特許經營權被擁有多家加盟店的公司所購買，但該公司本身並不捲入加盟店的日常經營。
4．按加盟業務劃分
按加盟業務劃分，可分為轉換型特許經營和分支型特許經營。前者是加盟者將現有的業務轉換成特許經營業務，特許商往往利用這種式進入黃金地帶。後者則是加盟商透過傳統形式來增加分支店，當然需要花費更多的資金。 特許經營的優勢 特許經營已有一百多年的發展歷史，它所取得的成功已為世人矚目。近幾年，特許經營在中國也有巨大發展。這一分銷方式之所以長盛不衰，有其經營優勢。
1．特許商利用特許經營實行大規模的低成本擴張
對於特許商來說，藉助特許經營的形式，可以獲得如下優勢：
(1)特許商能夠在實行集中控制的同時保持較小的規模，既可賺取合理利潤，又不涉及高資本風險，更不必兼顧加盟商的日常瑣事。
(2)由於加盟店對所屬地區有較深入的瞭解，往往更容易發掘出企業尚沒有涉及的業務範圍。
(3)由於特許商不需要參與加盟者的員工管理工作，因而本身所必需處理的員工問題相對較少。
(4)特許商不擁有加盟商的資產，保障資產安全的責任完全落在資產所有人的身上，特許商不必承擔相關責任。
(5)從事製造業或批發業的特許商可以藉助特許經營建立分銷網路，確保產品的市場開拓。有人講，有人的地方就有可口可樂，有色彩的地方就有柯達。為什麼這些品牌能夠無處不在?原因就在於它們利用了特許經營方式進行了大規模的低成本擴張。
2．加盟商借助特許經營"擴印底版"
有人形象地把加盟特許經營比喻成"擴印底盤"，即藉助特許商的商標、特殊技能、經營模式來反覆利用，並藉此擴大規模。
(1)可以享受現成的商譽和品牌。加盟商由於承襲了特許商的商譽，在開業、創業階段就擁有了良好的形象，使許多工作得以順利開展。否則，藉助於強大廣告攻勢來樹立形象是一大筆開支。
(2)避免。對於缺乏市場經營的投資者來說，面對激烈的市場競爭環境，往往處於劣勢。投資一家業績良好且有實力的特許商，藉助其品牌形象、管理模式以及其他支援系統，其風險大大降低。
(3)分享規模效益。這些規模效益包括：採購規模效益、廣告規模效益、經營規模效益、技術開發規模效益等。
(4)獲取多方面支援。加盟商可從特許商處獲得多方面的支援，如培訓、選擇地址、資金融通、市場分析、統一廣告、技術轉讓等。
特許經營成功發展的另一個原因就是準確定位。由於能準確定位，使企業準確，能圍繞目標市場進行營銷策略組合，並能及時瞭解目標市場的變化，使企業的產品和服務走在時代前列。