世界上種桑、養蠶、織絲綢最早的國家是中國。我們的祖先發明瞭栽桑養蠶的技術，又在長期的生產實踐中，不斷髮展和提高，並且傳播於世界各國。這是中國先民對世界人民一項卓越的貢獻。
蠶桑生產在中國有非常悠久的歷史。據傳說，養蠶織絲是黃帝的妻子嫘祖發明的。
建國後，中國在浙江吳興錢山漾新石器時代的遺址中，就發現有一批盛在竹籃裡的絲織品，其中有絹片、絲帶和絲線等。這說明，中國在4000年前就已經有比較發達的蠶桑生產了。若再往前推，中國考古工作者1926年在比錢山漾遺址年代更早的山西省夏縣西陰村新石器時代遺址中，發現過一個被切割的蠶繭。
蠶原來野生在自然生長的桑樹上，以吃桑葉為生，所以也叫桑蠶。早在殷周時期，中國的蠶桑生產已經有很大發展，可見，人工養蠶遠在殷周之前。很多傳世的殷代青銅器物，附著有絲織的痕跡或絲斷片。經研究得知當時已經有相當高階的絲織技術。
從河南安陽和山東益都等地的殷墓中，都發現有形態逼真的玉蠶。在殷商的銅器上也有用蠶做裝飾花紋的。這說明，蠶在人們心目中已經佔有重要地位。
在古農書《夏小正》中稱：“三月……攝桑，……妾子始蠶。”這是說，夏曆三月要修整桑樹，婦女開始養蠶。殷代甲骨文中有關於蠶神和祭祀蠶神的記載，說明當時人們為了養好蠶，還用牛和養等祭品祭祀蠶神。
為了供給家蠶優質桑葉食用，保證蠶蟲健壯成長和蠶絲的質量，我們祖先很早就發明了修整桑樹的技術，使質量優良的桑葉，在新生的枝條上產生，透過修整，剪去舊枝條，可以促使新枝條發生。新枝條因吸收了大量水分、養分，葉形肥大，葉色濃綠，既增加產量，又提高葉質，這有利於養蠶生產。這也是中國先民的獨創。
日本人在19世紀後半葉根據中國古農書《齊民要術》和其他古籍的記載，把桑樹培育成各種形式。
家蠶經歷幾代長期的飼育和選擇，性狀發生了巨大變化，在各歷史時期和各地區，形成了各型別的品種。宋元時期，雖然中國北方主要還是飼育一化性的三眠蠶，但是在南方已經主要飼養一化性或二化性的四眠蠶了。三眠蠶抗病能力比四眠蠶強，容易飼養。但從蠶絲生產角度看，四眠蠶的繭絲比三眠蠶優良。經長期培育，中國南方江浙地區終於成功地養了四眠蠶，並培育出很多新的優良品種。很難飼養的四眠蠶的飼育成功和推廣，是養蠶生產上的一大進步。
中國古代除了飼養春蠶外，還飼養夏蠶、秋蠶，甚至一年裡養多批蠶。為了一年能養多批蠶，古人除了利用多化性蠶自然傳種外，在1600多年前，還發明瞭低溫催青製取生種的方法。這種方法是利用低溫抑制蠶卵，使它延期孵化。因此，一種蠶就可以在一年裡連續不斷孵化幾代，為一年裡多批養蠶創造了有利條件。這是中國古代養蠶生產技術上的又一項重要創造。
中國明代蠶農，在製備夏季蠶種的生產中，發現了家蠶的雜種優勢。宋應星在《天工開物》中說：“今寒家有將早雄配晚雌者，幻出嘉種，此一異已。”所謂“早雄配晚雌”，就是一化性的雄蠶和二化性的雌蠶雜交，結果產生了“嘉種”(優良蠶種)。這是世界上最早的關於家雜種優勢利用的記載。
蠶絲，歷來是中國出口的大宗商品，古代就有“絲綢之路”通往歐亞各國。現在蠶繭生產量仍居世界第一位，出口的蠶絲佔國際市場上蠶絲貿易總量的70%左右。近幾年來，蠶繭生產發展很快，1981年全中國產繭698萬擔，比1980年增長192萬擔，是建國以來產量最高、增產最多的一年。從1969年起，中國的蠶絲產量超過了日本，居世界首位。1981年蠶繭產量佔世界總產量的46%。
世界上所有養蠶國家，最初的蠶種和養蠶方法，都是直接或間接地從中國傳去的。
世界上種桑、養蠶、織絲綢最早的國家是中國。我們的祖先發明瞭栽桑養蠶的技術，又在長期的生產實踐中，不斷髮展和提高，並且傳播於世界各國。這是中國先民對世界人民一項卓越的貢獻。
蠶桑生產在中國有非常悠久的歷史。據傳說，養蠶織絲是黃帝的妻子嫘祖發明的。
建國後，中國在浙江吳興錢山漾新石器時代的遺址中，就發現有一批盛在竹籃裡的絲織品，其中有絹片、絲帶和絲線等。這說明，中國在4000年前就已經有比較發達的蠶桑生產了。若再往前推，中國考古工作者1926年在比錢山漾遺址年代更早的山西省夏縣西陰村新石器時代遺址中，發現過一個被切割的蠶繭。
蠶原來野生在自然生長的桑樹上，以吃桑葉為生，所以也叫桑蠶。早在殷周時期，中國的蠶桑生產已經有很大發展，可見，人工養蠶遠在殷周之前。很多傳世的殷代青銅器物，附著有絲織的痕跡或絲斷片。經研究得知當時已經有相當高階的絲織技術。
從河南安陽和山東益都等地的殷墓中，都發現有形態逼真的玉蠶。在殷商的銅器上也有用蠶做裝飾花紋的。這說明，蠶在人們心目中已經佔有重要地位。
在古農書《夏小正》中稱：“三月……攝桑，……妾子始蠶。”這是說，夏曆三月要修整桑樹，婦女開始養蠶。殷代甲骨文中有關於蠶神和祭祀蠶神的記載，說明當時人們為了養好蠶，還用牛和養等祭品祭祀蠶神。
為了供給家蠶優質桑葉食用，保證蠶蟲健壯成長和蠶絲的質量，我們祖先很早就發明了修整桑樹的技術，使質量優良的桑葉，在新生的枝條上產生，透過修整，剪去舊枝條，可以促使新枝條發生。新枝條因吸收了大量水分、養分，葉形肥大，葉色濃綠，既增加產量，又提高葉質，這有利於養蠶生產。這也是中國先民的獨創。
日本人在19世紀後半葉根據中國古農書《齊民要術》和其他古籍的記載，把桑樹培育成各種形式。
家蠶經歷幾代長期的飼育和選擇，性狀發生了巨大變化，在各歷史時期和各地區，形成了各型別的品種。宋元時期，雖然中國北方主要還是飼育一化性的三眠蠶，但是在南方已經主要飼養一化性或二化性的四眠蠶了。三眠蠶抗病能力比四眠蠶強，容易飼養。但從蠶絲生產角度看，四眠蠶的繭絲比三眠蠶優良。經長期培育，中國南方江浙地區終於成功地養了四眠蠶，並培育出很多新的優良品種。很難飼養的四眠蠶的飼育成功和推廣，是養蠶生產上的一大進步。
中國古代除了飼養春蠶外，還飼養夏蠶、秋蠶，甚至一年裡養多批蠶。為了一年能養多批蠶，古人除了利用多化性蠶自然傳種外，在1600多年前，還發明瞭低溫催青製取生種的方法。這種方法是利用低溫抑制蠶卵，使它延期孵化。因此，一種蠶就可以在一年裡連續不斷孵化幾代，為一年裡多批養蠶創造了有利條件。這是中國古代養蠶生產技術上的又一項重要創造。
中國明代蠶農，在製備夏季蠶種的生產中，發現了家蠶的雜種優勢。宋應星在《天工開物》中說：“今寒家有將早雄配晚雌者，幻出嘉種，此一異已。”所謂“早雄配晚雌”，就是一化性的雄蠶和二化性的雌蠶雜交，結果產生了“嘉種”(優良蠶種)。這是世界上最早的關於家雜種優勢利用的記載。
蠶絲，歷來是中國出口的大宗商品，古代就有“絲綢之路”通往歐亞各國。現在蠶繭生產量仍居世界第一位，出口的蠶絲佔國際市場上蠶絲貿易總量的70%左右。近幾年來，蠶繭生產發展很快，1981年全中國產繭698萬擔，比1980年增長192萬擔，是建國以來產量最高、增產最多的一年。從1969年起，中國的蠶絲產量超過了日本，居世界首位。1981年蠶繭產量佔世界總產量的46%。
世界上所有養蠶國家，最初的蠶種和養蠶方法，都是直接或間接地從中國傳去的。