一是時運不濟。那今天的俗話說，就是有些背時。杜甫年輕時，不大求上進，《唐才子傳》說他“少貧不自振，客吳越、齊趙間”。公元747年，風流天子唐玄宗詔令天下才子到京師就選，頗有些詩名的三十五歲的杜甫才興沖沖地前往應試。然而，天不遂願，據說是奸相李林甫害怕賢才入選不利他把持朝政，於是從中作梗，攪了局，致使無一人及第，反而上表祝賀皇帝，說是“野無遺賢”。
而就在此時，杜甫曾任兗州司馬和奉天縣令的父親杜閒去世，斷絕了生活的來源，迫於生計，他不得不沿街賣藥，或寄食於朋友處。這段貧困的羈旅，被他自己寫進了一首題為《奉贈韋左丞丈二十二韻》的詩中：“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵；殘杯與冷炙，到處潛悲辛。”這也是杜甫當乞丐的開始。
儘管長安的日子苦是苦了些，但他依然捨不得放棄對榮華富貴的追求，不斷向權貴投詩，以期引起他們的重視和任用。公元751年，他向玄宗進獻《三大禮賦》，受到讚許，卻命其待制集賢院，結果一等就是整整四年，最終還是沒了下文。好不容易當了個右衛率府兵曹參軍，杜甫以為自己從此就要飛黃騰達了，不料僅僅一月之後，安祿山造反，打亂了他的計劃。
保命要緊，大家一窩蜂地逃出了長安。公元757年，郭子儀率兵收復了京師，杜甫隨唐肅宗及其百官回到了長安。這一階段，他總算過了幾天安穩日子。可他不知明哲保身，偏偏要替在平亂期間老打敗仗的宰相房綰說好話(因為房綰在平日裡對他很關照)，遂得罪了唐肅宗。
公元758年5月，杜甫被降為華州司功參軍，負責祭祀之類的小事，以後就再也沒爬上去過。
二是性格“褊躁傲誕”。這不是我說的，而是參與編纂《新唐書》的宋祁說的。宋祁認為杜甫的性格遺傳自其爺爺杜審言，即“褊躁傲誕”。《唐才子傳 ·杜審言》也說他“恃高才，傲世見疾”。
杜審言是進士，也是詩人，還是武則天的面首張易之兄弟的座上賓。《新唐書·杜審言傳》杜審言大言不慚地說過：“吾文章當得屈、宋作衙官，吾筆當得王羲之北面。”杜甫比他爺爺來毫不遜色，宋王讜《唐語林》卷二有所記載，杜甫曾自誇：“使昭明再生，吾當出劉，曹，二謝上。
”爺爺狂，人家還不得不買帳，杜甫狂，卻狂得不是時候。《新唐書·文藝上》載述：“會嚴武節度劍南東、西川，(甫)往依焉。武再帥劍南，表為參謀，檢校工部員外郎。武以世舊，待甫甚善，親至其家。甫見之，或時不巾，而性褊躁傲誕，嘗醉登武床，瞪視曰：‘嚴挺之乃有此兒！’”由此可見杜甫對嚴武是卻不大領情的。
見到嚴武，他不戴頭巾，也不打招呼。有一次喝多了，發起了酒瘋，他居然站到嚴武的寶座上，瞪著眼睛怪模怪樣地說：“嚴挺之竟有這樣一個兒子啊！” 人家嚴武是何許人也，堂堂封疆大吏，兇暴勇武，自然會心生怨恨。《新唐書·文藝上》載述：“一日欲殺甫及梓州刺史章彝，集吏於門。
武將出，冠鉤於簾三，左右白其母，奔救得止，獨殺彝。”說來也怪，要不是嚴武出門準備去殺杜甫的時候冠被簾鉤了三次，才有人趁機告訴了他的母親救杜甫，杜甫十條命只怕也丟了。章彝就沒那麼好運。由此可以看出，儘管嚴武對自己有所幫助，但杜甫從骨子裡是看不起他的，有時會自覺不自覺地表露出來。
後來嚴武雖沒殺他，但對他的接濟自然也就少了，最終嚴武一死，杜甫也待不下去了。
三是自視清高，高不成低不就。《新唐詩》本傳說杜甫：“放曠不自檢，好論天下大事，高而不切。”仕途上，杜甫也不是沒有機會，而是他自己耽誤了。公元755年，四十四歲的杜甫忽然收到朝廷的一份委任狀，要他去當河西縣尉，主要任務是徵收賦稅，追捕盜賊，而且河西荒涼偏僻，杜甫覺得太苦，不肯上任。
後來也不知道是誰幫了他的忙，進行了通融，朝廷轉而讓他當了右衛率府兵曹參軍。雖然也是個芝麻官，但處於長安附近，容易交往，晉升的機會顯然要多很多，於是他就接受了，總算走上了仕途。因房綰事件而降官後，本來嫌官小的他乾脆不幹了，拍屁股走人。當年的許多文人日子過不下去了，都可以開館授徒靠束?度日，杜甫不幹，一心只想當官，卻總不能如願。
北宋歐陽修《梅聖俞詩集序》雲：“然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。”清錢謙益《〈馮定遠詩〉序》亦云：“詩窮而後工。詩之必窮，而窮之必工，其理然也。”“窮而後工”成語字典中對它的解釋是：舊時以為文人越是窮困不得志，詩文就寫得越好。正因為有過乞丐一般的生活，杜甫才能夠寫出不少關心勞動人民疾苦的詩來，最終被人稱為詩聖。
一是時運不濟。那今天的俗話說，就是有些背時。杜甫年輕時，不大求上進，《唐才子傳》說他“少貧不自振，客吳越、齊趙間”。公元747年，風流天子唐玄宗詔令天下才子到京師就選，頗有些詩名的三十五歲的杜甫才興沖沖地前往應試。然而，天不遂願，據說是奸相李林甫害怕賢才入選不利他把持朝政，於是從中作梗，攪了局，致使無一人及第，反而上表祝賀皇帝，說是“野無遺賢”。
而就在此時，杜甫曾任兗州司馬和奉天縣令的父親杜閒去世，斷絕了生活的來源，迫於生計，他不得不沿街賣藥，或寄食於朋友處。這段貧困的羈旅，被他自己寫進了一首題為《奉贈韋左丞丈二十二韻》的詩中：“朝扣富兒門，暮隨肥馬塵；殘杯與冷炙，到處潛悲辛。”這也是杜甫當乞丐的開始。
儘管長安的日子苦是苦了些，但他依然捨不得放棄對榮華富貴的追求，不斷向權貴投詩，以期引起他們的重視和任用。公元751年，他向玄宗進獻《三大禮賦》，受到讚許，卻命其待制集賢院，結果一等就是整整四年，最終還是沒了下文。好不容易當了個右衛率府兵曹參軍，杜甫以為自己從此就要飛黃騰達了，不料僅僅一月之後，安祿山造反，打亂了他的計劃。
保命要緊，大家一窩蜂地逃出了長安。公元757年，郭子儀率兵收復了京師，杜甫隨唐肅宗及其百官回到了長安。這一階段，他總算過了幾天安穩日子。可他不知明哲保身，偏偏要替在平亂期間老打敗仗的宰相房綰說好話(因為房綰在平日裡對他很關照)，遂得罪了唐肅宗。
公元758年5月，杜甫被降為華州司功參軍，負責祭祀之類的小事，以後就再也沒爬上去過。
二是性格“褊躁傲誕”。這不是我說的，而是參與編纂《新唐書》的宋祁說的。宋祁認為杜甫的性格遺傳自其爺爺杜審言，即“褊躁傲誕”。《唐才子傳 ·杜審言》也說他“恃高才，傲世見疾”。
杜審言是進士，也是詩人，還是武則天的面首張易之兄弟的座上賓。《新唐書·杜審言傳》杜審言大言不慚地說過：“吾文章當得屈、宋作衙官，吾筆當得王羲之北面。”杜甫比他爺爺來毫不遜色，宋王讜《唐語林》卷二有所記載，杜甫曾自誇：“使昭明再生，吾當出劉，曹，二謝上。
”爺爺狂，人家還不得不買帳，杜甫狂，卻狂得不是時候。《新唐書·文藝上》載述：“會嚴武節度劍南東、西川，(甫)往依焉。武再帥劍南，表為參謀，檢校工部員外郎。武以世舊，待甫甚善，親至其家。甫見之，或時不巾，而性褊躁傲誕，嘗醉登武床，瞪視曰：‘嚴挺之乃有此兒！’”由此可見杜甫對嚴武是卻不大領情的。
見到嚴武，他不戴頭巾，也不打招呼。有一次喝多了，發起了酒瘋，他居然站到嚴武的寶座上，瞪著眼睛怪模怪樣地說：“嚴挺之竟有這樣一個兒子啊！” 人家嚴武是何許人也，堂堂封疆大吏，兇暴勇武，自然會心生怨恨。《新唐書·文藝上》載述：“一日欲殺甫及梓州刺史章彝，集吏於門。
武將出，冠鉤於簾三，左右白其母，奔救得止，獨殺彝。”說來也怪，要不是嚴武出門準備去殺杜甫的時候冠被簾鉤了三次，才有人趁機告訴了他的母親救杜甫，杜甫十條命只怕也丟了。章彝就沒那麼好運。由此可以看出，儘管嚴武對自己有所幫助，但杜甫從骨子裡是看不起他的，有時會自覺不自覺地表露出來。
後來嚴武雖沒殺他，但對他的接濟自然也就少了，最終嚴武一死，杜甫也待不下去了。
三是自視清高，高不成低不就。《新唐詩》本傳說杜甫：“放曠不自檢，好論天下大事，高而不切。”仕途上，杜甫也不是沒有機會，而是他自己耽誤了。公元755年，四十四歲的杜甫忽然收到朝廷的一份委任狀，要他去當河西縣尉，主要任務是徵收賦稅，追捕盜賊，而且河西荒涼偏僻，杜甫覺得太苦，不肯上任。
後來也不知道是誰幫了他的忙，進行了通融，朝廷轉而讓他當了右衛率府兵曹參軍。雖然也是個芝麻官，但處於長安附近，容易交往，晉升的機會顯然要多很多，於是他就接受了，總算走上了仕途。因房綰事件而降官後，本來嫌官小的他乾脆不幹了，拍屁股走人。當年的許多文人日子過不下去了，都可以開館授徒靠束?度日，杜甫不幹，一心只想當官，卻總不能如願。
北宋歐陽修《梅聖俞詩集序》雲：“然則非詩之能窮人，殆窮者而後工也。”清錢謙益《〈馮定遠詩〉序》亦云：“詩窮而後工。詩之必窮，而窮之必工，其理然也。”“窮而後工”成語字典中對它的解釋是：舊時以為文人越是窮困不得志，詩文就寫得越好。正因為有過乞丐一般的生活，杜甫才能夠寫出不少關心勞動人民疾苦的詩來，最終被人稱為詩聖。