動植物的相互依存，專業名稱是“共生”，又叫互利共生，是兩種生物彼此互利地生存在一起，缺此失彼都不能生存的一類種間關係，是生物之間相互關係的高度發展。共生的生物在生理上相互分工，互換生命活動的產物，在組織上形成了新的結構。地衣是眾所周知的共生例項，它是藻類和菌類的共生體。除了地衣以外，在生物界的很多門類可以舉出許多共生的例子來。昆蟲綱等翅目的昆蟲和其腸道中的鞭毛蟲或細菌之間的關係就是共生關係。等翅目昆蟲的腸道是鞭毛蟲或細菌的棲身之所，它們幫助等翅目昆蟲消化纖維素，而等翅目昆蟲不僅為它們提供藏身之所，還給它們提供養料。若互相分離，兩者都不能生存。
豆科植物和根瘤菌是又一個共生的的例項。根瘤菌存在於土壤中，是有鞭毛的桿菌。根瘤菌與豆科植物之間有一定的寄主特異性，但不十分嚴格，例如豌豆根瘤菌能與豌豆共生，也能與蠶豆共生，但不能與大豆共生。在整個共生階段，根瘤菌被包圍在寄主質膜所形成的侵入線中，在寄主內合成固氮酶。豆血紅蛋白則系共生作用產物，具體講，植物產生球蛋白，而血紅素則由細菌合成。豆血紅蛋白存在於植物細胞的液泡中，對氧具有很強的親和力，因此對創造固氮作用所必須的厭氧條件是有利的。就這樣細菌開始固氮。在植物體內細菌有賴於植物提供能量，而類菌體只能固氮而不能利用所固定的氮。所以豆科植物供給根瘤菌碳水化合物，根瘤菌供給植物氮素養料，從而形成互利共生關係
動植物的相互依存，專業名稱是“共生”，又叫互利共生，是兩種生物彼此互利地生存在一起，缺此失彼都不能生存的一類種間關係，是生物之間相互關係的高度發展。共生的生物在生理上相互分工，互換生命活動的產物，在組織上形成了新的結構。地衣是眾所周知的共生例項，它是藻類和菌類的共生體。除了地衣以外，在生物界的很多門類可以舉出許多共生的例子來。昆蟲綱等翅目的昆蟲和其腸道中的鞭毛蟲或細菌之間的關係就是共生關係。等翅目昆蟲的腸道是鞭毛蟲或細菌的棲身之所，它們幫助等翅目昆蟲消化纖維素，而等翅目昆蟲不僅為它們提供藏身之所，還給它們提供養料。若互相分離，兩者都不能生存。
豆科植物和根瘤菌是又一個共生的的例項。根瘤菌存在於土壤中，是有鞭毛的桿菌。根瘤菌與豆科植物之間有一定的寄主特異性，但不十分嚴格，例如豌豆根瘤菌能與豌豆共生，也能與蠶豆共生，但不能與大豆共生。在整個共生階段，根瘤菌被包圍在寄主質膜所形成的侵入線中，在寄主內合成固氮酶。豆血紅蛋白則系共生作用產物，具體講，植物產生球蛋白，而血紅素則由細菌合成。豆血紅蛋白存在於植物細胞的液泡中，對氧具有很強的親和力，因此對創造固氮作用所必須的厭氧條件是有利的。就這樣細菌開始固氮。在植物體內細菌有賴於植物提供能量，而類菌體只能固氮而不能利用所固定的氮。所以豆科植物供給根瘤菌碳水化合物，根瘤菌供給植物氮素養料，從而形成互利共生關係