孩子異食癖的發生可能與多方面的因素有關。不過近年來研究發現，在兒科門診確診的異食癖患兒中，多數是因為心理方面出現異常目前，導致孩子心理失常的主要原因是缺少關愛，如父母疏於照顧，缺乏夥伴，缺乏玩具及足夠的食物等。另外還有以下幾種原因：

●神經系統發育不全，尤多見於腦神經與植物神經發育不全者。

●患有腸道寄生蟲病，如蛔蟲、鉤蟲等。寄生蟲寄生於腸道，引起感染。如蛔蟲分泌的毒素直接刺激腸管，或鉤蟲寄生引起貧血，造成孩子喜食泥土、生米、煤渣等異食癖現象。

●貧血，特別是缺鐵性貧血。由於紅細胞的主要功能是攜帶氧氣，貧血時血液中含氧量減少，而呈低氧血癥，從而引起組織和器官功能的減退，也可以引起異食癖。

●體內缺乏微量元素鋅。鋅是一種微量元素，雖然在人體內含量甚少，但它具有十分重要的生理作用。缺鋅可引起很多器官和組織的生理功能異常，如厭食症、異食癖、生長髮育遲緩、傷口不愈、味覺嗅覺及視覺減退、反覆感染等。

●孩子對食品需要的滿足與否，不是以是否吃飽為標準，而是以嘴的運動需要是否得到滿足來衡量，有些家庭條件較差者，特別是偏遠農村的孩子，易見吃泥土等異食癖。

●精神因素。有些孩子從父母那裡常得不到他所需要的東西，孩子吞食異物來作為補償。有時因為小寶寶出於好奇，偶爾吃一些不能吃的東西，父母在此時沒有給予正確的引導，只是粗暴地加以干涉，反而強化了這種不良的異食行為。通常這類孩子缺乏應有的關心和教育。