廣義言之，指清淨身心，而慎防身心之懈怠；狹義而言，則指八關齋戒，或特指過午不食之戒法。齋之梵語為 upos!adha，巴利語uposatha，音譯烏逋沙他、布薩陀婆，略譯為布薩。原為古印度之祭法，即每隔十五日舉行一次集會，令各自懺悔罪過、清淨身心，於此日，祭主並行斷食而住於清淨戒之法。至佛陀時代，尼乾子等外道亦沿用此風，集會一處而持斷食等四戒；由是，佛陀亦允於僧團中採用此一行事，此乃僧團布薩之由來。 准此可知，‘齋’之本意原為清淨之謂，後漸轉指不過中食（過午不食）之法；能持守此法者，稱為持齋；持齋期間所食之物，或法會時所供養之食，稱為齋食。此外，以食物供養僧侶亦稱為齋；此類之法會則稱齋會。於原始佛教、部派佛教時代，齋食乃特指午前所食之食（又稱中食），午後食者即非齋法，此係就其‘食時’而言；至大乘佛教時代，乃以慈悲禁殺之意，轉而側重於‘食體’，故以素食為齋，如中國佛教徒多將素食習稱為‘吃齋’、‘持齋’；然嚴格言之，其與戒律中‘齋’之本意並無直接關係。 中阿含卷十四大天□林經、增一阿含經卷十六等，舉出每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日等六日為六齋日，惟不以斷食等苦行為旨，而強調懺悔、清淨等精神。於此六日必集僧眾誦唄說戒經，使比丘安住於淨戒中以長養善法；在家二眾亦須於六齋日持守八戒而增長善法。又雜阿含經卷五十、長阿含經卷二十忉利天品等，於六齋日外，另舉出每年正月、五月、九月等‘三長齋月’之說。 在家的善男信女,於一日 一夜,能夠修持齋戒,就可關閉諸惡趣門. 八關齋戒簡要內容 蓋凡有持齋，則必有戒，故齋戒二字自古並稱。上文所述即為齋戒之廣義含義，狹義言之，即指中阿含卷五十五持齋經中所謂‘聖八支齋’者，亦即今日教內習稱之八關齋戒（又稱八關齋、八戒），此一戒律乃專供優婆塞、優婆夷等在家二眾於一日一夜受持出家之戒。其內容於諸經所舉頗有異說，然通常所謂之八戒者列舉如下：(一)離殺生。(二)離不與取，‘不與取’係指未經他人允諾而自行取用他人之物，亦即偷盜之意。(三)離非梵行，梵行即清淨不淫之行。(四)離虛誑語，舉凡兩舌、惡口、妄言、綺語等均屬之。(五)離飲諸酒，酒能亂性昏智，妨礙修行，故須遠離。(六)離眠坐高廣嚴麗床座，不坐臥於一尺六寸以上或寬大華麗之床座，以免養尊處優，習於放逸。(七)離塗飾香鬘及歌舞觀聽，即不以香花、花鬘佩戴於身，不以香油等塗抹於身，不作歌舞倡伎，亦不無故前往觀聽。(八)離食非時食，即上記所謂之不過中食，此係八戒中之最重要者。 此外，菩薩善戒經亦列舉：不殺、不盜、不淫、不妄語、不自贊毀他、不慳惜財法、不嗔受悔、不謗亂正法等八種。大智度論卷十三則舉出：不惱害、不劫盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡語、不綺語、不飲酒等八者。諸經中舉出多種有關持守八齋戒之功德者，例如中阿含卷五十五持齋經、增一阿含經卷十六均謂，受持者於命終後必生於欲界六天，不墮三途八難；優婆塞戒經卷五之八戒齋品亦云，可除去五逆罪，並滅除其餘一切之罪障。 注:規定農曆每月初八、十四、十五、二十三、二十九、三十。 （齋戒引申） 中國儒家自古亦有齋戒之說，論語謂：‘齋必變食，居必遷坐。’蓋古人於祭祀之前，必先變食遷坐，以自齊潔。‘齋’字於古經傳中與‘齊’字通用，系取其‘齊一意志’之義。禮記曲禮所謂：‘齊戒以告鬼神。’禮記祭義謂：‘致齊於內，散齊於外；齊之日，思其居處，思其笑語，思其志意，思其所樂，思其所嗜。’易經繫辭注亦云：‘洗心曰齊，防患曰戒。’准此而言，則儒家重視齋時‘虔篤專注、齊一意志’之意，與佛教之齋戒強調懺悔、清淨之意，可謂不謀而合。〔中阿含卷三十六瞿默目揵連經、起世因本經卷二、大佛頂首楞嚴經卷一、五分律卷十八、十誦律卷二十二、摩訶僧只律卷十七、四分律刪繁補闕行事鈔捲上四、佛祖統紀卷三十三、卷三十七〕 八關齋戒： 在家的善男信女,於一日 一夜,能夠修持齋戒,就可關閉諸惡趣門. 內容有：不殺生;不偷盜;不淫慾;不妄語;不飲酒;不坐高廣大床;不著香花縵及香油塗身;不歌舞伎樂,不故往觀聽;不非時食; 一般八關齋戒在陰曆每]月初八、十四、十五、二十三、及月底最後兩天受持，如果不能在此六日受持，也可以其餘任何一天受持，多受則多功德。如是小月,即改為二十八,二十九六齋日,受持此戒. 八關齋戒是佛陀為令在家弟子熏習長養出世善根，所制定一日一夜間過出家修行生活的方便法門。《十善戒經》中說：“八戒齋者，是過去、現在諸佛如來為在家人制出家法。”其內容有：不殺生；不偷盜；不淫；不妄語；不飲酒；不以華鬘裝飾自身；?不歌舞觀聽；不坐臥高廣華麗床座；不非時食。 八關齋戒又名八戒齋、八齋戒、八分齋戒，意指受持八齋戒法，能滅除諸罪，離諸惡法，使所有的惡道門自然關閉，開啟人天賢聖的善道。此八關齋戒，前八項為“戒”，後一項為“齋”，即“不非時食”。八關齋戒是介於五戒與十戒之間。就戒律的精神而言，是從在家到出家的橋樑。五戒中的“不邪淫戒”，唯禁“邪淫”；八關齋戒的不淫戒，則是嚴持一日一夜的清淨修行生活，兩者不同，後者與出家戒的不淫戒相同。 佛陀曾說，受持八戒，功德與阿羅漢等，與諸佛齊。但是，受持八戒必須“信念清淨”，才能獲得功德。《大毘婆沙論》記載：“有彼廚人，欲害生命，以擬充所食。彼便告曰：我今受戒，不得殺生，留待明天殺，以充所食。”如此的受持，雖有些微善因，終不獲大果報。因此，如能一日一夜清淨受持八關齋戒，身心與戒法相應，淨念相續，不僅所得功德無量無邊，更能令在家信眾植下出世善因，終得解脫證道。 八關齋戒，又稱八戒齋。據《十善戒經》的說法：“八戒齋者，是過去現在諸佛如來為在家人制出家法”。由此可知，八戒齋是針對在家佛教徒，隨分隨力而修學出家戒法的一種權巧法門，並且在一日一夜方便受持的戒法。 八關齋戒主要包括：（1）不殺生戒；上至諸佛聖賢、師僧父母，下至鵑飛蠕動、微細昆蟲，只有是存活生命，都不可自己殺害，指使他人殺害，內心也不可起喜好殺害之意；而且要勸人莫殺。（2）不偷盜戒；上自金銀貴重物品，下至一針一草，不可沒有給與而取。（3）不淫戒；制止非禮的邪淫，即使夫妻也不得有淫。這跟五戒中的不邪淫有所區別，五戒的不邪淫是可以夫妻間的正淫；而此不可一切的淫亂。（4）不妄語戒；禁止說謊話，攝持]不妄語、不兩[舌、不惡口、不綺語等口四善業戒。（5）不飲酒戒；禁止飲酒，包括啤酒、葡萄酒等一切酒類。（6）不塗脂粉、香水，不戴花鬘，不穿華麗服裝，不觀玩歌舞唱妓穢樂戒；不可在臉上塗脂粉，不可在身上塗香水，不可戴花環金銀飾品，應穿樸素服裝，不往歌舞廳、妓樂場所等。（7）不睡臥高大床褥戒；不可躺臥高大寬廣且華麗的床鋪。（8）不非時食；就是過了中午午時之後就不能再進食食物。 上述八關齋戒的前四戒屬於性戒，後四戒屬於遮戒。前七項屬於戒法，第八項屬於齋法，所以總名八戒齋。齋，具有清淨之義，表示身口意三業清淨；戒，即禁止諸多惡業，具有戒止惡行的功效。
廣義言之，指清淨身心，而慎防身心之懈怠；狹義而言，則指八關齋戒，或特指過午不食之戒法。齋之梵語為 upos!adha，巴利語uposatha，音譯烏逋沙他、布薩陀婆，略譯為布薩。原為古印度之祭法，即每隔十五日舉行一次集會，令各自懺悔罪過、清淨身心，於此日，祭主並行斷食而住於清淨戒之法。至佛陀時代，尼乾子等外道亦沿用此風，集會一處而持斷食等四戒；由是，佛陀亦允於僧團中採用此一行事，此乃僧團布薩之由來。 准此可知，‘齋’之本意原為清淨之謂，後漸轉指不過中食（過午不食）之法；能持守此法者，稱為持齋；持齋期間所食之物，或法會時所供養之食，稱為齋食。此外，以食物供養僧侶亦稱為齋；此類之法會則稱齋會。於原始佛教、部派佛教時代，齋食乃特指午前所食之食（又稱中食），午後食者即非齋法，此係就其‘食時’而言；至大乘佛教時代，乃以慈悲禁殺之意，轉而側重於‘食體’，故以素食為齋，如中國佛教徒多將素食習稱為‘吃齋’、‘持齋’；然嚴格言之，其與戒律中‘齋’之本意並無直接關係。 中阿含卷十四大天□林經、增一阿含經卷十六等，舉出每月八日、十四日、十五日、二十三日、二十九日、三十日等六日為六齋日，惟不以斷食等苦行為旨，而強調懺悔、清淨等精神。於此六日必集僧眾誦唄說戒經，使比丘安住於淨戒中以長養善法；在家二眾亦須於六齋日持守八戒而增長善法。又雜阿含經卷五十、長阿含經卷二十忉利天品等，於六齋日外，另舉出每年正月、五月、九月等‘三長齋月’之說。 在家的善男信女,於一日 一夜,能夠修持齋戒,就可關閉諸惡趣門. 八關齋戒簡要內容 蓋凡有持齋，則必有戒，故齋戒二字自古並稱。上文所述即為齋戒之廣義含義，狹義言之，即指中阿含卷五十五持齋經中所謂‘聖八支齋’者，亦即今日教內習稱之八關齋戒（又稱八關齋、八戒），此一戒律乃專供優婆塞、優婆夷等在家二眾於一日一夜受持出家之戒。其內容於諸經所舉頗有異說，然通常所謂之八戒者列舉如下：(一)離殺生。(二)離不與取，‘不與取’係指未經他人允諾而自行取用他人之物，亦即偷盜之意。(三)離非梵行，梵行即清淨不淫之行。(四)離虛誑語，舉凡兩舌、惡口、妄言、綺語等均屬之。(五)離飲諸酒，酒能亂性昏智，妨礙修行，故須遠離。(六)離眠坐高廣嚴麗床座，不坐臥於一尺六寸以上或寬大華麗之床座，以免養尊處優，習於放逸。(七)離塗飾香鬘及歌舞觀聽，即不以香花、花鬘佩戴於身，不以香油等塗抹於身，不作歌舞倡伎，亦不無故前往觀聽。(八)離食非時食，即上記所謂之不過中食，此係八戒中之最重要者。 此外，菩薩善戒經亦列舉：不殺、不盜、不淫、不妄語、不自贊毀他、不慳惜財法、不嗔受悔、不謗亂正法等八種。大智度論卷十三則舉出：不惱害、不劫盜、不邪淫、不妄語、不兩舌、不惡語、不綺語、不飲酒等八者。諸經中舉出多種有關持守八齋戒之功德者，例如中阿含卷五十五持齋經、增一阿含經卷十六均謂，受持者於命終後必生於欲界六天，不墮三途八難；優婆塞戒經卷五之八戒齋品亦云，可除去五逆罪，並滅除其餘一切之罪障。 注:規定農曆每月初八、十四、十五、二十三、二十九、三十。 （齋戒引申） 中國儒家自古亦有齋戒之說，論語謂：‘齋必變食，居必遷坐。’蓋古人於祭祀之前，必先變食遷坐，以自齊潔。‘齋’字於古經傳中與‘齊’字通用，系取其‘齊一意志’之義。禮記曲禮所謂：‘齊戒以告鬼神。’禮記祭義謂：‘致齊於內，散齊於外；齊之日，思其居處，思其笑語，思其志意，思其所樂，思其所嗜。’易經繫辭注亦云：‘洗心曰齊，防患曰戒。’准此而言，則儒家重視齋時‘虔篤專注、齊一意志’之意，與佛教之齋戒強調懺悔、清淨之意，可謂不謀而合。〔中阿含卷三十六瞿默目揵連經、起世因本經卷二、大佛頂首楞嚴經卷一、五分律卷十八、十誦律卷二十二、摩訶僧只律卷十七、四分律刪繁補闕行事鈔捲上四、佛祖統紀卷三十三、卷三十七〕 八關齋戒： 在家的善男信女,於一日 一夜,能夠修持齋戒,就可關閉諸惡趣門. 內容有：不殺生;不偷盜;不淫慾;不妄語;不飲酒;不坐高廣大床;不著香花縵及香油塗身;不歌舞伎樂,不故往觀聽;不非時食; 一般八關齋戒在陰曆每]月初八、十四、十五、二十三、及月底最後兩天受持，如果不能在此六日受持，也可以其餘任何一天受持，多受則多功德。如是小月,即改為二十八,二十九六齋日,受持此戒. 八關齋戒是佛陀為令在家弟子熏習長養出世善根，所制定一日一夜間過出家修行生活的方便法門。《十善戒經》中說：“八戒齋者，是過去、現在諸佛如來為在家人制出家法。”其內容有：不殺生；不偷盜；不淫；不妄語；不飲酒；不以華鬘裝飾自身；?不歌舞觀聽；不坐臥高廣華麗床座；不非時食。 八關齋戒又名八戒齋、八齋戒、八分齋戒，意指受持八齋戒法，能滅除諸罪，離諸惡法，使所有的惡道門自然關閉，開啟人天賢聖的善道。此八關齋戒，前八項為“戒”，後一項為“齋”，即“不非時食”。八關齋戒是介於五戒與十戒之間。就戒律的精神而言，是從在家到出家的橋樑。五戒中的“不邪淫戒”，唯禁“邪淫”；八關齋戒的不淫戒，則是嚴持一日一夜的清淨修行生活，兩者不同，後者與出家戒的不淫戒相同。 佛陀曾說，受持八戒，功德與阿羅漢等，與諸佛齊。但是，受持八戒必須“信念清淨”，才能獲得功德。《大毘婆沙論》記載：“有彼廚人，欲害生命，以擬充所食。彼便告曰：我今受戒，不得殺生，留待明天殺，以充所食。”如此的受持，雖有些微善因，終不獲大果報。因此，如能一日一夜清淨受持八關齋戒，身心與戒法相應，淨念相續，不僅所得功德無量無邊，更能令在家信眾植下出世善因，終得解脫證道。 八關齋戒，又稱八戒齋。據《十善戒經》的說法：“八戒齋者，是過去現在諸佛如來為在家人制出家法”。由此可知，八戒齋是針對在家佛教徒，隨分隨力而修學出家戒法的一種權巧法門，並且在一日一夜方便受持的戒法。 八關齋戒主要包括：（1）不殺生戒；上至諸佛聖賢、師僧父母，下至鵑飛蠕動、微細昆蟲，只有是存活生命，都不可自己殺害，指使他人殺害，內心也不可起喜好殺害之意；而且要勸人莫殺。（2）不偷盜戒；上自金銀貴重物品，下至一針一草，不可沒有給與而取。（3）不淫戒；制止非禮的邪淫，即使夫妻也不得有淫。這跟五戒中的不邪淫有所區別，五戒的不邪淫是可以夫妻間的正淫；而此不可一切的淫亂。（4）不妄語戒；禁止說謊話，攝持]不妄語、不兩[舌、不惡口、不綺語等口四善業戒。（5）不飲酒戒；禁止飲酒，包括啤酒、葡萄酒等一切酒類。（6）不塗脂粉、香水，不戴花鬘，不穿華麗服裝，不觀玩歌舞唱妓穢樂戒；不可在臉上塗脂粉，不可在身上塗香水，不可戴花環金銀飾品，應穿樸素服裝，不往歌舞廳、妓樂場所等。（7）不睡臥高大床褥戒；不可躺臥高大寬廣且華麗的床鋪。（8）不非時食；就是過了中午午時之後就不能再進食食物。 上述八關齋戒的前四戒屬於性戒，後四戒屬於遮戒。前七項屬於戒法，第八項屬於齋法，所以總名八戒齋。齋，具有清淨之義，表示身口意三業清淨；戒，即禁止諸多惡業，具有戒止惡行的功效。