若水看著兒子蘆焱走到了一棵樹的安全邊界，他知道自己的死期已到，因為屠先生絕對不會放過自己。若水高喊著：人只有在沒有陰謀的時候，才記起當年的夢想，少年的中國沒有學校。話音剛落，若水死在雙車的槍下。蘆焱並未走遠，他對失去父親感到痛苦萬分，他泣不成聲，朝著夕陽磕了三個響頭。雙車的手下報告，仍舊未能找到時光。屠先生得知時光叛逃，十分震驚。他大聲吼著時光是自己王國的未來，必須將時光擒獲。屠系出動大批人馬紛紛開始尋找時光。

　　蘆焱在一棵樹踉蹌地行走著。他磕磕絆絆，卻遇到隨後而來的時光。時光騎著馬匹，說來送蘆焱一程。蘆焱得知時光叛逃了屠先生，卻非常淡定。時光告訴蘆焱自己再也不會回到屠先生身邊，決心要和過去打一場艱難的仗。時光想用餘下的時間，去做點像青山一樣的事情，獲得內心最終的安寧。蘆焱最終相信了時光。時光打算保護蘆焱，護送他去延安。蘆焱卻說自己不去一直嚮往的延安了。因為父親的死亡，讓蘆焱下定決心要把一棵樹變成延安，無論是有兩棵樹、三棵樹甚至更多的地方，他都決心要把他們變成延安。蘆焱發誓自己有這個種去做這件事，那就是讓耕者有田、勞者有食，也既是對父親的救贖，也是對屠先生的報復。時光帶著蘆焱上路了，時光認為蘆焱是有種的人，他覺得蘆焱可以做成這件事。兩個人騎馬奔跑在去往一棵樹的大西北上。

　　蘆焱被通緝了十四年，當他再次回到大砂鍋，才覺得人生從此刻才真正重新開始。蘆焱感受到時光決心赴死的心意，於是用激將法開導他，時光的心裡回憶起當初和小家的約定，他決定繼續幫小家完成心願，就是找到小家的母親。時光與蘆焱告別，他說終於知道自己想去什麼地方了，他終於明白決心叛逃是因為要償還心債。蘆焱回到大砂鍋，他聽著熟悉的鄉親口音，感受著西北的氣息，他終於感受到了內心的寧靜。屠先生讓時光頂替紅先生的位置，上了頭號追蹤榜單。

　　卞融從上海寄來了郵包，裡面是曾經答應蘆焱給一棵樹送去的書籍。一棵樹的孩子和大人們從來沒有見過書籍，圍著蘆焱就是一頓哄搶。蘆焱要求孩子們排隊，說排隊是從蠻荒走向文明的第一步。蘆焱一個一個分發書籍和文具，卻再次遭到哄搶。蘆焱笑著看著孩子們對書籍好奇的樣子，他知道一棵樹有希望了。他知道自己希望播撒的紅色種子正在發芽。

　　時光來到南京，他在街邊的乞討者中找到了小家的母親。他從小家母親那裡得知小家的本名叫杜鵑，他想起自己和小家的約定，頓時泣不成聲。他終於知道小家對於自己的意義，這個女人帶給了自己活下去的希望。時光準備用餘下的一生，照顧好小家的母親。