簡單來說，泡水後手指面板會發皺的現象，是由於在手指等部位，面板的角質層細胞吸水膨脹導致的。
為什麼角質層細胞會吸水？
我們的面板分為三層，表皮、真皮和皮下組織。表皮層的細胞一直在生長、更新，最終死亡，成為表面的角質細胞。一般認為面板吸水發皺主要發生在這一層。[1]
面板的結構
關於角質層細胞吸水的原理，目前主要有兩種解釋。
“半透膜”理論：細胞膜具有半透膜的特性，可以使水份從低濃度的一方流向高濃度。角質細胞雖然是“死細胞”，但不影響膜的半透性。細胞內的液體相對於外部的水來說，屬於濃度較高的一方，因此就會從外部向內吸水。[2]
“毛細作用”理論：角質細胞記憶體在大量蛋白，這些蛋白對水產生了毛細作用，將外部的水吸入細胞內。這與紙巾、海綿吸水的原理是一樣的。[3]
為什麼吸水後的面板會發皺？
角質層的內部結構，可以很形象描繪為“護城牆”——角化細胞是牆上的“磚頭”，脂質是砌牆的“泥”。脂質的作用不僅是把細胞連線起來，更是阻擋水分透過的良好屏障。[4]這種情況下，水分只能一層一層的逐漸往裡突破。
角化細胞和脂質
因此，泡水的面板並非內外整體一起膨脹，而是外層細胞膨脹較大，內層細胞膨脹較小，呈扇形模式。這就導致最外層面板表面積增大。這一層面板在擠壓之下，發生了起皺現象。
為什麼這種現象發生在手指？
發皺的現象常常在手腳指的表面出現，可能的原因包括：
1，這些部位面板的角質層較厚，膨脹效果明顯。當然，太厚太硬的部位也很難起皺，例如手掌根部等。
2，這些部位面板是沒有皮脂腺的。皮脂腺分泌皮脂，這是一種油脂，覆蓋在面板表面，對水份有阻隔作用。皮脂少的部位，水分更容易進入角質層。[5]
3，這些部位的皮下脂肪不多。脂肪有良好的彈性，皮下脂肪多的部位比較不容易發皺。
其它解釋
一些科學家發現，皺褶的產生與神經有關。在神經失去控制的面板區域，浸泡面板不會產生皺褶。[6]後來進一步發現，當面板泡水時，細胞內電解質平衡發生改變，引起這些部位的神經活動開始增強。神經與血管之間有突觸聯絡，神經活動增強將導致血管收縮，使這些部位的血流量下降。而這又使得這些部位的面板緊張性降低，暫時變得鬆弛，出現褶皺。[7]
因此，面板泡水後發皺的現象可能不僅僅是個物理過程，生物的神經活動也可能在其中起到調節作用。這方面的研究還在進行中。
簡單來說，泡水後手指面板會發皺的現象，是由於在手指等部位，面板的角質層細胞吸水膨脹導致的。
為什麼角質層細胞會吸水？
我們的面板分為三層，表皮、真皮和皮下組織。表皮層的細胞一直在生長、更新，最終死亡，成為表面的角質細胞。一般認為面板吸水發皺主要發生在這一層。[1]
面板的結構
關於角質層細胞吸水的原理，目前主要有兩種解釋。
“半透膜”理論：細胞膜具有半透膜的特性，可以使水份從低濃度的一方流向高濃度。角質細胞雖然是“死細胞”，但不影響膜的半透性。細胞內的液體相對於外部的水來說，屬於濃度較高的一方，因此就會從外部向內吸水。[2]
“毛細作用”理論：角質細胞記憶體在大量蛋白，這些蛋白對水產生了毛細作用，將外部的水吸入細胞內。這與紙巾、海綿吸水的原理是一樣的。[3]
為什麼吸水後的面板會發皺？
角質層的內部結構，可以很形象描繪為“護城牆”——角化細胞是牆上的“磚頭”，脂質是砌牆的“泥”。脂質的作用不僅是把細胞連線起來，更是阻擋水分透過的良好屏障。[4]這種情況下，水分只能一層一層的逐漸往裡突破。
角化細胞和脂質
因此，泡水的面板並非內外整體一起膨脹，而是外層細胞膨脹較大，內層細胞膨脹較小，呈扇形模式。這就導致最外層面板表面積增大。這一層面板在擠壓之下，發生了起皺現象。
為什麼這種現象發生在手指？
發皺的現象常常在手腳指的表面出現，可能的原因包括：
1，這些部位面板的角質層較厚，膨脹效果明顯。當然，太厚太硬的部位也很難起皺，例如手掌根部等。
2，這些部位面板是沒有皮脂腺的。皮脂腺分泌皮脂，這是一種油脂，覆蓋在面板表面，對水份有阻隔作用。皮脂少的部位，水分更容易進入角質層。[5]
3，這些部位的皮下脂肪不多。脂肪有良好的彈性，皮下脂肪多的部位比較不容易發皺。
其它解釋
一些科學家發現，皺褶的產生與神經有關。在神經失去控制的面板區域，浸泡面板不會產生皺褶。[6]後來進一步發現，當面板泡水時，細胞內電解質平衡發生改變，引起這些部位的神經活動開始增強。神經與血管之間有突觸聯絡，神經活動增強將導致血管收縮，使這些部位的血流量下降。而這又使得這些部位的面板緊張性降低，暫時變得鬆弛，出現褶皺。[7]
因此，面板泡水後發皺的現象可能不僅僅是個物理過程，生物的神經活動也可能在其中起到調節作用。這方面的研究還在進行中。