首先講下拋錨的條件，不是任何地方都可以拋錨的，最佳的底質是沙石底，泥底其次，礁石底質就很難拋錨，可能難以差生抓力，也可能被岩石卡住難以起錨。水深太大，比如在大洋上，三、四千米的水深，也不能拋錨。（不過可以拖錨航行，這個屬於抗擊大風浪的技巧，這裡就不多說了） 拋錨時，不能用太快的速度，要慢慢將錨放下，速度過快會導致錨及錨鏈的難以剎住，可能損壞錨機，甚至可能產生其它嚴重後果。錨首先是錨冠觸底，然後錨身躺倒，這時在平衡杆作用下，錨爪尖端也會觸底，但是不會抓到沙石中。船會繼續放下一定長度的錨鏈，使大部分錨鏈都平鋪在海底。這時向後動車，將錨鏈向後微微拖動，錨爪D在錨身重力和錨鏈拉力的共同作用下，就插入沙石中。 此時，船舶會稍微收回一些錨鏈。一般而言，放出的錨鏈長度應該是水深的3-5倍。錨鏈過長，則增大的船舶的迴旋範圍，易於與其它拋錨船隻碰撞。錨鏈過短，則易於向上牽動錨身，使錨鬆動，失去抓地效果。在錨抓抓地後，相當於打了一個地樁，而錨鏈在放下後，基本上只有與底質水平的拉力，在這個角度上，錨的抓力是最大的。除非風浪極大，一般船錨都可以抓牢。

在起錨時，船舶向前動車，同時慢慢收回錨鏈，在離錨較近處，拉直錨鏈，此時錨杆的A點在錨鏈的拉力下將抬起，錨將以錨冠B為軸，利用槓桿的原理將錨爪D從底質中起出，然後船舶繼續收回錨鏈，直至將錨拉出水面。