孔子在魯國設壇講學，門下有弟子三千、七十二賢人。嘗聞莒國之東南海邊有紀障城，周圍百姓淳厚且皆博學。一日孔子與弟子計議東遊，博其民情，悟其智慧。待數乘車馬風塵僕僕來到今碑廓地境，但見山川秀麗，地坦禾豐，這紀障地方果是富庶之邦。孔子盡興觀賞。
正當與弟子縱興談笑，策馬東行時，見前邊大道上有幾個戲耍的玩童躲於路邊，唯有一玩童立於路中不動。此童正是7歲的項橐（音tuó）。子路見狀，停車呵斥，小孩還是不動。
孔子在車上探身問道：“無知頑童阻車於路中，是為何意？”項橐見老者出言不遜，心生不快，決計要戲弄一下這些人，就說：“城池在此，車馬安能過去。”孔子道：“城在何處？”“築於足下。”孔子見這孩童不亢不卑，氣質非凡，便屈尊下車觀看，果見小兒立於石子擺成的“城”中，孔子笑道：“此城何用？”“御車馬軍兵。”“小兒戲言，車馬從此過，又待如何？”“城固門關，焉能過乎？”孔子上下打量孩童，思忖道：這紀障地方的人果真聰慧，連小兒都如此伶俐，只不過有些恃才傲慢，待吾詳察。於是孔子問道：“卻又如何？”“城躲車馬，車馬躲城？”孔子無言以對，隨繞“城”而過。
孔子與弟子受此戲弄，怏怏不快。見路邊一農夫鋤地，子路便蓄意戲問道：“農家做何？”農夫答道：“鋤地。”“看你忙忙碌碌，不知手中之物日抬幾度？”見農夫答不出，師徒正欲竊喜，項橐從後趕來答道：“我父年年鋤地，自知手中之物日抬幾度，先生行必乘車馬，想必知馬蹄日抬幾度？”子路啞然。
孔子見小兒聰穎機敏，列國少見，非神童莫屬，便下車細察。“觀你孩童才智過人，今你我各出一題，互為應對，勝者為師，如何？”項橐道：“不可戲我。”“童叟無欺。”孔子接著說：“人生於世，皆託日月星辰之光，地生五穀，方養眾多生靈，且問小兒，天有多少星辰，地上多少五穀？”項橐答道：“天高不可丈量，地廣不能尺度，一天一夜星辰，一年一茬五穀。”
稍一頓，項橐問：“人之體比地小，目之眉比天低，二眉生於目上，天天可見，人人皆知，夫子可知二眉有多少根？”孔子無對，依適才君子之約，正要問如何拜師，項橐已縱身跳入旁邊水塘中，孔子不知何故，項橐浮出水面道：“沐浴後方可行禮，夫子也來沐浴。”孔子道：“吾不曾學遊，恐沉而不浮。”項橐道：“不然，鴨子不曾學遊，反而浮而無沉。”“鴨有離水之毛故而不沉。”“葫蘆無離水之毛，也浮而不沉。”“葫蘆圓而且內空，故而不沉。”“鍾圓且內空，何又沉而不浮。”孔子面赤語塞。
項橐沐浴畢，孔子設案行禮，拜項橐為師，打道回曲阜，從此不再東遊。
後來便有了“項橐三難孔夫子”、“昔仲尼，師項橐”的傳說，“君子之約、童叟無欺”等詞語均出於此。後世尊孔子為聖人，這小項橐也便因之被尊為“聖公”。
孔子在魯國設壇講學，門下有弟子三千、七十二賢人。嘗聞莒國之東南海邊有紀障城，周圍百姓淳厚且皆博學。一日孔子與弟子計議東遊，博其民情，悟其智慧。待數乘車馬風塵僕僕來到今碑廓地境，但見山川秀麗，地坦禾豐，這紀障地方果是富庶之邦。孔子盡興觀賞。
正當與弟子縱興談笑，策馬東行時，見前邊大道上有幾個戲耍的玩童躲於路邊，唯有一玩童立於路中不動。此童正是7歲的項橐（音tuó）。子路見狀，停車呵斥，小孩還是不動。
孔子在車上探身問道：“無知頑童阻車於路中，是為何意？”項橐見老者出言不遜，心生不快，決計要戲弄一下這些人，就說：“城池在此，車馬安能過去。”孔子道：“城在何處？”“築於足下。”孔子見這孩童不亢不卑，氣質非凡，便屈尊下車觀看，果見小兒立於石子擺成的“城”中，孔子笑道：“此城何用？”“御車馬軍兵。”“小兒戲言，車馬從此過，又待如何？”“城固門關，焉能過乎？”孔子上下打量孩童，思忖道：這紀障地方的人果真聰慧，連小兒都如此伶俐，只不過有些恃才傲慢，待吾詳察。於是孔子問道：“卻又如何？”“城躲車馬，車馬躲城？”孔子無言以對，隨繞“城”而過。
孔子與弟子受此戲弄，怏怏不快。見路邊一農夫鋤地，子路便蓄意戲問道：“農家做何？”農夫答道：“鋤地。”“看你忙忙碌碌，不知手中之物日抬幾度？”見農夫答不出，師徒正欲竊喜，項橐從後趕來答道：“我父年年鋤地，自知手中之物日抬幾度，先生行必乘車馬，想必知馬蹄日抬幾度？”子路啞然。
孔子見小兒聰穎機敏，列國少見，非神童莫屬，便下車細察。“觀你孩童才智過人，今你我各出一題，互為應對，勝者為師，如何？”項橐道：“不可戲我。”“童叟無欺。”孔子接著說：“人生於世，皆託日月星辰之光，地生五穀，方養眾多生靈，且問小兒，天有多少星辰，地上多少五穀？”項橐答道：“天高不可丈量，地廣不能尺度，一天一夜星辰，一年一茬五穀。”
稍一頓，項橐問：“人之體比地小，目之眉比天低，二眉生於目上，天天可見，人人皆知，夫子可知二眉有多少根？”孔子無對，依適才君子之約，正要問如何拜師，項橐已縱身跳入旁邊水塘中，孔子不知何故，項橐浮出水面道：“沐浴後方可行禮，夫子也來沐浴。”孔子道：“吾不曾學遊，恐沉而不浮。”項橐道：“不然，鴨子不曾學遊，反而浮而無沉。”“鴨有離水之毛故而不沉。”“葫蘆無離水之毛，也浮而不沉。”“葫蘆圓而且內空，故而不沉。”“鍾圓且內空，何又沉而不浮。”孔子面赤語塞。
項橐沐浴畢，孔子設案行禮，拜項橐為師，打道回曲阜，從此不再東遊。
後來便有了“項橐三難孔夫子”、“昔仲尼，師項橐”的傳說，“君子之約、童叟無欺”等詞語均出於此。後世尊孔子為聖人，這小項橐也便因之被尊為“聖公”。