“一雙丹鳳三角眼，兩彎柳葉吊梢眉，身量苗條，體格風騷。粉面含春威不露，丹唇未啟笑先聞。”鳳姐是作者筆下著名的文學典型形象。這段外貌描寫，僅有三十二個字，就集中體現了她的個性，可見作者功力之深厚。眼睛是心靈的窗戶。鳳姐的眉目很有特點。首先，她的眉目是美麗出眾的。丹鳳眼，柳葉眉，本是俊俏可愛的；但加上“三角”、“吊梢”便不同了，它不可愛而有些可怕，在俊俏中透出狡猾之態、刁鑽之貌、兇狠之氣。這與鳳姐的個性是一致的。她在府中是著名的“管家婆”，有“鳳辣子”之稱，工於心計，善使手段，潑辣兇悍。“身量苗條，體格風騷。”俊美中帶著成熟與幹練。黛玉與探春都是身材苗條的，但她們的美是純潔、典雅的美，就像未經玷汙的珍珠，晶瑩可愛；而鳳姐的“苗條”與“風騷”，卻是世俗的美，多了幾分圓熟和世故。“粉面含春威不露”，在化著濃妝的面龐上，閃爍著溫暖動人的光彩，卻又深藏著那帶幾分險惡的“威”，這是多麼形象的一張臉！只有鳳姐才會有這樣一張臉。在小說中，我們多次看到她“粉面含春威不露”的樣子：毒設相思局，把愚昧的賈瑞害得悲慘地死去；弄權鐵檻寺，徇私舞弊，聚斂錢財；借刀殺人，使柔弱的尤二姐含恨吞金自盡……在滿面春風之下潛伏著兇狠，在溫情脈脈之後暗藏著殘暴。同時，不可抹殺的是，鳳姐的“威”還體現在治家方面。她具有非凡的管理才能，辦事爽利，潑辣大膽，這使她在眾多女眷中脫穎而出。淡泊無為的李紈，懦弱無能的尤氏，與她相比無不黯然失色。協理寧國府一段最能體現她的管理才能，她在不熟悉的環境中指揮若定，把一切處理得井井有條。由此看來，鳳姐本可以是一位令人欣賞的“女強人”，但她卑劣狠毒的一面又令人痛恨。“丹唇未啟笑先聞，”這句則表明了她特別工於心計，善於逢迎的性格。她見人先笑，但對不同的人，她的笑也不同。對賈母、王夫人，她阿諛、獻媚地笑；對寶玉、黛玉、寶釵，她熱情、討好地笑；對尤氏等人，她應付、敷衍地笑；對尤二姐、秋桐，她笑裡藏刀，口蜜腹劍。正因為鳳姐如此工於心計，所以，她在賈府中八面玲瓏，如魚得水；統治者寵愛她，下人懼怕她、痛恨她。