銀票起源於北宋年代，當時為了滿足持有鉅額銀兩的商人的需要，地方上特設有幫忙保管銀兩的商家。商家按你儲蓄銀兩的多少而給你開出的相應收據。這在當時就簡稱銀票。

後來經過元朝的不斷探索與實踐，元朝中期正式印製銀票，也就如現在我們手中的人民幣。銀票可以在市場中直接使用。但由於銀票票面數額較大，當時同時也製作銅幣來滿足基層百姓在市場中的買賣需求。

由此看來，銀票在當時只是為了滿足富人需求而製作的一種大額票據。可以在政府開設的專門機構進行兌換，也可以直接使用的鈔票而已。

古時候的銀票最早應該相當於現代的存摺，是一種存錢和取錢的憑證，主要解決大量鐵錢和銅錢存放和攜帶不便的問題。後來，隨著私人錢莊和官方信用意識的加強，銀票做為一種具有流通功能的信用工具，具備了流通貨幣的性質，這時的銀票按照具票方的不同，分為官銀和私銀。官方出具的為官方銀票，私人錢莊出具的為錢莊銀票。後來，隨著商品交換的發展和銀票信用的確立，銀票也具備了一定的支付功能，成為商品交換的一般媒介物。

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據聞，古時候，最早的銀票產生於漢代，繪製於經裁切成一定尺寸的白色鹿皮上，作為財富象徵，用於貴族之間相互饋贈，經歷唐代，直至北宋方才出現正式用於流通紙製“交子”，見圖一，可惜現如今傳世最早的交子印版收藏在日本。

圖一

古時銀票經北宋以前蛻變，至北宋作為法定貨幣，除具有國家法定貨幣屬性，還有以下附加概念：相對於大量攜帶金、銀、銅貴金屬，紙製銀票方便攜帶且相對安全；紙製銀票能在對應發行票號進行真金白銀等額兌換，這就需要發行銀號的銀票誠實守信，方能匯通天下。例如曾經的山西票號，今天某銀行的分行，我們在總行存10塊錢，但在分行只能取出8塊錢，我們都會說這家銀行忒不地道，不誠信、不守信；見圖二圖二 官銀票，附加了抗擊外來侵略的概念： 1895年7月，《馬關條約》之後，反擊日寇侵略臺灣，為解決軍費，以銀元為本位等價兌換的臺南官銀票。見圖三

圖三

看了這個問題的回答，發現不少人都回答錯了。比如有人說，銀票起源於北宋年代，宋代的交子就是銀票。錯了。北宋時四川出現的交子，是以銅錢為本位的信用貨幣，跟銀票毫無關係。

銀票是以白銀為本位的匯票，嚴格地說，並不是貨幣，儘管有時候人們也將它當貨幣使用，但通常是以銀票作為彙總工具的。說到這裡，我還要澄清一個誤解：許多以明代為時代背景的電視劇都出現了銀票，其實明朝是沒有銀票的。

假設我們是生活在明朝京城的大商人，要到陝西購買一筆商貨，本錢大約是1000兩銀子。以前沒有銀行，沒有信用卡，更沒有電子支付，這1000兩笨重的白銀如何從京城運到陝西？只能用很笨的辦法：將銀子裝上馬車，物理搬運。為了提防途中遇到劫盜，我們還得僱請保鏢護送。你可能會說：我們可以找鏢局運送啊。不好意思，明朝時鏢局還未誕生。不過，明末有一些商號會出具一種叫做“會票”的票據，可以說是銀票的前身，但可匯兌的範圍實在有限。

一般認為，要到了清代，才出現了經營銀票的票號，出現了可以匯通天下的銀票。從銀票的性質來說，它是匯票，是彙總白銀的憑證。