公元前境內就居住著日耳曼人。公元２－３世紀逐漸形成部落。１０世紀形成德意志早期封建國家。１３世紀中期走向封建割據。１８世紀初奧地利和普魯士崛起，根據１８１５年維也納會議，組成了德意志邦聯，１８４８年德國各地爆發革命，普魯士於１８６６年的“七星期戰爭”中擊敗奧地利，次年建立北德意志聯邦，１８７１年統一的德意志帝國建立。該帝國１９１４年挑起第一次世界大戰，１９１８年因戰敗而宣告崩潰。１９１９年２月德意志建立魏瑪共和國。１９３３年希特勒上臺實行獨裁統治。 德國於１９３９年發動第二次世界大戰，１９４５年５月８日德國戰敗投降。戰後，根據雅爾塔協定和波茨坦協定，德國分別由美、英、法、蘇四國佔領，並由四國組成盟國管制委員會接管德國最高權力。柏林市也劃分成４個佔領區。１９４８年６月，美、英、法三國佔領區合併。翌年５月２３日，合併後的西部佔領區成立了德意志聯邦共和國。同年１０月７日，東部的蘇佔區成立了德意志民主共和國。德國從此正式分裂為兩個主權國家。 德國作為一個地理單元在歷史上曾經幾經分裂，最近的一次分裂是上個世紀的四十年代末，當時德國分裂為東德(德意志民主共和國，The Federal Republic of Germany, FRG)、西德（德意志聯邦共和國，The German Democratic Republic, GDR）兩個國家。並於1990年10月3日再次統一。