1933年，德國透過發展軍備走上一條強軍興國的道路。儘管在歐洲率先走出經濟危機的陰霾，但要發展軍備、準備戰爭，必然受《凡爾賽和約》和國際聯盟的限制。為了不過於的刺激其他國家，德國採取了循序漸進的方法，效果不錯。

一是，宣佈退出英、法、美、意、德五大國召開的裁軍會議，不久又退出了國際聯盟。儘管各大國極力挽留，但德國執意退出。這是對英、法等國的第一次小試探，結果出其的順利，不但沒有受到任何制裁，而且還紛紛討好德國。

隨著國聯代管15年的薩爾區到期，經過全民公投再次回到了德國。這是一戰後收回的第一塊領土，日耳曼民族情緒十分高漲，戈林更是在公開場合表示德國將發展空軍。這可是《和約》中明文限制的軍種，但英、法兩國依然沒有什麼反應。

二是，德國頒佈《普通義務兵役法》和《國家防禦法》，不僅開始明目張膽的擴軍，而且將國防軍升格為，包括海、陸、空三軍在內的“德國武裝部隊”。這是對《凡爾賽和約》的嚴重破壞，立刻引起英、法等國和國家聯盟的極大反響。

紛紛要求對其進行制裁，但最終是“雷聲大，雨點小”。更可氣的是，英國與德國單方面簽訂了《英德海軍協定》。也就是說，先前德國毀約還只是單方面的行為，現如今英國助紂為虐，以條約形式認可其違法行為，不能不說是極大的諷刺。

不出所料的是，膽子越來越大的德國，居然派3萬部隊進入萊茵非軍事區。從某種意義上講，這是對英、法等國的公然挑釁，按照《合約》的規定，法國是可以用武力進行阻止，更何況，在其周邊還駐有13萬人的法軍部隊，完全有能力制止。

不過和先前的試探一樣，英、法等國唯一的反應僅僅只是提出抗議。這一行動，不但公然撕毀了《凡爾賽和約》，而且是德國武裝力量，對外進行的第一次“侵略”。訊息傳回國內，德國上下舉國歡慶，民族自尊心再次獲得張揚。

短短兩年，德國發展軍備、退出國聯、撕毀《凡爾賽和約》，以及進佔萊茵非軍事區，一系列令人眼花繚亂的“成就”，徹底將日耳曼人的民族情緒煽到極點，再加上生活的好轉，德意志民族的自豪感，可以用“爆棚”來形容。

他們迫切希望看到德意志民族的再次統一，奧地利就是首選目標。作為德意志民族佔到90%以上的國家，昔日的奧匈帝國在戰後，被分割成只有8.4萬平方公里的小國，飽受大國欺辱，奧地利民眾的歸屬感越來越重，更加趨向與德國合併。

令人意外的是，對奧地利的吞併，法國居然表示贊同。也就是說，法國對自己一手建立的凡爾賽體系也失去了信心，並且“討好”似地巴結德國。殊不知，記仇的德華人不會輕易放過法國，在他們看來，在哪裡丟的面子，就在那裡找回來。

特別是英國，自張伯倫擔任首相後，原先對德國的縱容還有“扶德抑法”的意圖，現在就是徹徹底底的“綏靖政策”。而自感不敵的法國，隨著在歐洲的地位降低，越來越依賴於英國的聯盟，甚至是言聽計從，更是“綏靖政策”的堅定支持者。

但是，唯一對德國吞併奧地利進行嚴厲譴責的是蘇聯，因為德國勢力明顯東移，讓蘇聯感到強烈的不安，並建議英、法兩國對其採取積極行動，共同抵制德國的侵略行為，卻被“幸災樂禍”式的拒絕了。這就是“禍水東引”的開端。

因為他們知道，捷克斯洛伐克是德國的下一個目標，也將更加威脅到蘇聯的安全，一旦蘇、德兩國開戰，不僅可以“坐山觀虎鬥”，而且還能得到自保。按理說，英、法兩國的打算還是很有可能實現的，但他們少算了一樣東西，那就是仇恨。

說起仇恨，對蘇聯只是意識形態上矛盾，但對英、法兩國那可是國破家亡的敵視，其中的屈辱更是德國民族情感中，揮之不去的陰影。從戰後法國投降，簽署協議的地方依然是一戰時法國車廂，就足以看出他們對英、法兩國的仇恨。

不管怎麼說，德國走向戰爭是必然的結果，卻離不開英、法等國的退讓、從容，甚至是唆使。有意思的是，美國真正走向復興也是在二戰爆發後，也就是說美國和德國都是因戰爭而崛起。不一樣的是，德國挑起了戰爭，卻成就了美國的輝煌。

參考文獻：《第二次世界大戰》、《二戰全史》