班超是班固的弟弟，早年生活很艱苦，只能靠為別人抄書過日子，天天抄書，累得他頭昏眼花。有一天，班超把手中的毛筆一扔，嘆一口氣說：“男子漢大丈夫，不能在邊疆上立功封侯，成天在這筆墨中討生活，有什麼意思！”後來他果然靠軍功被封為定遠侯，這就是成語“投筆從戎的由來。 班超很有志向，同事們卻笑話他，但當時在朝廷掌握大權的竇固卻很器重班超，任命班超為假司馬，讓班超和郭恂一道出使西域各國。 班超和郭恂第一站來到鄯善國，國王見漢朝使者來到，非常熱情，可是幾天以後，卻漸漸冷淡下來。班超悄悄地向自己的隨行人員詢問：“我們才來時，鄯善國王非常熱情，這幾天卻明顯冷淡下來。你們知道是什麼原因嗎？” 大家一齊搖頭。班超說：“依我看，肯定是北邊其他國家也派來了使者，要和鄯善國結盟，鄯善國王還沒拿定主意，正在考慮呢！” 第二天，班超進見鄯善國王，劈頭就問：“匈奴使者來了好幾天，現在到哪裡去了？”國王以為班超已經知道了匈奴使者的事情，只好把匈奴使者的事情一一告訴了班超。 班超回到自己的住處，和同伴們商量說：“匈奴使者來了才幾天，鄯善國王就對我們不客氣了，假如他們聽了匈奴的話，把我們抓起來，只怕我們這輩子都回不了家了。”大家聽了班超的話，都急得沒辦法，一齊問班超應該怎麼辦才好。班超說：“現在沒別的辦法，只有殺了匈奴使者，讓鄯善國王害怕，逼他和我們結盟。今天晚上我們在外面放火，然後趁亂衝進匈奴使者住的地方，殺了匈奴使者！”和班超一道來的人開始很害怕，但想想也沒別的辦法，只好同意。 這天夜裡，西北風呼呼地颳著，班超讓其他人在匈奴使者住處外面埋伏好，自己領著幾個人，四面放火，大火一起，又大聲喊殺，班超一馬當先衝進匈奴使者帳篷中，殺死了三個使者。第二天清早，他提著匈奴使者的腦袋，送給鄯善國王，鄯善國王見漢朝使者這麼厲害，連忙賠罪，還讓班超將自己的兒子帶回長安做人質，並表示永遠和漢朝和好。 班超回到長安，漢明帝劉莊大喜，又派班超再次西行，到于闐國去結盟。 于闐國王名叫廣德，對班超等人很傲慢，他不相信漢朝如何強大，招來一個女巫，要女巫問神，可不可以和漢朝結盟。女巫裝神弄鬼地跳了一會兒，睜眼說道：“不要聽漢朝使者的話！神人發火了，神說漢使有一匹好馬，要求殺這匹馬來祭祀他！”班超早聽到女巫說的話了，他對廣德說，要女巫自己來取馬，他才能給。女巫來要馬時，班超拔出佩刀，一刀斬下了女巫的頭。他提著女巫的頭來見廣德，對廣德說了自己殺匈奴使者、強迫鄯善國王投降的經過，廣德一聽，覺得漢朝一個普通使者都這麼了不起，漢朝一定很強大，便殺掉了匈奴派駐在於闐國的官員，還表示願意和漢朝結盟，並年年進貢。 鄯善、于闐在西域都是大國，這兩個大國都投降了漢朝，其他的小部落便一齊降漢，班超向竇固報告，竇固讓他在西域駐守。 83年，這時已是東漢章帝時期了，班超已經在西域駐守了很長時間。這一年，莎車國、疏勒國、龜茲國分別撕毀了和漢朝結盟的約定，起兵反漢。班超在西域，利用各國之間的矛盾，先後將叛亂的頭領一個個殺掉，再次平定了西域。班超的軍隊大展神威，各小國的國王、大臣們被班超嚇破了膽，再不敢造反，大家又安定了許多年，班超也被封為西域都護。 到了漢和帝劉肇的第二年即90年，月氏國王給班超寫信，請求漢朝嫁一個公主給他，並表示兩家永遠和好。班超把月氏國王的書信扔到地上，拒絕了這個請求，月氏國王很惱火，立即派副國王謝帶兵7萬多人進攻班超。 班超這時只有幾千名士兵，怎麼能抵擋得住月氏的7萬多人呢？班超手下的人都很緊張，而班超自己卻非常鎮靜，他對部下說：“月氏雖然兵多，但他們路程太遠，糧草一定跟不上，我們只要堅守不出，用不了一個月，他們就會投降。” 果然，月氏士兵圍攻了很多天，班超始終不出城決戰。月氏的糧食已經沒有了，便派使者帶著金錢到龜茲去借糧，班超卻預先埋伏士兵在半路上殺掉了月氏的使者，還把人頭帶回城，掛在城牆一角，月氏國副國王謝大驚失色，只得向班超請求停戰，表示從此再也不和漢朝打仗了。班超接受了月氏副國王謝的請求，放他領兵返回，他回去向月氏國王一說，國王也非常害怕，再也不敢向班超進攻了。月氏一敗，西域各國紛紛再次請求和漢朝和好，班超向朝廷上表，皇帝格外高興，加封班超為定遠侯，果然兌現了班超“西域封侯”的話。 班超在西域住了幾十年，71歲這年，他因思念故鄉，多次向皇帝請求，讓他回到長安，皇帝總是讓他繼續在西域建功立業。後來，班超透過妹妹班昭向漢和帝上了一道表章，感動了漢和帝，這才同意班超回到長安。回到長安不過個把月時間，班超便生病去世了。
班超是班固的弟弟，早年生活很艱苦，只能靠為別人抄書過日子，天天抄書，累得他頭昏眼花。有一天，班超把手中的毛筆一扔，嘆一口氣說：“男子漢大丈夫，不能在邊疆上立功封侯，成天在這筆墨中討生活，有什麼意思！”後來他果然靠軍功被封為定遠侯，這就是成語“投筆從戎的由來。 班超很有志向，同事們卻笑話他，但當時在朝廷掌握大權的竇固卻很器重班超，任命班超為假司馬，讓班超和郭恂一道出使西域各國。 班超和郭恂第一站來到鄯善國，國王見漢朝使者來到，非常熱情，可是幾天以後，卻漸漸冷淡下來。班超悄悄地向自己的隨行人員詢問：“我們才來時，鄯善國王非常熱情，這幾天卻明顯冷淡下來。你們知道是什麼原因嗎？” 大家一齊搖頭。班超說：“依我看，肯定是北邊其他國家也派來了使者，要和鄯善國結盟，鄯善國王還沒拿定主意，正在考慮呢！” 第二天，班超進見鄯善國王，劈頭就問：“匈奴使者來了好幾天，現在到哪裡去了？”國王以為班超已經知道了匈奴使者的事情，只好把匈奴使者的事情一一告訴了班超。 班超回到自己的住處，和同伴們商量說：“匈奴使者來了才幾天，鄯善國王就對我們不客氣了，假如他們聽了匈奴的話，把我們抓起來，只怕我們這輩子都回不了家了。”大家聽了班超的話，都急得沒辦法，一齊問班超應該怎麼辦才好。班超說：“現在沒別的辦法，只有殺了匈奴使者，讓鄯善國王害怕，逼他和我們結盟。今天晚上我們在外面放火，然後趁亂衝進匈奴使者住的地方，殺了匈奴使者！”和班超一道來的人開始很害怕，但想想也沒別的辦法，只好同意。 這天夜裡，西北風呼呼地颳著，班超讓其他人在匈奴使者住處外面埋伏好，自己領著幾個人，四面放火，大火一起，又大聲喊殺，班超一馬當先衝進匈奴使者帳篷中，殺死了三個使者。第二天清早，他提著匈奴使者的腦袋，送給鄯善國王，鄯善國王見漢朝使者這麼厲害，連忙賠罪，還讓班超將自己的兒子帶回長安做人質，並表示永遠和漢朝和好。 班超回到長安，漢明帝劉莊大喜，又派班超再次西行，到于闐國去結盟。 于闐國王名叫廣德，對班超等人很傲慢，他不相信漢朝如何強大，招來一個女巫，要女巫問神，可不可以和漢朝結盟。女巫裝神弄鬼地跳了一會兒，睜眼說道：“不要聽漢朝使者的話！神人發火了，神說漢使有一匹好馬，要求殺這匹馬來祭祀他！”班超早聽到女巫說的話了，他對廣德說，要女巫自己來取馬，他才能給。女巫來要馬時，班超拔出佩刀，一刀斬下了女巫的頭。他提著女巫的頭來見廣德，對廣德說了自己殺匈奴使者、強迫鄯善國王投降的經過，廣德一聽，覺得漢朝一個普通使者都這麼了不起，漢朝一定很強大，便殺掉了匈奴派駐在於闐國的官員，還表示願意和漢朝結盟，並年年進貢。 鄯善、于闐在西域都是大國，這兩個大國都投降了漢朝，其他的小部落便一齊降漢，班超向竇固報告，竇固讓他在西域駐守。 83年，這時已是東漢章帝時期了，班超已經在西域駐守了很長時間。這一年，莎車國、疏勒國、龜茲國分別撕毀了和漢朝結盟的約定，起兵反漢。班超在西域，利用各國之間的矛盾，先後將叛亂的頭領一個個殺掉，再次平定了西域。班超的軍隊大展神威，各小國的國王、大臣們被班超嚇破了膽，再不敢造反，大家又安定了許多年，班超也被封為西域都護。 到了漢和帝劉肇的第二年即90年，月氏國王給班超寫信，請求漢朝嫁一個公主給他，並表示兩家永遠和好。班超把月氏國王的書信扔到地上，拒絕了這個請求，月氏國王很惱火，立即派副國王謝帶兵7萬多人進攻班超。 班超這時只有幾千名士兵，怎麼能抵擋得住月氏的7萬多人呢？班超手下的人都很緊張，而班超自己卻非常鎮靜，他對部下說：“月氏雖然兵多，但他們路程太遠，糧草一定跟不上，我們只要堅守不出，用不了一個月，他們就會投降。” 果然，月氏士兵圍攻了很多天，班超始終不出城決戰。月氏的糧食已經沒有了，便派使者帶著金錢到龜茲去借糧，班超卻預先埋伏士兵在半路上殺掉了月氏的使者，還把人頭帶回城，掛在城牆一角，月氏國副國王謝大驚失色，只得向班超請求停戰，表示從此再也不和漢朝打仗了。班超接受了月氏副國王謝的請求，放他領兵返回，他回去向月氏國王一說，國王也非常害怕，再也不敢向班超進攻了。月氏一敗，西域各國紛紛再次請求和漢朝和好，班超向朝廷上表，皇帝格外高興，加封班超為定遠侯，果然兌現了班超“西域封侯”的話。 班超在西域住了幾十年，71歲這年，他因思念故鄉，多次向皇帝請求，讓他回到長安，皇帝總是讓他繼續在西域建功立業。後來，班超透過妹妹班昭向漢和帝上了一道表章，感動了漢和帝，這才同意班超回到長安。回到長安不過個把月時間，班超便生病去世了。