黔西南州是全國30個自治州中最年輕的自治州之一。1982年5月1日建州。全州轄興義、安龍、興仁、貞豐、普安、晴隆、冊亨、望謨等8個縣市和頂效開發區、130個鄉鎮（街道辦事處），2081個村。居住著布依、苗、彝、回、漢等33個民族，2004年末全州總人口309萬人，少數民族人口占全州總人口的42.47%。黔西南州位於貴州省西南部，東西長210公里，南北寬177公里，屬珠江水系南北盤江流域，地處黔、滇、桂三省區結合部。我州地勢西高東低，北高南低，最低海拔275米，最高海拔2207.2米，國土面積16804平方公里。全州氣候宜人，熱量充足（年平均日照時數為1436－1648.6小時，常年年均氣溫13.6－19.1℃），雨量充沛（常年降雨量1253.1－1577.2毫米），雨熱同季，無霜期長（281－348天），終年溫暖溼潤，州府所在地興義市素有“小春城”之稱。南北盤江及紅水的低熱河谷地帶終年無霜雪，被譽為貴州省的“天然溫室”，適宜於多種糧食作物、經濟作物和林木的生長。

人 口85萬人興義市簡稱“興”，地處黔、滇、桂三省（區）結合部，是黔西南自治州首府，中國西南出海大通道上的重要節點城市，通往中國—東盟自由貿易區的前沿地帶，積極融入國家一帶一路戰略，是貴州省第三大中心城市，黔西南政治、經濟、文化、教育、交通、商業中心，貴州精神的發源地。