有的人一生都在探險，他們把發現地球上每一個未知的角落作為自己的責任，直到生命的最後一息，甚至沒有人知道他死在什麼地方。兩極探險家魯阿爾·阿蒙森就是這樣的一個探險家。
1928年6月18日，有著輝煌探險經歷的阿蒙森為了營救自己的夥伴——義大利探險家昂伯託·諾爾比，不幸在巴倫支海上空失事，葬身在北極的冰海之中。幾個月後，人們在挪威西北部發現了阿蒙森乘坐的水上飛機的殘骸，而阿蒙森卻再也找不到了。他把他的靈魂和肉體都貢獻給了北極——這塊地球上最神秘的土地之一。
他的老朋友南森這樣寫道：“他（阿蒙森）在那靜寂的冰層下找到了沒有墓標的墳墓。他的名字無疑將像北極光那樣長遠地閃耀。他像夜空中突然出現的一顆明星來到我們中間，然後又突然星逝光消，只留下我們，茫然若失地對著那空虛的地方凝望。”
1872年7月16日，魯阿爾出生在奧斯陸灣入口的一個小島上。他的父親延斯·阿蒙森是個船主兼造船廠主，有著豐富的航海經驗。他常給小阿蒙森講自己的海上經歷，不過父親卻反對阿蒙森長大後去當一名水手。
後來，他的父親去世了，母親將造船廠和所有的船隻賣掉。母親殷切地對他說：“你一定要成為一名醫生。”可他卻對碼頭上的小夥伴們說：“我將來一定要當一名水手。”
當時，北極探險家南森首次獨步穿越了格陵蘭島，引起了挪威全國的轟動。阿蒙森在參加了南森凱旋的集會之後，當眾宣佈：“我要到北極去。”他知道去北極探險需要有堅忍不拔的毅力和強健的身體，為此他除了經常踢足球外，還進行滑雪鍛鍊。只要天一下雪，他就堅持每天滑雪20公里。
21歲時，魯阿爾·阿蒙森終於如願以償，在“馬格達林那號”捕獸船上當了一名水手。“馬格達林那號”活動區域是斯匹茨卑爾根島海域。在捕獸船上做水手是個令人厭惡的職業，他的工作就是手持大棒把海獸打死，然後再剝皮，把肉醃好，放進艙裡。一陣殘忍的屠殺過後，還得把船上的血汙沖洗乾淨。儘管如此，阿蒙森還是很高興，因為畢竟實現了自己的夙願——他可以生活在大海上了。
當時，海上探險是熱門話題。阿蒙森透過熟人，找到了準備出海探險的人們，提出想同他們一起去探險的強烈願望。可是，不管他怎樣央求，誰也不肯帶他去探險。
後來，阿蒙森聽到全城都在談論著一位名叫熱爾拉什的比利時人要買“帕特麗雅號”船，準備環繞南極探險的訊息。阿蒙森的心不由得“怦怦”跳了起來，這可是個好機會，千萬不能錯過！
在此之前，英華人詹姆斯·羅斯曾率領探險隊乘“埃裡伯斯號”和“特羅爾號”兩艘船，於1841年1月1日在東經170°的海域進入南極圈。在這次探險中，羅斯發現了一座海拔4000多米的活火山，火焰在藍色的天空中熊熊燃燒。羅斯把它命名為“埃裡伯斯”火山，又把它旁邊的死火山命名為“特羅爾”火山。
接著，羅斯又沿著未封凍的水域繼續向南航行，直到抵達一片冰川之前。這片冰川在水面上垂直而立，足有60米高，綿延向兩側伸展開去，一眼望不到頭。在羅斯之前還從未有人到過這裡，後來人們就把這個冰川叫羅斯冰障，而冰川前的那片大海叫“羅斯海”。
熱爾拉什向阿蒙森介紹說：“我們要比羅斯往南走得更遠。可是去南極並不那麼簡單，你只當過水手，而我需要的是專家和Navigator。如果你能取得海軍中尉或者Navigator證書的話，我就帶你去探險。”
“我一定能得到證書。”阿蒙森堅決地說。
一場跟時間的競賽開始了。熱爾拉什買下了“帕特麗雅號”三桅帆船，將它改名為“別列熱卡號”。而阿蒙森則如飢似渴地學著球面三角學、初等天文學、海洋計算法等課程。一年過後，他終於獲得了海軍中尉的證書。這時，“別列熱卡號”的準備工作尚未就緒。
“所需的款項還沒有籌齊，”巴龍·熱爾拉什說，“不過事情進展還比較順利，我已著手挑選船員了。如果你願意，就給我當助理Navigator。我們準備明春起航。”
1897年8月16日，一切準備就緒的“別列熱卡號”揚帆起航，開赴南極探險。船長熱爾拉什曾當過炮兵軍官，大副列庫恩特也當過海員，阿蒙森在船上排在第三，其他水手幾乎都是挪威人。
經過半年的航行，“別列熱卡號”航行到了合恩角附近。這片海域險惡異常，終年風急浪高。由於地球自轉的作用，颶風在數千公里的開闊海面上橫行無阻，由西向東瘋狂地肆虐。“別列熱卡號”一進入合恩角海域，就遇到了強烈的颶風。
“有人落水！”風暴中一個船員大聲喊道。一個救生圈被拋進了海中，落水的船員抓住救生圈，然而不一會兒，海面上只能看見一個小黑點，不久便消失了。
“不要改變航向！”熱爾拉什大聲地命令道。是的，航船此刻決不能有絲毫偏差，否則後果將不堪設想。為了保住全船人的性命，熱爾拉什只能犧牲那個不幸的海員了。過了好久，洶湧的海面才平息下來，“別列熱卡號”繞過南設得蘭群島，來到與合恩角水域全然不同的海面。這裡到處都是巨大而陡峭的冰山，深藍色的冰山在Sunny的照射下，顯得五彩繽紛，漂亮極了。有時，一連幾天海上都籠罩著濃濃的大霧，船隻不得不小心地避開冰山，一點兒一點兒地向前航行。
航行期間，阿蒙森不僅擔負著繪製海岸線地圖的工作，而且還得按時參加值班。“別列熱卡號”沿著南極半島南下，來到了亞歷山大一世島。熱爾拉什轉舵向西航行，試圖到達西經130°的地方。此時，“別列熱卡號”已經航行到南緯70°～71°之間。到了1898年2月底，船隻在冰山組成的迷宮裡徘徊不前，冰山逐漸圍攏過來，船員們覺得彷彿掉進了深深的井底，眼巴巴地看著井口就要在頭頂上閉合。
3月初，“別列熱卡號”完全被封凍在冰海之中，船員們只好就地過冬。這是人類首次在南極過冬。船員們都清楚，只要浮冰把船擠壞，他們就會陷入絕境，休想生還。
剛一入冬，阿蒙森就和船醫一起獵捕海豹。他們殺死海豹，割下肉，儲存在用冰搭成的倉庫裡。熱爾拉什嚐了嚐海豹肉，認定不能吃，便下令禁止水手們食用。這使大家疑惑不解，因為兩個世紀來，所有的極地探險家一致認為，為了預防壞血病，必須食用鮮肉。
過冬期間，船員們著手觀測氣象，測量船隻的位置和冰山移動的速度。他們不愁吃的，因為船上的食品儲備足夠用兩年的了。但是，隨著漫長的極夜降臨，他們才發現船上缺乏足夠的照明裝置，只好節省用油。無事可做的水手們從頭到腳裹緊了毛皮衣服，在船上踱來踱去。熱爾拉什憂心忡忡地說：“今後的日子危機四伏，前途莫測。”
6月是南極最寒冷的日子。度過了幾個月極地寒夜的船員們心境越來越壞，疾病也開始蔓延起來，一位軍官病死了。不久，一名水手又由於產生“步行回國”的幻覺，夜間徑自從甲板上跳下船而消失在茫茫大海之中。壞血病折磨著許多人，熱爾拉什和大副也相繼病倒。
後來熱爾拉什終於同意讓大家吃海豹肉，壞血病得到了控制。7月下旬的一天，地平線上露出了一道曙光。雖然這光亮旋即消失，但它預示著漫長的極夜就快要過去了。
第二天，太陽懶洋洋地升高了些，在天邊懸掛的時間也漸漸延長了。看見太陽，船員們高興得熱淚盈眶，期待著“別列熱卡號”能夠早日衝破浮冰的包圍，回到故國家鄉。
誰知，幾個月又過去了，冰面絲毫沒有移動的跡象，船仍被死死地困在冰層之中。人們又陷入了惶恐、憂鬱、不安的情緒裡，有的船員甚至得了狂暴病。
1899年夏天，在挪威首都奧斯陸郊區的一個小花園裡，有兩個人坐在安樂椅上悠閒地交談著。一位是弗裡特約夫·南森，另一位便是魯阿爾·阿蒙森。南森雖年僅38歲，卻已享譽世界，是個大名鼎鼎的北極探險家。
此刻，阿蒙森正在向南森請教。他對南森說，目前他不準備再去南極探險，打算專心致力於研究北磁極的位移，並試圖打通把大西洋和太平洋聯接起來的西北通道。
當南森得知阿蒙森對北磁極一無所知的時候，便熱情地給漢堡天文臺臺長、地質學教授奈邁葉爾寫了一封信，誠懇地向他推薦這位年輕人。
靠南森的幫助，阿蒙森租了一間簡陋的舊房子住了下來。在以後的半年裡，奈邁葉爾教授給他講授了所有與北磁極有關的知識。隨後，阿蒙森又在天文臺實習了一段時間。
1900年夏天，阿蒙森在挪威北部特朗瑟港碼頭上踱來踱去。這裡停泊著許多漁船和捕獸船，他想從這些船中挑選去北極的船隻。在林立的船桅之間，阿蒙森終於看中了一條小船。這條舊船長22米，是條單桅船，桅杆不高，有船舷斜桅，還有三條小舢舨。
這條船的船身呈圓形，正是阿蒙森所需要的。因為船要在北極的浮冰群中平穩而敏捷地航行，一旦受到冰的擠壓，船就會自動躍上冰面，這隻有圓形船才能做到。
阿蒙森花6萬法郎買下這條船，把它命名為“約阿號”。去北極探險可不同一般，船艙裡必須裝滿食品，阿蒙森一下子準備了夠吃5年的食品。他共挑選了6名船員，戈特弗裡德·漢森是Navigator、天文學家、地質學家兼攝影師；安東·倫德是大副；海納·漢森是二副；皮捷爾·里斯特韋特是機械師和氣象學家；古斯塔夫·居伊·威爾克是磁學專家；阿道夫·亨利克·林茲特列姆是廚師。
阿蒙森向隊員們解釋了他的計劃，特別強調指出：“今後的一切工作都由我們7個人共同承擔，我們將分成兩個組值班，風平浪靜時3小時換一班，其他時間自由活動。”這個英明的決定獲得了大家的一致贊同，阿蒙森的威信也因此而倍增。接著，阿蒙森著手修理和裝備“約阿號”，裝上了一臺9.6千瓦（13馬力）的發動機，這是當時最先進的內燃發動機，效能十分好。此外，阿蒙森還購置了備用帆、索具、航海儀器、槍支彈藥和燃料，還有6條愛斯基摩狗。
1903年6月17日，“約阿號”起航了。站在艙旁的阿蒙森揮著手臂，向岸上送別的人們告別。9月20日，船在威廉王子島的一個小港拋了錨。
阿蒙森決定留在這個小港過冬，並以船名把這兒命名為約阿港。他吸取了在南極過冬的經驗，決定在岸上建房過冬。
他們先搭起狗圈，又蓋起住房、燃料庫和儲存鮮肉的冰庫。一切安排就緒後，他們便開始工作了。他們在這裡度過了兩個冬天。阿蒙森查明，北磁極是以橢圓形的方式在時刻移動，自1831年以來，它已向東北方移動了50公里。
1905年6月1日，阿蒙森下令收起陸上營地，準備上船。他們真走運，因為這年夏季北極的氣候格外宜人，冰河融化了。他們在完成北磁極的考察任務後，於1905年8月13日乘“約阿號”繼續航行，開始了第二項考察任務——尋找西北通道。
船隻在廣袤的白色世界中異常緩慢地移動著，除了發動機的聲音和偶爾的一兩聲狗叫外，周圍一片沉寂。在這以前，還從未有人到過這滿是浮冰的極地海區。“約阿號”斷斷續續走了四晝夜，船隻兩側的海岸線才延伸開去，消失在朦朧之中，前面是開闊的大洋。此時他們已來到維多利亞島的西南方。
後人為了紀念阿蒙森的功績，便把這片冰海叫做阿蒙森灣。
隨後“約阿號”沿著海岸線一直航行到馬更些河口。9月2日，狂風突起，“約阿號”被迫到波昂特金海灣避風。在這裡，他們意外地看到了浮冰。這年的冰結得特別早，秋季伊始，就已冰鎖海面了。阿蒙森明白他們已經來不及穿越白令海峽，便果斷地決定在此地過冬。
這是他們第三次在北極過冬。“約阿號”在美國捕鯨船“博南察號”旁拋了錨。“博南察號”已被風暴吹壞，陷入困境。這裡還有幾艘捕鯨船。阿蒙森帶領隊員在岸上建起住房和觀象臺。冬天到了，其他船上的人們經常聚集在他們的屋裡，愛斯基摩人也時常應邀前來做客。人們圍坐在桌旁，聊著天，烤著火，喝著香噴噴的茶，度過了許多愉快的時光。
有一次，“博南察號”船長莫克無意中說，美華人在育空堡架設了電臺，可以把電報發到世界各個角落。“我們距育空堡才500公里遠呀！”阿蒙森聽到後大喜過望，他決定去育空堡，把他們探險的成果告訴祖國。
10月底，阿蒙森同莫克船長和兩名愛斯基摩人上路了。莫克乘一隻雪橇，那位愛斯基摩人和他的妻子乘另一隻，阿蒙森則穿著滑雪板在前面引路。從馬更些河口到育空堡要穿越500公里的不毛之地以及思齊科特山、落基山和馬更些山。他們幾個人冒著嚴寒，在能見度極低的濃霧中艱難地跋涉。
好不容易他們才到達育空堡。當時，育空堡只是由幾間小木屋組成的一個簡陋的村子，根本沒有電臺，離這裡400公里遠的埃格貝特堡才有電臺。阿蒙森決定到那裡去。
莫克船長說什麼也不想再走了，他獨自一人返回。阿蒙森和兩個愛斯基摩人經過千辛萬苦，終於在12月3日抵達了埃格貝特堡。在那兒，阿蒙森給挪威拍了加急電報，彙報了他們的考察成果。然後休息了三個月。
2月3日，阿蒙森告別了埃格貝特堡，於3月底到了波昂特金島。回來後阿蒙森才知道磁學專家古斯塔夫·威爾克患胸膜炎臥床不起，當時還沒有抗生素，儘管大家精心照料，威爾克的病情還是日漸沉重，於4月4日離開了人世。
夏天來到了，“約阿號”又揚帆起航，向白令海峽進發。在這段航行期間，他們險些葬身冰海。那是在1906年8月11日，天空黑得像鍋底，地平線上出現了許多股龍捲風。不到四個小時，“約阿號”上的主桅斜桁和部分帆篷都被狂風吹壞了，桅杆在軋軋作響。船像發了瘋似地在波峰浪谷間上下滾動。直到颶風過後，他們才發現船舵被吹掉了，桅杆也裂成兩半。
8月30日，“約阿號”搖搖晃晃地進入白令海峽。至此，阿蒙森終於完成了尋找西北通道的任務，藉助北冰洋把大西洋和太平洋連線起來了。
歷盡艱辛的“約阿號”到達聖弗蘭西斯科港（舊金山）。他們受到了隆重的歡迎，停泊在港內外的輪船汽笛和警報器的聲音此起彼伏，紛紛向“約阿號”致敬，數百面彩旗在蔚藍色的水面上迎風飄揚，場面十分動人。全城各界紛紛舉行慶祝會，“約阿號”成了聖弗蘭西斯科城的驕傲。
阿蒙森還是世界上第一個登上南極極點的挪威人。他從1911年10月19日從基地出發，到1912年1月25日返回基地，只用了99天時間完成舉世聞名的南極之行。這固然是他的堅忍不拔的毅力和不屈不撓的精神所致，但是他的成功還在於出色的組織才能和嚴肅的工作態度。他的計劃是建立在完全科學的基礎之上。他事先估計了可能出現的種種難以預料的困難，並作了充分的物質準備，因此才能如此出色地完成他的創舉。在探險歷程中，狗只剩下了11條，人員嚴重凍傷，有的患了雪盲症，個個都已精疲力竭。然而他們心裡都洋溢著快樂，因為正是他們首次踏上南極點，籠罩南極億萬年的靜寂第一次被他們的歡呼和笑聲打破。他們是勝利的Explorer，阿蒙森更是當之無愧的探險英雄。
第一次世界大戰結束後，阿蒙森指揮著“莫德號”航船沿著歐亞大陸進行沿海考察。1926年，他又率領探險隊乘“挪威號”飛艇首次飛越北極，在北極上空投下了挪威、美國和義大利三國的國旗。他們在72小時內飛越了3391英里的距離，首創了從歐洲飛越北極到達北美的紀錄。這是他一生中最後一次重大探險。他第一個到達南極，又第一個飛越北極，在人類探險史上留下了神奇的一筆。
雖然阿蒙森葬身在沒人知道的北極海域，但他輝煌的探險成績和不屈的探險精神永遠為世人所稱道。
有的人一生都在探險，他們把發現地球上每一個未知的角落作為自己的責任，直到生命的最後一息，甚至沒有人知道他死在什麼地方。兩極探險家魯阿爾·阿蒙森就是這樣的一個探險家。
1928年6月18日，有著輝煌探險經歷的阿蒙森為了營救自己的夥伴——義大利探險家昂伯託·諾爾比，不幸在巴倫支海上空失事，葬身在北極的冰海之中。幾個月後，人們在挪威西北部發現了阿蒙森乘坐的水上飛機的殘骸，而阿蒙森卻再也找不到了。他把他的靈魂和肉體都貢獻給了北極——這塊地球上最神秘的土地之一。
他的老朋友南森這樣寫道：“他（阿蒙森）在那靜寂的冰層下找到了沒有墓標的墳墓。他的名字無疑將像北極光那樣長遠地閃耀。他像夜空中突然出現的一顆明星來到我們中間，然後又突然星逝光消，只留下我們，茫然若失地對著那空虛的地方凝望。”
1872年7月16日，魯阿爾出生在奧斯陸灣入口的一個小島上。他的父親延斯·阿蒙森是個船主兼造船廠主，有著豐富的航海經驗。他常給小阿蒙森講自己的海上經歷，不過父親卻反對阿蒙森長大後去當一名水手。
後來，他的父親去世了，母親將造船廠和所有的船隻賣掉。母親殷切地對他說：“你一定要成為一名醫生。”可他卻對碼頭上的小夥伴們說：“我將來一定要當一名水手。”
當時，北極探險家南森首次獨步穿越了格陵蘭島，引起了挪威全國的轟動。阿蒙森在參加了南森凱旋的集會之後，當眾宣佈：“我要到北極去。”他知道去北極探險需要有堅忍不拔的毅力和強健的身體，為此他除了經常踢足球外，還進行滑雪鍛鍊。只要天一下雪，他就堅持每天滑雪20公里。
21歲時，魯阿爾·阿蒙森終於如願以償，在“馬格達林那號”捕獸船上當了一名水手。“馬格達林那號”活動區域是斯匹茨卑爾根島海域。在捕獸船上做水手是個令人厭惡的職業，他的工作就是手持大棒把海獸打死，然後再剝皮，把肉醃好，放進艙裡。一陣殘忍的屠殺過後，還得把船上的血汙沖洗乾淨。儘管如此，阿蒙森還是很高興，因為畢竟實現了自己的夙願——他可以生活在大海上了。
當時，海上探險是熱門話題。阿蒙森透過熟人，找到了準備出海探險的人們，提出想同他們一起去探險的強烈願望。可是，不管他怎樣央求，誰也不肯帶他去探險。
後來，阿蒙森聽到全城都在談論著一位名叫熱爾拉什的比利時人要買“帕特麗雅號”船，準備環繞南極探險的訊息。阿蒙森的心不由得“怦怦”跳了起來，這可是個好機會，千萬不能錯過！
在此之前，英華人詹姆斯·羅斯曾率領探險隊乘“埃裡伯斯號”和“特羅爾號”兩艘船，於1841年1月1日在東經170°的海域進入南極圈。在這次探險中，羅斯發現了一座海拔4000多米的活火山，火焰在藍色的天空中熊熊燃燒。羅斯把它命名為“埃裡伯斯”火山，又把它旁邊的死火山命名為“特羅爾”火山。
接著，羅斯又沿著未封凍的水域繼續向南航行，直到抵達一片冰川之前。這片冰川在水面上垂直而立，足有60米高，綿延向兩側伸展開去，一眼望不到頭。在羅斯之前還從未有人到過這裡，後來人們就把這個冰川叫羅斯冰障，而冰川前的那片大海叫“羅斯海”。
熱爾拉什向阿蒙森介紹說：“我們要比羅斯往南走得更遠。可是去南極並不那麼簡單，你只當過水手，而我需要的是專家和Navigator。如果你能取得海軍中尉或者Navigator證書的話，我就帶你去探險。”
“我一定能得到證書。”阿蒙森堅決地說。
一場跟時間的競賽開始了。熱爾拉什買下了“帕特麗雅號”三桅帆船，將它改名為“別列熱卡號”。而阿蒙森則如飢似渴地學著球面三角學、初等天文學、海洋計算法等課程。一年過後，他終於獲得了海軍中尉的證書。這時，“別列熱卡號”的準備工作尚未就緒。
“所需的款項還沒有籌齊，”巴龍·熱爾拉什說，“不過事情進展還比較順利，我已著手挑選船員了。如果你願意，就給我當助理Navigator。我們準備明春起航。”
1897年8月16日，一切準備就緒的“別列熱卡號”揚帆起航，開赴南極探險。船長熱爾拉什曾當過炮兵軍官，大副列庫恩特也當過海員，阿蒙森在船上排在第三，其他水手幾乎都是挪威人。
經過半年的航行，“別列熱卡號”航行到了合恩角附近。這片海域險惡異常，終年風急浪高。由於地球自轉的作用，颶風在數千公里的開闊海面上橫行無阻，由西向東瘋狂地肆虐。“別列熱卡號”一進入合恩角海域，就遇到了強烈的颶風。
“有人落水！”風暴中一個船員大聲喊道。一個救生圈被拋進了海中，落水的船員抓住救生圈，然而不一會兒，海面上只能看見一個小黑點，不久便消失了。
“不要改變航向！”熱爾拉什大聲地命令道。是的，航船此刻決不能有絲毫偏差，否則後果將不堪設想。為了保住全船人的性命，熱爾拉什只能犧牲那個不幸的海員了。過了好久，洶湧的海面才平息下來，“別列熱卡號”繞過南設得蘭群島，來到與合恩角水域全然不同的海面。這裡到處都是巨大而陡峭的冰山，深藍色的冰山在Sunny的照射下，顯得五彩繽紛，漂亮極了。有時，一連幾天海上都籠罩著濃濃的大霧，船隻不得不小心地避開冰山，一點兒一點兒地向前航行。
航行期間，阿蒙森不僅擔負著繪製海岸線地圖的工作，而且還得按時參加值班。“別列熱卡號”沿著南極半島南下，來到了亞歷山大一世島。熱爾拉什轉舵向西航行，試圖到達西經130°的地方。此時，“別列熱卡號”已經航行到南緯70°～71°之間。到了1898年2月底，船隻在冰山組成的迷宮裡徘徊不前，冰山逐漸圍攏過來，船員們覺得彷彿掉進了深深的井底，眼巴巴地看著井口就要在頭頂上閉合。
3月初，“別列熱卡號”完全被封凍在冰海之中，船員們只好就地過冬。這是人類首次在南極過冬。船員們都清楚，只要浮冰把船擠壞，他們就會陷入絕境，休想生還。
剛一入冬，阿蒙森就和船醫一起獵捕海豹。他們殺死海豹，割下肉，儲存在用冰搭成的倉庫裡。熱爾拉什嚐了嚐海豹肉，認定不能吃，便下令禁止水手們食用。這使大家疑惑不解，因為兩個世紀來，所有的極地探險家一致認為，為了預防壞血病，必須食用鮮肉。
過冬期間，船員們著手觀測氣象，測量船隻的位置和冰山移動的速度。他們不愁吃的，因為船上的食品儲備足夠用兩年的了。但是，隨著漫長的極夜降臨，他們才發現船上缺乏足夠的照明裝置，只好節省用油。無事可做的水手們從頭到腳裹緊了毛皮衣服，在船上踱來踱去。熱爾拉什憂心忡忡地說：“今後的日子危機四伏，前途莫測。”
6月是南極最寒冷的日子。度過了幾個月極地寒夜的船員們心境越來越壞，疾病也開始蔓延起來，一位軍官病死了。不久，一名水手又由於產生“步行回國”的幻覺，夜間徑自從甲板上跳下船而消失在茫茫大海之中。壞血病折磨著許多人，熱爾拉什和大副也相繼病倒。
後來熱爾拉什終於同意讓大家吃海豹肉，壞血病得到了控制。7月下旬的一天，地平線上露出了一道曙光。雖然這光亮旋即消失，但它預示著漫長的極夜就快要過去了。
第二天，太陽懶洋洋地升高了些，在天邊懸掛的時間也漸漸延長了。看見太陽，船員們高興得熱淚盈眶，期待著“別列熱卡號”能夠早日衝破浮冰的包圍，回到故國家鄉。
誰知，幾個月又過去了，冰面絲毫沒有移動的跡象，船仍被死死地困在冰層之中。人們又陷入了惶恐、憂鬱、不安的情緒裡，有的船員甚至得了狂暴病。
1899年夏天，在挪威首都奧斯陸郊區的一個小花園裡，有兩個人坐在安樂椅上悠閒地交談著。一位是弗裡特約夫·南森，另一位便是魯阿爾·阿蒙森。南森雖年僅38歲，卻已享譽世界，是個大名鼎鼎的北極探險家。
此刻，阿蒙森正在向南森請教。他對南森說，目前他不準備再去南極探險，打算專心致力於研究北磁極的位移，並試圖打通把大西洋和太平洋聯接起來的西北通道。
當南森得知阿蒙森對北磁極一無所知的時候，便熱情地給漢堡天文臺臺長、地質學教授奈邁葉爾寫了一封信，誠懇地向他推薦這位年輕人。
靠南森的幫助，阿蒙森租了一間簡陋的舊房子住了下來。在以後的半年裡，奈邁葉爾教授給他講授了所有與北磁極有關的知識。隨後，阿蒙森又在天文臺實習了一段時間。
1900年夏天，阿蒙森在挪威北部特朗瑟港碼頭上踱來踱去。這裡停泊著許多漁船和捕獸船，他想從這些船中挑選去北極的船隻。在林立的船桅之間，阿蒙森終於看中了一條小船。這條舊船長22米，是條單桅船，桅杆不高，有船舷斜桅，還有三條小舢舨。
這條船的船身呈圓形，正是阿蒙森所需要的。因為船要在北極的浮冰群中平穩而敏捷地航行，一旦受到冰的擠壓，船就會自動躍上冰面，這隻有圓形船才能做到。
阿蒙森花6萬法郎買下這條船，把它命名為“約阿號”。去北極探險可不同一般，船艙裡必須裝滿食品，阿蒙森一下子準備了夠吃5年的食品。他共挑選了6名船員，戈特弗裡德·漢森是Navigator、天文學家、地質學家兼攝影師；安東·倫德是大副；海納·漢森是二副；皮捷爾·里斯特韋特是機械師和氣象學家；古斯塔夫·居伊·威爾克是磁學專家；阿道夫·亨利克·林茲特列姆是廚師。
阿蒙森向隊員們解釋了他的計劃，特別強調指出：“今後的一切工作都由我們7個人共同承擔，我們將分成兩個組值班，風平浪靜時3小時換一班，其他時間自由活動。”這個英明的決定獲得了大家的一致贊同，阿蒙森的威信也因此而倍增。接著，阿蒙森著手修理和裝備“約阿號”，裝上了一臺9.6千瓦（13馬力）的發動機，這是當時最先進的內燃發動機，效能十分好。此外，阿蒙森還購置了備用帆、索具、航海儀器、槍支彈藥和燃料，還有6條愛斯基摩狗。
1903年6月17日，“約阿號”起航了。站在艙旁的阿蒙森揮著手臂，向岸上送別的人們告別。9月20日，船在威廉王子島的一個小港拋了錨。
阿蒙森決定留在這個小港過冬，並以船名把這兒命名為約阿港。他吸取了在南極過冬的經驗，決定在岸上建房過冬。
他們先搭起狗圈，又蓋起住房、燃料庫和儲存鮮肉的冰庫。一切安排就緒後，他們便開始工作了。他們在這裡度過了兩個冬天。阿蒙森查明，北磁極是以橢圓形的方式在時刻移動，自1831年以來，它已向東北方移動了50公里。
1905年6月1日，阿蒙森下令收起陸上營地，準備上船。他們真走運，因為這年夏季北極的氣候格外宜人，冰河融化了。他們在完成北磁極的考察任務後，於1905年8月13日乘“約阿號”繼續航行，開始了第二項考察任務——尋找西北通道。
船隻在廣袤的白色世界中異常緩慢地移動著，除了發動機的聲音和偶爾的一兩聲狗叫外，周圍一片沉寂。在這以前，還從未有人到過這滿是浮冰的極地海區。“約阿號”斷斷續續走了四晝夜，船隻兩側的海岸線才延伸開去，消失在朦朧之中，前面是開闊的大洋。此時他們已來到維多利亞島的西南方。
後人為了紀念阿蒙森的功績，便把這片冰海叫做阿蒙森灣。
隨後“約阿號”沿著海岸線一直航行到馬更些河口。9月2日，狂風突起，“約阿號”被迫到波昂特金海灣避風。在這裡，他們意外地看到了浮冰。這年的冰結得特別早，秋季伊始，就已冰鎖海面了。阿蒙森明白他們已經來不及穿越白令海峽，便果斷地決定在此地過冬。
這是他們第三次在北極過冬。“約阿號”在美國捕鯨船“博南察號”旁拋了錨。“博南察號”已被風暴吹壞，陷入困境。這裡還有幾艘捕鯨船。阿蒙森帶領隊員在岸上建起住房和觀象臺。冬天到了，其他船上的人們經常聚集在他們的屋裡，愛斯基摩人也時常應邀前來做客。人們圍坐在桌旁，聊著天，烤著火，喝著香噴噴的茶，度過了許多愉快的時光。
有一次，“博南察號”船長莫克無意中說，美華人在育空堡架設了電臺，可以把電報發到世界各個角落。“我們距育空堡才500公里遠呀！”阿蒙森聽到後大喜過望，他決定去育空堡，把他們探險的成果告訴祖國。
10月底，阿蒙森同莫克船長和兩名愛斯基摩人上路了。莫克乘一隻雪橇，那位愛斯基摩人和他的妻子乘另一隻，阿蒙森則穿著滑雪板在前面引路。從馬更些河口到育空堡要穿越500公里的不毛之地以及思齊科特山、落基山和馬更些山。他們幾個人冒著嚴寒，在能見度極低的濃霧中艱難地跋涉。
好不容易他們才到達育空堡。當時，育空堡只是由幾間小木屋組成的一個簡陋的村子，根本沒有電臺，離這裡400公里遠的埃格貝特堡才有電臺。阿蒙森決定到那裡去。
莫克船長說什麼也不想再走了，他獨自一人返回。阿蒙森和兩個愛斯基摩人經過千辛萬苦，終於在12月3日抵達了埃格貝特堡。在那兒，阿蒙森給挪威拍了加急電報，彙報了他們的考察成果。然後休息了三個月。
2月3日，阿蒙森告別了埃格貝特堡，於3月底到了波昂特金島。回來後阿蒙森才知道磁學專家古斯塔夫·威爾克患胸膜炎臥床不起，當時還沒有抗生素，儘管大家精心照料，威爾克的病情還是日漸沉重，於4月4日離開了人世。
夏天來到了，“約阿號”又揚帆起航，向白令海峽進發。在這段航行期間，他們險些葬身冰海。那是在1906年8月11日，天空黑得像鍋底，地平線上出現了許多股龍捲風。不到四個小時，“約阿號”上的主桅斜桁和部分帆篷都被狂風吹壞了，桅杆在軋軋作響。船像發了瘋似地在波峰浪谷間上下滾動。直到颶風過後，他們才發現船舵被吹掉了，桅杆也裂成兩半。
8月30日，“約阿號”搖搖晃晃地進入白令海峽。至此，阿蒙森終於完成了尋找西北通道的任務，藉助北冰洋把大西洋和太平洋連線起來了。
歷盡艱辛的“約阿號”到達聖弗蘭西斯科港（舊金山）。他們受到了隆重的歡迎，停泊在港內外的輪船汽笛和警報器的聲音此起彼伏，紛紛向“約阿號”致敬，數百面彩旗在蔚藍色的水面上迎風飄揚，場面十分動人。全城各界紛紛舉行慶祝會，“約阿號”成了聖弗蘭西斯科城的驕傲。
阿蒙森還是世界上第一個登上南極極點的挪威人。他從1911年10月19日從基地出發，到1912年1月25日返回基地，只用了99天時間完成舉世聞名的南極之行。這固然是他的堅忍不拔的毅力和不屈不撓的精神所致，但是他的成功還在於出色的組織才能和嚴肅的工作態度。他的計劃是建立在完全科學的基礎之上。他事先估計了可能出現的種種難以預料的困難，並作了充分的物質準備，因此才能如此出色地完成他的創舉。在探險歷程中，狗只剩下了11條，人員嚴重凍傷，有的患了雪盲症，個個都已精疲力竭。然而他們心裡都洋溢著快樂，因為正是他們首次踏上南極點，籠罩南極億萬年的靜寂第一次被他們的歡呼和笑聲打破。他們是勝利的Explorer，阿蒙森更是當之無愧的探險英雄。
第一次世界大戰結束後，阿蒙森指揮著“莫德號”航船沿著歐亞大陸進行沿海考察。1926年，他又率領探險隊乘“挪威號”飛艇首次飛越北極，在北極上空投下了挪威、美國和義大利三國的國旗。他們在72小時內飛越了3391英里的距離，首創了從歐洲飛越北極到達北美的紀錄。這是他一生中最後一次重大探險。他第一個到達南極，又第一個飛越北極，在人類探險史上留下了神奇的一筆。
雖然阿蒙森葬身在沒人知道的北極海域，但他輝煌的探險成績和不屈的探險精神永遠為世人所稱道。