髮菜是生長在荒漠戈壁地區的一種藻類植物，就中國而言，主要是分佈在內蒙古西部、甘肅等西北地區。髮菜不僅古時候的人喜歡吃，放到如今，也是很多人都青睞的美食。

髮菜之所以被許多人喜愛，是因為在沙漠中少有的可食用生長植物中，它的味道是比較好的。漢代蘇武在漠北牧羊，以前的文獻中提到：“蘇武留胡節不辱，雪地又冰天，忍苦十幾年，渴飲雪，飢吞氈，牧羊北海邊。”其中的“氈”，很多人原以為是地上墊著的毛氈，但是有人指出，這裡的氈指的是髮菜，因為髮菜也叫做氈毛菜，在當時已被荒漠地區的人們所食用。

而且髮菜的形狀奇特。髮菜之所以叫做髮菜，是因為它呈黑色的細長條狀，狀如頭髮，所以被稱為頭髮菜、髮菜等。清代著名美食家李漁前往陝西做客時，也曾誤將髮菜認作頭髮，鬧出過小笑話。但是他在品嚐過髮菜的味道後，對此讚不絕口：“菜有色相最奇，而為《本草》、《食物志》諸書之所不載者，則西秦所產之頭髮菜是也”。

髮菜的做法也是多種多樣的。清代薛寶辰的《素食說略》中提到：“髮菜以高湯煨之，甚佳。或與白菜絲或筍絲同煨，亦清永。”這裡提到的髮菜的做法的確是髮菜最經典的做法。如今髮菜比較稀少，很少有人將髮菜當做主食材來製作菜餚，通常是作為輔料搭配，與其他食材一起製作羹湯，我個人認為這應當是髮菜比較合適的做法，類似做法做成的菜餚有髮菜蝦仁湯、髮菜牛丸湯等。

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古時候人們吃的髮菜是一種什麼樣的食物？

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髮菜屬於藻類植物，因顏色烏黑像頭髮，得名“髮菜”。髮菜又叫地毛，因為跟“發財”諧音，深受港澳臺同胞追捧。

髮菜的鈣含量比豬、牛、羊等肉類及雞蛋高，又有低脂肪的特點，具有清熱消滯等作用，是三高人群的理想食材。

準備：水發發菜2兩，水髮香菇10朵，青菜心1兩，食鹽、冰糖、味精、胡椒粉、生薑、素高湯、花生油、麻油、澱粉各適量。

步驟：

1、生薑洗淨切片。將水髮香菇洗淨後擠幹水分，放入湯碗中加入花生油、薑片、料酒、冰糖、素高湯和食鹽。

2、蓋上蓋子大火蒸十分鐘。菜心洗淨後切段，撒在香菇上面。髮菜用溫水泡2個小時，撒入食鹽反覆擦洗。

3、清水洗淨後做成若干個圓球，放入湯碗中，加少許素高湯、食鹽，大火蒸5分鐘。將香菇碼在旁邊，髮菜球擺中間。

炒鍋置火上，倒入蒸香菇和髮菜球的原湯汁，加入食鹽燒沸，撒上味精、胡椒粉，溜入裝香菇的湯盤，淋上麻油即可。

準備：紅蘿蔔1斤，水發發菜1兩，辣椒絲半斤。食鹽、白醋、花椒粉、胡椒粉、香菜、生薑、麻油各適量。

步驟：

1、紅蘿蔔洗淨切絲，跟辣椒絲分別撒入食鹽醃製，擠幹鹽水。髮菜、香菜、生薑洗淨備用。

2、香菜、生煎分別切成末，跟紅蘿蔔絲、辣椒絲、胡椒粉、花椒粉，淋上白醋、醬油和麻油拌勻，蓋上髮菜即可。