天下大勢，合久必分，分久必合。而朝代的更替更是一代又一代的興衰交迭。商朝的崛起自然離不開前朝——夏王朝的衰敗。

夏朝末代君主桀荒淫無道，寵信妃子妹喜，朝政腐敗，夏朝日漸衰落。而商湯作為夏朝方國商國的君主，在伊尹、仲虺等人的輔助下陸續滅掉鄰近的葛國以及夏朝的方國韋（今河南滑縣，即後來大彭）、顧（今河南範縣）、昆吾（今河南許昌）等，十一徵而無敵於天下，成為當時的強國。

而後作《湯誓》，與桀大戰於鳴條（今河南封丘東），最終公元前1600年，湯滅了夏桀正式建了中國第二個奴隸制國家—商。商湯立國後，吸取夏朝滅亡的深刻教訓，廢除了夏桀時的暴政，採用了“寬以治民”的政策，使商王國內部矛盾比較緩和，政治局面趨於穩定，國力也日益強盛起來。

朝的興亡 中華民族進入國家文明時代大門之時，門前站著一位偉人，那就是“人文初祖”——黃帝，門後站立著一位巨人，那就是“治水英雄”——大禹。 傳說，在堯、舜時代，黃河氾濫，洪水沖毀了房屋，淹沒了禾稼，拔倒了大樹，捲走了人畜……，真是可怕的災難。那時東方沒有出現什麼“諾亞方舟”，先民就赤腳荷鍤與洪水展開了搏鬥！ 堯時，命鯀領導治水。鯀用傳統的“堵塞”辦法，屯土築堤，以堤防水，可這次洪水太大了，堤防一次次被衝跨。鯀奮鬥了九年，勤勉不息，結果還是失敗了。 舜時，命禹領導治水。禹是鯀的兒子，從小跟鯀治水，積累了許多經驗，也深知鯀失敗的教訓。禹毅然受命，勘察山川地勢，足跡遍及九州。在親自踏勘的基礎上，決然改變鯀的“堵塞”辦法，改取“疏導”方針，動員九州力量，統一治理。先導大河之水入於湖海，再導溝壑之水入於河湖。禹治水，不敢稍有懈怠，有三次路過家門，匆匆走過，也顧不上進去看一看。他用了十三年，終於把洪水馴服，治理得地平天升了。 這就是家喻戶曉的“大禹治水”故事。 這個古老的故事告訴我們，浩浩蕩蕩的洪水給先民造成了災難，人們在同災難的鬥爭中增長著才幹，密切了聯絡。洪水被戰勝了，氏族、部落之間的狹窄界限也在同洪水斗爭中被突破了。這種在同自然鬥爭中引起的社會組織結構的變革，不久就反映到社會政治生活中來了。 禹因治水有功，深孚眾望。舜年老時，禹作了繼任首領。 禹繼任後，又因討伐三苗，戰功赫赫，大大加強了手中的權力。相傳，“禹會諸侯於塗山，執玉帛者萬國”，“禹朝諸侯之君於會稽之上，防風君後至，而禹斬之。”參加會議的要執玉帛，遲到的竟遭殺戮，一聲令下，“萬國”聽命。這時的大禹，已不是原始社會里的天然尊長，而成為威嚴赫赫的國王了。 禹年老時，雖也遵照氏族社會的傳統推舉伯益做帝位繼承人，可是，禹的兒子啟早就藉助父親的權勢，培植起自己的龐大勢力。禹逝世後，啟滅伯益，奪取了權位，開國稱後（上古的君主，夏稱“後”，商稱“帝”，周稱“王”），建立了夏朝。中國歷史上從此“大同之世”宣告結束，“小康之世”開始了。 何謂“大同”、“小康”呢？ 《禮記•禮運篇》說： 禹之先，“天下為公”。選賢與能（即禪讓制)。人不獨親其親，不獨子其子。貨，惡其棄於地，不必藏於己。力，惡其不出於身也，不必為己。是故，謀閉而不興，盜竊亂賊而不作，外不閉戶。是謂“大同”。 禹之後，“天下為家”。人各親其親，各子其子。貨力為己。大人世及以為禮（即世襲制)，城郭溝池以為固，是故謀用是作而兵由此起。是謂“小康”。 “大同”向“小康”的轉化，是一場社會大變革。“大同之世”乃石器時代，原始公有制時代。“小康之世” 乃青銅時代，家族私有制時代。 “小康”取代“大同”，是歷史發展的必然，社會的重大進步。“夏傳子、家天下”新制度的建立，是中華文明史上國家文明歷經千年孕育而誕生的重大標誌。 夏傳子的新制度，不是一蹴而就的，又經歷了上百年的動亂和鬥爭，才確立起來。 夏朝（前2070－前1600)，是中國的第一個奴隸制王朝。大禹奠基，後啟開國，夏桀亡國，共傳十四世，十七王，歷時四百七十一年。 “禱雨”與“射天” ———商朝的興亡 夏，位於黃河中游；商，位於黃河下游。夏朝開國，商臣於夏。 夏朝將亡時，夏，出了個暴君桀；商，卻出了位雄主湯，史稱“成湯”，意思是有偉大成就和作為的湯。 夏桀性殘忍，喜淫樂，以瓊玉建造宮室，堆肉成山，貯酒為池，無日無夜地宴飲。據說酒池中可以行船，“一鼓而牛飲者三千人”。桀以窮奢極欲為樂，而夏民不堪其苦。當時的人民憤怒地罵道：“時日曷喪，予及汝偕亡！”意思是說：你哪一天完蛋呀？我情願跟你一起滅亡！ 正當夏桀失去民心，商湯卻在收攬人心。時逢七年大旱，百姓不安。成湯遂殺牛宰羊，禱雨於桑林。巫史再三占卜，上帝說只以牛羊為犧牲求雨不成，得用活人放在乾柴上焚燒，舉行“燎祭”，才能下雨。那用什麼人呢？向來祭祀都是用奴隸作人牲的。這時，湯卻說：“天降罪於我，那就用我吧！”湯剪去頭髮、爪甲，潔身沐浴後，便在桑林向天祈禱：“上帝啊，我一人有罪，不能懲罰萬民；萬民有罪，也罪在我一身，請懲罰我吧！”他還歷數了自己的幾大罪過。禱告完畢，就坐到那乾柴頂上，準備接受火焚。正在這時，天公作美，烏雲密佈，下起大雨來！這一來，商人擁戴成湯，事湯如事上帝！ 夏桀的倒行逆施，弄得天怒人怨，眾叛親離，有些重臣也跑到成湯麾下來了。成湯看到內外時機都已成熟，立即起兵伐夏。商伐夏，夏民猶如久旱望雨。成湯北伐，南方急不可待，成湯東征，西方又企足而怨：“為何不先到我們這裡來呀！”因之，成湯所向披靡，勢如破竹。鳴條之役，夏商決戰，湯勝而桀亡。 湯奪得了夏的傳國九鼎，建國號商，定都於亳（在今河南商丘北)，開創了歷時四五百年的商王朝。 這故事約發生在公元前1600年，史稱“成湯革命”。 商自開國，前三百年間，屢有興衰，八次遷徙，影響著國家的穩定。公元前1300年，第二十個帝王盤庚徙殷（今河南安陽小屯)，殷為商代後期的國都，後人也稱商為“殷”，就如同現代用“莫斯科”代稱“俄國”，用“巴黎”代稱“法國”。司馬遷著《史記》，就將商王朝的歷史題為《殷本紀》。 自顓頊以來，帝王都自稱是“天之驕子”，秉承天命，君臨天下。可是，“天命”猶如一把上方神劍。 帝王可用它統治黎民，可自己也得屈服於其神威之下，不得自在。 商朝的第二十七個帝王武乙（前1147—前1113在位）感到神權妨礙了君權，故而大膽與天神開戰。他先令人以土木作個偶人，稱之為“天神”。然後，他與天神博戲，天神不會動就令人代為行博。然而，天神輸給了武乙。武乙藉機懲罰天神。令人用革囊盛血，高高吊起，象徵天神。武乙以利箭射之，說這是“射天”。 武乙射天的行為，看來幼稚可笑。可若知在神權統治的上古時代，連其先祖成湯都甘作天神的犧牲，武乙卻敢於藐視上天，敢向天神挑戰，這是難能可貴的。在古代思想史上，武乙是第一個不跪倒在天神腳下、卻敢於向天神挑戰的帝王。 商末紂王（前1075—前1046在位）是個暴君，可他卻迷信天命。當週人伐商，兵臨城下，臣下告訴紂王：大勢已去，國家將亡。他還迷惑不解地問：不是說“天命在予”嗎？意思是，不是說，我當帝王是天命註定的嗎？他死到臨頭，尚未弄明那“天命”本來就是騙人的統治術，仍信而不疑。 商亡後，周人對“天命觀”進行了深刻反思：商王既受命於天，怎麼還會滅亡呢？“天命”還靈不靈？古代哲人很聰明，他們不否定“天命論”，而說“天命靡常”，即天命也不是註定不變的。又說“天佑下民”，帝王對百姓不仁，天也不庇護帝王。從“天命在予”到“天佑下民”，這是“天命論”的重大變革。這一變，就為周朝取代商朝奠立了神學的根據。可是，有利必有弊，這也為後世一姓帝王推翻另一姓帝王提供了理論根據。 商朝（約前1600—約前1046)，是中國的第二個奴隸制王朝，始於湯，亡於紂，共傳十七世，三十一王。 “烽火戲諸侯” ———西周的興亡 商，雄踞中原，勢及江淮和大海；周，偏居陝西周原一隅，臣服於商。 商朝末代出了位暴君紂王。商紂同夏桀一樣，也喜淫樂，性殘忍。在沙丘，“以酒為池，懸肉為林”，令男女裸體相逐其間，狂歡濫飲。在朝歌，花七年時間，修了一座周長三里、高百丈的寶庫“鹿臺”，這是堆積錢財的地方。又在巨橋修造了龐大的國庫，堆滿了糧食。貪婪的搜刮和聚斂，弄得民不聊生，怨聲載道。他不恤民情，卻創制了種種酷刑，以鉗眾口。隨意將大臣剁成肉醬，曬成肉乾。紂王的叔父比干來勸他，他說：“聽你說得這麼好，倒很象個聖人，我聽說聖人的心有七竅，挖出來讓我看看！”說著就挖了比干的心。朝中重臣見此，有的逃跑了，有的就裝瘋。國內一片恐怖。 商朝正江河日下 ，周國卻蒸蒸日上。且說一個“虞芮爭田”故事：虞芮兩國相鄰，為田地發生爭端，久不能息。兩國君主都認為西伯（即周文王)德高望重， 就說“咱們找西伯去評個理吧！”西伯的周國，當時只是商的一個諸侯國，虞、芮也是諸侯國。他們西去周國，一入周境，即見行者相讓於路，耕者相讓於界；到了周邑，又見男女分道而行，長者行於路，年輕人爭著為長者提攜東西；到了朝堂，又見士人禮讓大夫，大夫禮讓卿相，無不彬彬有禮。虞芮國君見此深為感動，彼此說：“比起周人來，咱們都是小人，怎能爭訟於這君子之庭呢！”彼此相讓所爭田地，結伴而歸。 據說，天下聞之，歸之西伯者四十餘國，小小周國日益強大起來，成為諸侯共尊的領袖。 西伯之子周武王（前1046—1043在位）舉兵伐商，八百諸侯前來助戰。商朝危在旦夕，紂王還在殺害孕婦，剖取胎兒，看是男是女，打賭取樂呢！牧野之役，周兵不足五萬，商兵十七萬，結果，商兵陣前倒戈，周兵大獲全勝。 周滅商，開創了周朝八百年的基業，前三百年都於鎬（今西安市西南)，史稱“西周（前1046—前771）”，後五百年都於洛陽，史稱“東周（770—221）”。 西周開國後，在前兩個世紀裡，政治穩定，經濟空前發展，形成了夏商周三代的鼎盛時期。相傳，這個鼎盛時代，有個“穆王西遊”的故事： 英俊的穆王（前976—前922在位）想周遊天下，命造父駕著八匹駿馬拉的車子，帶著人馬，從盟津渡黃河，沿太行，達陰山，繞河套，溯河源，登上了巍峨的崑崙山；再西行數千裡，到達了西王母之邦。西王母在風景最美的瑤池設盛宴款待穆王一行，舉觴奏樂，熱情洋溢。穆王贈送給西王母大批中原特產和錦綢美絹，西王母酬以當地名貴的瑰寶奇珍。西王母請穆王遊歷其國中的山川名勝，穆王書“西王母之山”，並種植槐樹留念。臨別時，穆王流連忘返，西王母勸飲再三，並作歌曰：“祝君長壽，願君再來！”穆王此行往返三萬五千裡，帶回了中亞和西域廣大地區人民的深厚情誼。 這故事是戰國時才見於記載的，記敘了西周盛世同西域的經濟、文化交流，雖難以視為信史，也絕非向壁虛構。因之，周穆王被譽為中國最早的著名遊歷家和開拓中西文化交流的第一人。 西周與夏商一樣，盛極衰來。 周厲王時，王與民爭利，強佔山川林澤，以為“專利”。百姓無以謀生，民怨沸騰。厲王又以苛刑峻法殘酷鎮壓。公元前841年，百姓忍無可忍，最終釀成一場暴動，史稱“華人暴動”。這場暴動，標誌著中國奴隸制的經濟基礎開始動搖，周王朝也由鼎盛開始走向衰落。 中國古史概稱“上下五千年”，但在公元前841 年之前，有文獻與傳說，但沒有確切紀年，從這年開起，始有確切的紀年。 西周的亡國之君是幽王（前781—前771在位)，史書上講到他，總要講到“幽王寵褒姒”的故事。 幽王的妃子褒姒，長得很漂亮，就是不大愛笑。幽王寵愛她，總想逗她笑一笑，千方百計，總也不成。幽王忽心血來潮，想不妨舉烽火逗逗她。“烽火”，是十萬火急命令的軍事訊號，關係國家安危，豈可視作兒戲！幽王竟然忘乎所以，下令舉火。一時，烽火連天，烽煙四起。各路勤王的兵馬，鳴金擊鼓，日夜兼程而來，趕到都城一看，既無戰事，更沒敵人，大為懊惱，偃旗息鼓，憤然而去。褒姒見了，不禁大笑起來，幽王也很開心。 幽王就像那個“狼來了”故事裡的小男孩，後來，真的“狼來了”，又舉烽火，再也不見救兵了。寵妃褒姒被敵兵擄去，幽王被殺死於驪山腳下。 陝西臨潼驪山頂峰上，古烽火臺故址至今猶存，成為相傳十二王、 歷時二百七十六年的西周王朝大廈傾覆的歷史見證。

盤古開天神話傳，三皇五帝數千年。炎帝黃帝華夏祖，堯舜禹王位讓賢。夏商周奴隸制..........。歷史軌跡到了夏朝末年。

夏朝末代皇帝桀昏庸無道，只知聲色犬馬不知江山社稷，從而導致夏王朝最終的滅亡。舊的王朝覆滅 ，代表著新的文明將要冉冉升起，中國第二個世襲王朝，商王朝正式登上了歷史的舞臺！

商的起源，要追溯到四千多年前正當夏王朝在黃河中游發展的時候，有一個部落在東方慢慢發展壯大，這就是最初的部落“商 ”。商的始祖叫契，契曾協助禹治水，是禹的左膀右臂，後因功勳卓著，封於商。

傳說契的母親簡狄，誤吞食了燕卵而孕生下了契，商代的族徽表明，商人是以鳥為圖騰的。商從契開始一直以來就是臣服於夏 王朝的，後經過四百多年，傳到了第14世。

商部落出現了一位非常勇武並具有雄才大略的首領湯，此人做事非常別具一格，打破了當時的傳統，從奴隸中選拔人才，後來的首相伊一就是當時湯提拔的，好多人聽聞此事，很多文人武將都跑到 他的麾下謀職。

當時的夏王朝正是暴君桀統治著，桀看到了湯的作為就把他抓了起來囚禁在夏臺（河南禹縣），後來湯用計騙桀將他放了出來 ，見識過桀的所作所為。後來經過關龍逢事件，夏朝的朝臣再也不敢勸諫，各諸侯和部落有些也不再臣服於夏。

成湯看到時機已到，立即起兵伐夏，商和夏大戰於鳴條，桀大敗，餓死於南巢，湯大獲全勝，建都於毫（ 今河南商丘），從此以後商王朝開始了其長達600年的帝王統治。

夏桀不得人心，失去了天下；商湯人心歸順，得到了天下。於是便有了“失民心者失天下，得民心者得天下”這一成語

商湯施政寬和仁厚，革除以人祭天的陋習，布德施惠；致力於生產和經濟的發展，並大力發展商業；對黎民輕賦薄斂，百姓親附，令行天下。

他說：“人照一照水就能看出自己的形貌，看一看民眾就可以知道國家治理得好與不好。並有“網開三面”的故事流傳後世。

作為一個賢明的君主，商湯禮賢下士，對人才非常敬重。他任用賢能不拘一格，不管誰身份貴賤，被他發現了，就會將其安置到一個合適的位置。

商湯的左相仲虺和右相伊尹是兩個身世和經歷完全不相同的人。仲虺是個奴隸主，從他先祖起就世代在夏王朝做官。伊尹是個奴隸，從他少年時代起就過著流浪生活，後來成為商湯妻子陪嫁的奴隸。

湯是個識才之君，任用了二人為左右相。商湯有了仲虺和伊尹的輔佐，首先是治理好內部，鼓勵商統治區的人民安心農耕，飼 養牲畜。同時團結與商友善的諸侯、方國。

在商湯的仁義以及仲虺、伊尹的鼓動下，一些諸侯陸續叛夏而歸順商，歸商的諸侯很快地就增加到四十個，商湯勢力也愈來愈大。

在夏王朝的諸侯、方國中，自夏桀滅有緡氏後，雖然叛離者不少，但擁護夏王朝的也還不少。 在東部地區就有三個屬國是忠於夏桀的：一個是彭姓的韋（今河南滑縣東），一個是己姓的顧（今山東鄄城東北），一個也是己姓的昆吾（今河南濮陽境內，一說在河南許昌境內）。這三個夏屬國的勢力都不小，他們所處的地區又與商較近。

湯滅葛以後，又征服了一些不歸順商的諸侯、方國。湯和伊尹就率領了助商各方的聯合軍隊，先對韋進攻 。湯率大兵壓境，韋連求援都來不及，很快就被商軍滅亡。韋被滅，顧國勢單，湯接著又揮師東進，乘勝也將顧國滅了。韋、 顧二國的土地、財產、入民盡歸商所有。

領導商部族和其他反抗夏王朝殘暴統治的同盟部族，運用戰爭的武力手段，一舉推翻垂死腐朽的夏王朝，建立起新的統治秩序 。

鳴條之戰是中國古代透過“伐謀”、“伐交”、“伐兵”、“用間”的全面運用，最終達到戰爭速勝。