NBA中球員被選中時的的順序稱為順位，球員在選秀大會上越早被選中的話，即順位越高，他的身價就越高。

選秀大會上第一個被選中的球員通常被稱為“狀元”（第一順位），他們通常都是所有參加選秀的球員當中最為優秀的。第二個被選中的球員被稱為“榜眼”，第三個被稱為“探花”。之後，按順序稱為第幾順位。

一個球員第一輪靠前的順位被選上並不意味著這名球員未來就一定能夠成為超級巨星。邁克爾·喬丹在1984年的選秀大會上是首輪第三順位被選中的，但是他卻被普遍認為是NBA歷史上最偉大的球員。

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選秀大會

在總決賽結束之後，NBA會舉行選秀大會，30支球隊代表、NBA官方和待選球員悉數到場。

共舉行兩輪選秀，首輪選秀順序是：狀元籤、榜眼籤、探花籤和常規賽戰績由差到好的球隊，第二輪選秀順序則按常規賽戰績倒序排列。

擁有狀元籤的球隊，在所有參與選秀的球員中進行選擇，這支球隊選中的球員就是“狀元”，他們通常是所有球員中最優秀的，或是球隊最需要的。

然後是擁有“榜眼籤”的球隊在剩下的球員中進行選擇。可以看到，越往後，可供選擇的球員就越少，優秀的球員通常也越少。

當一名球員在首輪選秀被選中時，選中他的球隊必須和他簽定一份期限至少為四(3+1或2+2)年的合同，而在第二輪被選中的球員所在的球員球隊則可以“擁有”這名球員三年時間，但是球隊不一定要和他們簽約。如果一名球員和經紀人簽約的話，那麼他就將會自動結束大學學業。

如果新秀遭到放棄，他將成為自由球員（非受限制）。球隊與新秀簽約後，60天內不能把他交易出去。