"師”是意動用法，既孔子以這四個人為老師。

郯子是春秋時郯國（今山東省郯城縣一帶）的國君，孔子曾向他請教官職的名稱。

萇弘是周敬王時的大夫，孔子向他請教過關於音樂的事。

師襄是春秋時魯國的樂官，孔子向他學過琴。

老聃就是老子，孔子曾向他問禮

孔子

儒家學派創始人 （公元前551年9月28日―公元前479年4月11日），子姓，孔氏，名丘，字仲尼，祖籍宋國慄邑（今河南夏邑），魯國陬邑人（今山東曲阜）。孔子是中國古代著名的思想家、教育家，他開創了私人講學的風氣，是儒家學派創始人。 孔子曾受業於老子，帶領部分弟子周遊列國十四年，晚年修訂六經，即《詩》《書》《禮》《樂》《易》《春秋》。相傳他有弟子三千，其中賢人七十二。孔子去世後，其弟子及其再傳弟子把孔子及其弟子的言行語錄和思想記錄下來，整理編成儒家經典《論語》。 孔子在古代被尊奉為“天縱之聖”、“天之木鐸”，是當時社會上的最博學者之一，被後世統治者尊為孔聖人、至聖、至聖先師、大成至聖文宣王先師、萬世師表。其儒家思想對中國和世界都有深遠的影響，孔子被列為“世界十大文化名人”之首。隨著孔子影響力的擴大，祭祀孔子的“祭孔大典”也一度成為和中國祖先神祭祀同等級別的“大祀”。