櫻花是一種植物，薔薇科，落葉喬木，樹皮紫褐色，平滑有光澤，有橫紋。花葉互生，橢圓形或倒卵狀橢圓形，邊緣有芒齒，先端尖而有腺體，表面深綠色，有光澤，背面稍淡。托葉披針狀線形，邊緣細裂呈鋸齒狀，裂端有腺。花每支三五朵，成傘狀花序，萼片水平開展，花瓣先端有缺刻，白色、紅色。花於3月與葉同放或葉後開花。核球形，初呈紅色，後變紫褐色，7月成熟。　　原產北半球溫帶環喜馬拉雅山地區，包括日本、印度北部、中國長江流　域、中國臺灣、北韓。在世界各地都有栽培，以日本櫻花最為著名，共有200多個品種。因此，日本被譽稱“櫻花之國”。同時，櫻花也成為日本國家與民族的象徵。櫻花的生命很短暫。在日本有一民諺說：“櫻花7日”，就是一朵櫻花從開放到凋謝大約為7天，整棵櫻花樹從開花到全謝大約16天左右,形成櫻花邊開邊落的特點。也正是這一特點才使櫻花有這麼大的魅力。被尊為國花，不僅是因為它的嫵媚嬌豔，更重要的是它經歷短暫的燦爛後隨即凋謝的“壯烈”，死在最美的一刻。 　　櫻花性喜Sunny，喜歡溫暖溼潤的氣候環境，對土壤的要求不嚴，以深厚肥沃的砂質土壤生長最好，根系淺，對煙塵、有害氣體及海潮風的抵抗力均較弱。不耐鹽鹼土。根系較淺，忌積水低窪地。有一定的耐寒和耐旱力，但對煙及風抗力弱。櫻花花朵極其美麗，盛開時節，滿樹爛漫，如雲似霞，是早春開花的著名觀賞花木。 　　櫻花因深受日本人歡迎，而在日本廣為種植，與象徵皇室的菊花一起被指定為日本國花。奈良縣吉野山的櫻花最為聞名，故被譽為“吉野千棵櫻” 。整個日本櫻花花期約為五十天，但每個地區從花開到花謝只有七至十天。櫻花種類繁多，故顏色並非純是粉紅色，相應的花種有相符的顏色。春天賞櫻是日本傳統習俗之一，日本氣象廳每年會發表櫻花開花日期預測，是為“桜前線(sakurazensen)”即“櫻花前線”。 日本櫻花多劃分為園藝品種及野生種，比較著名的品種有：寒櫻、河津櫻、雨情枝垂、染井吉野櫻、大島櫻、寒緋櫻、雛菊櫻、及一系列八重櫻(如八重紅彼岸、奈良八重櫻、八重之霞櫻、茜八重、八重紫櫻等) 。其中最常見的非染井吉野櫻莫屬，約佔日本櫻花數量之八成，花形為粉紅色花瓣五片，但最漂亮的是枝垂櫻，枝垂櫻又稱瀑布櫻花，如粉紅瀑布一樣懸掛下來，極度的詩情畫意。　　日本的櫻花多數在3月下旬至四月上旬開花，但近年因全球溫暖化的影響，令櫻花開放的時間有所提前。而且太平洋的氣候變暖，亦導致花開後被風吹至散落。大大縮短了市民欣賞櫻花的時間。 　　常見有文章稱中國櫻花來自日本，這實為有待考證。這也與櫻花這個名謂在中國典籍中記載不多有關。因櫻花和櫻桃外觀很像，古人記述頗為含混，古代櫻花便不似別的名花那麼被人熟悉，但是在古老籍冊仍可覓到它的點點芳蹤。白居易有詩“小園新種紅櫻樹，閒繞花枝便當遊”，便是描述了櫻花盛開的景況。明代於若瀛的詩中提到櫻花：“三月雨聲細，櫻花疑杏花”。而日本植櫻特盛，其名聲蓋過中國櫻花，便有了原生的傳說。　　櫻花花色幽香豔麗，為早春重要的觀花樹種，常用於園林觀賞，以群植，也可植于山坡、庭院、路邊、建築物前。盛開時節花繁豔麗，滿樹爛漫，如雲 似霞，極為壯觀。可大片栽植造成“花海”景觀，可三五成叢點綴於綠地形成錦團，也可孤植，形成“萬綠叢中一點紅”之畫意。櫻花還可作小路行道樹、綠籬或製作盆景。　　常見種類　　日本櫻花　　幹皮暗灰色，葉橢圓形，先端漸尖或尾尖，緣具芒狀細尖重鋸齒，齒端具腺，葉柄上端有2腺體，托葉條形，具腺齒，花多重瓣，白、粉或玫瑰紅色， 核果球形，徑約1釐米，熟時紫黑色，本種有兩變種：①彩霞日本櫻花（var.shojo Wils.），重瓣，大型，玫瑰紅色；②粉紅日本櫻花（var.taizanfukus Wils.），重瓣，中型，粉紅色。　　山櫻　　（P.serrulata Lindl.），又名青膚櫻。幹皮粟褐色，葉多為橢圓狀披針形，先端常尾狀，緣具尖細單鋸齒或重鋸齒，齒端有腺質刺芒，葉表蒼綠光滑，背面微被白粉有中脈有毛，幼葉常為褐色。葉柄有2-4腺體，花單瓣或重瓣，白或粉紅，果卵狀球形，熟時黑色，可能為中國原產種，華北山地多見野生，生長快速，萌芽力強，抗煙塵，常作櫻桃之砧木，核仁可入藥。 　　樹冠卵圓形至圓形，單葉互生，具腺狀鋸齒，花單生枝頂或3～　　各種櫻花(17張)6簇生呈傘形或傘房狀花序，與葉同時生出或先花後葉，萼筒鍾狀或筒狀，栽培品種多為重瓣；果紅色或黑色，5～6月成熟。落葉喬木，樹皮暗褐色，平滑；小枝幼時有毛。葉卵狀橢圓形至倒卵形，長5～12cm，葉端急漸尖，葉基圓形至廣楔形，葉緣有細尖重鋸齒，葉背脈上及葉柄有柔毛。花白色至淡粉紅色，徑2～3cm，常為單瓣，微香；萼筒管狀，有毛；花梗長約2cm，有短柔毛；3～6朵排成短總狀花序。核果，近球形，黑色。花期4月，葉前或與葉同時開放。 　　性喜Sunny，喜溫暖溼潤的氣候環境，對土壤的要求不嚴，但以疏鬆肥沃、排水良好的砂質土壤生長最好，不耐鹽鹼土。根系較淺，忌積水低窪地。有一定的耐寒和耐旱力，但對煙及風抗力弱。體型不大，卻很受歡迎。　　寒櫻　　花朵大小為小朵、淡紅色單層花瓣，氣候較溫暖的話，1月中旬左右就會開花的櫻花，故別名稱熱海櫻，據推測應是寒緋櫻 和山櫻的混合種。　　修善寺寒櫻　　花朵大小為中等、紅紫色單層花瓣，生長於伊豆半島修禪寺庭院的櫻花，據推測應是寒緋櫻和大島櫻的混合種。　　寒緋櫻　　花朵大小為小朵、深紅紫色的單層花瓣，臺灣也有生長的野生櫻花，故又稱為臺灣緋櫻、緋寒櫻，花朵為釣鍾狀，與其合併呈現出特殊的感覺。　　河津櫻　　花朵大小為中等、紅紫色單層花瓣，生長於伊豆半島河津町的早春櫻花，據推測應是寒緋櫻和大島櫻的混合種。　　大島櫻　　花朵大小為大朵、白色單層花瓣，生長於伊豆七島及房總半島等地，對海風很強韌的野生櫻花，櫻餅裡所用的櫻花葉就是用此種櫻花的葉子。　　雛菊櫻　　花朵大小為小朵、像白菊花花瓣，生長於新潟縣彌彥神社的奧丁字櫻系的小型櫻花，花瓣數超過100種以上、珍貴稀有的櫻花。　　美國櫻　　花朵大小為中等、淡紅色單層花瓣，這是在美國利用染井吉野的種子所培育出的品種，原名叫曙，但因為日本已有同名的櫻花，所以就改名為現在這個名字。　　梅護寺數珠掛櫻　　花朵大小為大朵，像淡紅色菊花花瓣，傳說中與親鸞上人有關係的櫻花，生長於新潟縣京瀨村的梅護寺的櫻花樹已被指定為國家天然紀念物。　　大寒櫻　　花朵大小為中等、淡紅色單層花瓣，生長於琦玉縣安行的櫻花，又稱安行寒櫻，比染井吉野還早一週左右開花的美麗櫻花。　　兼六園菊櫻　　花朵大小為大朵，像淡紅色菊花花瓣，生長於金澤兼六園的櫻花，花瓣數超過300片。　　十月櫻　　花朵大小為中朵、淡紅色多層花瓣，從10月左右開始開花，隔年春天還會再開一次，一年開2次花的珍貴櫻花。　　奈良之八重櫻　　花朵大小為中朵、淡紅色多層花瓣，屬霞櫻系的品種，生長於奈良市知足院的櫻花樹已被指定為國家天然紀念物。　　江戶彼岸　　花朵大小為小朵、淡紅色單層花瓣，此種櫻花的壽命非常長，山高神代櫻（山梨縣武川村）、根尾谷的淡墨櫻（岐埠縣根尾村）等，據推測都已活了1,000年以上。　　冬櫻　　花朵大小為中朵、白色單層花瓣，一年開兩次（春、秋）花的櫻花，在群馬縣鬼石町的櫻山公園裡種植了相當多數量的此種櫻花，其中以「三波川的冬櫻」最有名。　　永源寺　　花朵大小為大朵、白色多層花瓣，生長於滋賀縣永源寺庭院的櫻花，花朵很大、顏色為白的八重櫻。　　市原虎之尾　　花朵大小為中等、淡紅色多層花瓣，生長於京都市左京區市原的櫻花，因枝幹向外延伸很長，花朵也生長的很密集像虎尾一樣，故大谷光瑞將其命名為市原虎之尾。　　太白　　花朵大小為大朵、白色單層花瓣，英國的櫻花研究家於1932年贈送給日本的櫻花，在日本已經絕種，太白是元公爵鷹司信輔所命名的。　　御衣黃　　花朵大小為中朵、綠黃色多層花瓣，自古以來就廣為人知，具有珍稀顏色的櫻花。　　松月　　花朵大小為大朵、淡紅色多層花瓣，以前生長於東京的荒川堤防的櫻花，是一種非常美麗的八重櫻。　　妹背　　花朵大小為大朵、紅色多層花瓣，位於京都平野神社的櫻花，因擁有兩個雌蕊，結果實也是結兩個，故得其名。　　關山　　花朵大小為大朵、深紅色多層花瓣，八重櫻的代表性品種，在歐美也被廣泛的種植，另外此櫻花的鹽漬花瓣也用於櫻花湯之中。　　日本國花　　把櫻花定為國花，因為它是愛情與希望的象徵。相傳在很久以前，日本有位 名叫“木花開耶姬”（意為櫻花）的仙女。有一年11月，仙女從沖繩出發，途經九州、關西、關東等地，在第二年5月到達北海道。沿途，她將一種象徵愛情與希望的花朵撒遍每一個角落。為了紀念這位仙女，當地人將這種花命名為“櫻花”，日本也因此成為“櫻花之國”。 　　櫻花熱烈、純潔、高尚，嚴冬過後是它最先把春天的氣息帶給日本人民，日本政府把每年的3月15日～4月15日定為“櫻花節（祭）”。在這個賞花季節，人們帶上親屬，邀上友人，攜酒帶餚在櫻花樹下席地而坐，邊賞櫻、邊暢飲，真是人生一大樂趣。 　　櫻花在日本已有1000多年的歷史。在奈良時代（710～794年），說到花,就是指梅花，到了平安時代（794～1192年），櫻花成了主角，詠櫻花的歌比詠梅花的歌要多5倍。而且日本很早就有了賞櫻花的活動。7世紀，持統天皇特別喜愛櫻花，多次到奈良的吉野山觀賞櫻花。另外，據說日本歷史上的第一次賞櫻大會是9世紀嵯峨天皇主持舉行的。當初，賞櫻只是在權貴間盛行，到江戶時代（1603～1867年）才普及到平民百姓中，形成傳統的民間風俗。 　　櫻花的生命很短暫。在日本有一民諺說：“櫻花7日”，就是一朵櫻花從開放到凋謝大約為7天，整棵櫻樹從開花到全謝大約16天左右，形成櫻花邊開邊落的特點。也正是這一特點才使櫻花有這麼大的魅力。被尊為國花，不僅是因為它的嫵媚嬌豔，更重要的是它經歷短暫的燦爛後隨即凋謝的“壯烈”。 　　“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻”。日本人認為人生短暫，活著就要像櫻花一樣燦爛，即使死，也該果斷離去。櫻花凋落時，不汙不染，很乾脆，被尊為日本精神。 　　櫻花是最受日本人喜愛的花種，白雪似的櫻花，象徵日本武士道絢爛而短暫的美學。日本語中，“櫻時”就是指櫻花盛開的時節，也就是春天。在春天櫻花盛開的時候，到櫻花開得最燦爛的地方，一邊吃著壽司，喝著日本酒，一邊陶醉在漫天飛舞的“花吹雪はなふぶき）”中，是日本人一年裡最重要的事情。 　　賞櫻花，日語寫作“花見”。花見（Hanami）是日本獨特的賞花方式，每當春天櫻花季節展開之際，群聚於各地賞櫻名所，席坐粉白花樹下，大家舉杯高歌，談笑春日，盡情捕捉爛漫春光。這般原味的大和風情，“花見”一詞甚至被納為英文專有名詞，意為日人賞櫻盛宴。日本人賞櫻花的歷史悠久，一般認為源於平安時代在宮中舉行的櫻花宴。慶長三年（1598年）3月15日，豐臣秀吉在京都醍醐寺舉行的賞花會（歷史上稱“醍醐の花見”），以其豪侈華麗而名標史冊。而花見成為日本平民百姓的年中行事則是江戶時代以後的事情。 　　4月的日本充滿了櫻花的味道，無論是公園或是街道，都遍佈盛開的櫻花樹，使得如盆景般精緻的日本越發顯得嬌美了。　　作為日本的國花，櫻花深受日本人與遊客的喜愛。目前日本的櫻花種類共有300多種，櫻花的花季是4月，由南往北依次盛開，最早可以觀賞到櫻花的是沖繩島，而最姍姍來遲的櫻花則是全日本最寒冷的北海道。櫻花的花期不長，盛開的時間一般為10天，就如一片粉色的雲彩由南往北飄過整個日本。 　　櫻花綻放時，在公園及街道的賞花處，便可聞到淡淡的花香和欣賞到紅色、粉紅色和白色的櫻花。每當這時，日本各地都會舉行大大小小的“櫻花祭”，親朋好友圍坐在櫻花樹下，取出各自準備的便當（飯盒），飲著香檳或是日本清酒，談笑風生，身邊還不時有花瓣隨清風掠過，賞花的人群無論是認識或是不認識的，都會不時點頭打招呼，甚至交換食品。與其說是賞花，不如說是賞花讓大家有了一個真正的“家庭日”和“友誼日”，難怪日本人樂此不疲，甚至有些公司將賞櫻花列為公司的“指定專案”。 　　在日本賞櫻花最有特色的地方當屬箱根了。在這個風光明媚的旅遊勝地裡，不但可以一邊泡溫泉一邊賞櫻花，還可以遠眺沉靜優美的富士山。 　　箱根位於東京西面90公里處，是日本最具代表性的旅遊勝地之一，周圍群峰環繞。而箱根本身早在40萬年前就曾有過幾次火山爆發，形成一座與富士山相似的圓錐形火山——箱根山，後由於中央部分沉降，形成了一個大火山噴口，在火山口積存的水就形成了明眸皓齒的蘆之湖。現在在箱根山的中央，遊客仍可望到冒出蒸汽和硫煙的景色。而箱根作為日本指定的國立公園，還有不少的名勝古蹟值得遊客觀賞。 　　4月，當春色降臨箱根的時候，櫻花由箱根山腳、山腰及山頂相繼開放。由於花期較長，遊客有一段相當長的時間可以觀賞櫻花，加上箱根隨處可見的熱氣騰騰、煙霧瀰漫的日式露天溫泉和小巧玲瓏、古色古香的日式旅館，因此每年都吸引大量遊客到此觀光度假。 　　春季的日本，從三月初的九州開始，直到五月中旬的北海道為止，一路由南而北，這一條“櫻花前線”推進到哪裡，櫻花就輪番張揚到哪裡，熱鬧的櫻花宴也由南而北蔓延。櫻花由全綻到花謝，只有三五天，一旦遇到下雨，燦爛櫻花可能翌日就劃下句點，雖然花期短暫，日本人還是熱熱鬧鬧地設宴慶祝，宛如一場快樂的櫻花嘉年華會，也佩服櫻花的精神。

櫻花熱烈、純潔、高尚，嚴冬過後是它最先把春天的氣息帶給日本人民，日本政府把每年的3月15日至4月15日定為“櫻花節”。在這個賞花季節，人們帶上親屬，邀上友人，攜酒帶餚在櫻花樹下席地而坐，邊賞櫻、邊暢飲，真是人生一大樂趣。

櫻花在日本已有1000多年的歷史。在奈良時代（710—794年）,說到花,就是指梅花，到了平安時代（794--1192年），櫻花成了主角，詠櫻花的歌比詠梅花的歌要多5倍。而且日本很早就有了賞櫻花的活動。7世紀,持統天皇特別喜愛櫻花，多次到奈良的吉野山觀賞櫻花。另外,據說日本歷史上的第一次賞櫻大會是9世紀嵯峨天皇主持舉行的。當初，賞櫻只是在權貴間盛行，到江戶時代（1603—1867年）才普及到平民百姓中，形成傳統的民間風俗。

櫻花的生命很短暫。在日本有一民諺說：“櫻花7日”,就是一朵櫻花從開放到凋謝大約為7天，整棵櫻樹從開花到全謝大約16天左右,形成櫻花邊開邊落的特點。也正是這一特點才使櫻花有這麼大的魅力。被尊為國花，不僅是因為它的嫵媚嬌豔，更重要的是它經歷短暫的燦爛後隨即凋謝的“壯烈”。

“欲問大和魂，朝陽底下看山櫻”。日本人認為人生短暫，活著就要像櫻花一樣燦爛，即使死，也該果斷離去。櫻花凋落時，不汙不染，很乾脆，被尊為日本精神。

櫻花是最受日本人喜愛的花種，白雪似的櫻花，象徵日本武士道絢爛而短暫的美學。日本語中，“櫻時”就是指櫻花盛開的時節，也就是春天。在春天櫻花盛開的時候，到櫻花開得最燦爛的地方，一邊吃著壽司，喝著日本酒，一邊陶醉在漫天飛舞的“花吹雪はなふぶき）”中，是日本人一年裡最重要的事情。

賞櫻花，日語寫作“花見”。花見（Hanami）是日本獨特的賞花方式，每當春天櫻花季節展開之際，群聚於各地賞櫻名所，席坐粉白花樹下，大家舉杯高歌，談笑春日，盡情捕捉爛漫春光。這般原味的大和風情，“花見”一詞甚至被納為英文專有名詞，意為日人賞櫻盛宴。日本人賞櫻花的歷史悠久，一般認為源於平安時代在宮中舉行的櫻花宴。慶長三年（1598年）3月15日，豐臣秀吉在京都醍醐寺舉行的賞花會（歷史上稱“醍醐の花見”），以其豪侈華麗而名標史冊。而花見成為日本平民百姓的年中行事則是江戶時代以後的事情。

4月的日本充滿了櫻花的味道，無論是公園或是街道，都遍佈盛開的櫻花樹，使得如盆景般精緻的日本越發顯得嬌美了。

作為日本的國花，櫻花深受日本人與遊客的喜愛。目前日本的櫻花種類共有300多種，櫻花的花季是4月，由南往北依次盛開，最早可以觀賞到櫻花的是沖繩島，而最姍姍來遲的櫻花則是全日本最寒冷的北海道。櫻花的花期不長，盛開的時間一般為10天，就如一片粉色的雲彩由南往北飄過整個日本。

櫻花綻放時，在公園及街道的賞花處，便可聞到淡淡的花香和欣賞到紅色、粉紅色和白色的櫻花。每當這時，日本各地都會舉行大大小小的“櫻花祭”，親朋好友圍坐在櫻花樹下，取出各自準備的便當（飯盒），飲著香檳或是日本清酒，談笑風生，身邊還不時有花瓣隨清風掠過，賞花的人群無論是認識或是不認識的，都會不時點頭打招呼，甚至交換食品。與其說是賞花，不如說是賞花讓大家有了一個真正的“家庭日”和“友誼日”，難怪日本人樂此不疲，甚至有些公司將賞櫻花列為公司的“指定專案”。

在日本賞櫻花最有特色的地方當屬箱根了。在這個風光明媚的旅遊勝地裡，不但可以一邊泡溫泉一邊賞櫻花，還可以遠眺沉靜優美的富士山。

箱根位於東京西面90公里處，是日本最具代表性的旅遊勝地之一，周圍群峰環繞。而箱根本身早在40萬年前就曾有過幾次火山爆發，形成一座與富士山相似的圓錐形火山——箱根山，後由於中央部分沉降，形成了一個大火山噴口，在火山口積存的水就形成了明眸皓齒的蘆之湖。現在在箱根山的中央，遊客仍可望到冒出蒸汽和硫煙的景色。而箱根作為日本指定的國立公園，還有不少的名勝古蹟值得遊客觀賞。

4月，當春色降臨箱根的時候，櫻花由箱根山腳、山腰及山頂相繼開放。由於花期較長，遊客有一段相當長的時間可以觀賞櫻花，加上箱根隨處可見的熱氣騰騰、煙霧瀰漫的日式露天溫泉和小巧玲瓏、古色古香的日式旅館，因此每年都吸引大量遊客到此觀光度假。

春季的日本，從三月初的九州開始，直到五月中旬的北海道為止，一路由南而北，這一條“櫻花前線”推進到哪裡，櫻花就輪番張揚到哪裡，熱鬧的櫻花宴也由南而北蔓延。櫻花由全綻到花謝，只有三五天，一旦遇到下雨，燦爛櫻花可能翌日就劃下句點，雖然花期短暫，日本人還是熱熱鬧鬧地設宴慶祝，宛如一場快樂的櫻花嘉年華會。