在發展可再生能源，尤其是運用生物質能方面，巴西走在世界最前列。上世紀70年代石油危機，巴西為了推動農業種植的發展和解決能源問題，啟動了以酒精為燃料的可替代能源戰略。乙醇是從玉米等糧食作物和糖料作物製得，屬可再生資源，其辛烷值較高。因此，車用乙醇汽油有著其他燃料無法比擬的特性和優點：改善油品的效能和質量，安全可靠；環保效益顯著，主要汙染物排放濃度明顯減少；促進了農業生產與消費的良性迴圈。

目前，在巴西全國使用乙醇汽油燃料的汽車達1550萬輛，摩托車350萬輛，完全用含水酒精作燃料的汽車達220萬輛。巴西已成為世界上惟一一個不供應純汽油的國家，也是世界上以酒精為汽油燃料最為成功的國家之一。此外，歐洲一些國家和印度、泰國、辛巴維（威）、南非等國也於上世紀90年代開始實施乙醇汽油計劃。

作為一種新型清潔燃料，燃料乙醇無可爭議地成為目前世界上可再生能源的發展重點，也完全符合中國能源替代戰略和可再生能源發展方向。

乙醇，俗稱酒精。乙醇汽油是一種由糧食及各種植物纖維加工而成的燃料乙醇和普通汽油按一定比例混配的替代能源。按照現行國家標準，乙醇汽油是用90％的普通汽油與10％的燃料乙醇調合而成，它可有效地改善油品的效能和質量，降低一氧化碳、碳氫化合物、氮氧化物等主要汙染物的排放，有著巨大的環保效應，而且它對機動車的行駛效能也沒有影響