1846年9月28日，德國柏林天文臺伽勒博士接到一封信。信是法國青年數學家勒威耶寫給他的，請他在夜裡把望遠鏡對正某一方天空。勒威耶預言：在那裡將會發現一顆新的行星——太陽系的第八顆大行星。伽勒博士立刻把精密的星圖撿了出來，當夜就開始搜尋，只經過半小時的觀察，他果然在勒威耶指示的那一方天空裡，發現了一顆光亮很弱的星；過了24小時再觀察，證實這顆星在不斷地移動，確實是一顆未曾發現的行星。勒威耶的預言應驗了——這顆新的行星，後來命名為海王星。
根據預言發現的新行星，海王星是第一顆。太陽系有9顆大行星：水星、金星、火星、木星、土星，在地球上的人們光憑眼睛就能看到，因而在有史以前，人們就知道這5顆行星了。其餘3顆，天王星、海王星、冥王星，都要用望遠鏡才能看到，因此天王星直到1781年才被發現。天王星跟海王星不同，它的發現完全是偶然的。一個喜歡看星的英國風琴家叫做赫歇耳的，他每天夜裡用望遠鏡觀察星空，無意中發現了這顆不斷移動的新星。起先，他以為看到的是一顆彗星，經過許多人推算，證明這顆星的軌道幾乎是一個圓，才肯定它也是繞著太陽轉圈子的一顆行星，就把它命名為天王星。
天王星發現之後，很多人都把望遠鏡對準了天王星。不久，它執行的規律就給人們推算出來了。天王星繞著太陽在一個半徑不到29億千米的近乎圓的軌道上執行，速度將近7千米/秒。天王星的軌道半徑比地球的大19倍多，執行速度比地球慢，因此在地球上過了84年又9個月，在天王星上才過滿一年。
奇怪的事情跟著發生了。1800年以後，天王星的執行速度忽然漸漸加快了，到1830年左右，它的執行速度又比往常慢了。在1800到1810那10年間，天王星在空間經過的路程，比它在1830到1840那10年間所經過的要長得多。並且在這些年間，大王星離開了人們給它推算的軌道，離太陽更遠了一點兒。這種情形，別的行星也是有的，要是一顆行星跟另一顆行星相接近了，它們因為互相吸弓儈稍稍脫離人們推算的軌道。在正相接近的時候，軌道較小的那顆行星速度會稍稍加快；在正相遠離的時候，軌道較小的那顆行星速度會稍稍減慢。因此有人猜想，天王星的軌道外面還有一顆人們從未見過的新的行星。
新的行星比天王星更遠，它一定比天王星更加暗淡，在茫茫的太空中，如果光靠望遠鏡盲目地搜尋，可能永遠找不到它。因此有人根據天王星的執行速度和軌道的改變，來推算這新行星的位置。推算當然不是一件容易的事，得應用許多複雜的物理和數學的公式。1845年，一個英國青年數學家叫做亞當斯的算出來了，把結果交給了英國皇家天文臺。不知什麼緣故，皇家天文臺把他的推算結果擱在一旁，沒有按著他的指點去搜尋。第二年，勒威耶也把結果推算出來了，而伽勒依著他的推算結果，找到了這顆新的行星——海王星。
雖然伽勒博士第一個看到海王星，可是真正的功績還屬於推算的人。因此大家都認為這發現的榮譽，應該屬於亞當斯跟勒威耶兩位。由於他們的推算，太陽系的半徑又向外擴充套件了16億千米。
1846年9月28日，德國柏林天文臺伽勒博士接到一封信。信是法國青年數學家勒威耶寫給他的，請他在夜裡把望遠鏡對正某一方天空。勒威耶預言：在那裡將會發現一顆新的行星——太陽系的第八顆大行星。伽勒博士立刻把精密的星圖撿了出來，當夜就開始搜尋，只經過半小時的觀察，他果然在勒威耶指示的那一方天空裡，發現了一顆光亮很弱的星；過了24小時再觀察，證實這顆星在不斷地移動，確實是一顆未曾發現的行星。勒威耶的預言應驗了——這顆新的行星，後來命名為海王星。
根據預言發現的新行星，海王星是第一顆。太陽系有9顆大行星：水星、金星、火星、木星、土星，在地球上的人們光憑眼睛就能看到，因而在有史以前，人們就知道這5顆行星了。其餘3顆，天王星、海王星、冥王星，都要用望遠鏡才能看到，因此天王星直到1781年才被發現。天王星跟海王星不同，它的發現完全是偶然的。一個喜歡看星的英國風琴家叫做赫歇耳的，他每天夜裡用望遠鏡觀察星空，無意中發現了這顆不斷移動的新星。起先，他以為看到的是一顆彗星，經過許多人推算，證明這顆星的軌道幾乎是一個圓，才肯定它也是繞著太陽轉圈子的一顆行星，就把它命名為天王星。
天王星發現之後，很多人都把望遠鏡對準了天王星。不久，它執行的規律就給人們推算出來了。天王星繞著太陽在一個半徑不到29億千米的近乎圓的軌道上執行，速度將近7千米/秒。天王星的軌道半徑比地球的大19倍多，執行速度比地球慢，因此在地球上過了84年又9個月，在天王星上才過滿一年。
奇怪的事情跟著發生了。1800年以後，天王星的執行速度忽然漸漸加快了，到1830年左右，它的執行速度又比往常慢了。在1800到1810那10年間，天王星在空間經過的路程，比它在1830到1840那10年間所經過的要長得多。並且在這些年間，大王星離開了人們給它推算的軌道，離太陽更遠了一點兒。這種情形，別的行星也是有的，要是一顆行星跟另一顆行星相接近了，它們因為互相吸弓儈稍稍脫離人們推算的軌道。在正相接近的時候，軌道較小的那顆行星速度會稍稍加快；在正相遠離的時候，軌道較小的那顆行星速度會稍稍減慢。因此有人猜想，天王星的軌道外面還有一顆人們從未見過的新的行星。
新的行星比天王星更遠，它一定比天王星更加暗淡，在茫茫的太空中，如果光靠望遠鏡盲目地搜尋，可能永遠找不到它。因此有人根據天王星的執行速度和軌道的改變，來推算這新行星的位置。推算當然不是一件容易的事，得應用許多複雜的物理和數學的公式。1845年，一個英國青年數學家叫做亞當斯的算出來了，把結果交給了英國皇家天文臺。不知什麼緣故，皇家天文臺把他的推算結果擱在一旁，沒有按著他的指點去搜尋。第二年，勒威耶也把結果推算出來了，而伽勒依著他的推算結果，找到了這顆新的行星——海王星。
雖然伽勒博士第一個看到海王星，可是真正的功績還屬於推算的人。因此大家都認為這發現的榮譽，應該屬於亞當斯跟勒威耶兩位。由於他們的推算，太陽系的半徑又向外擴充套件了16億千米。