報紙從誕生到今天已經走過了漫長的歷史，公元前60年，古羅馬政治家愷撒把羅馬市以及國家發生的時間書寫在白色的木板上，告示市民。這便是世界上最古老的報紙。中國在7世紀，唐朝宮廷內就發行過手寫的傳閱版，這應該算是中國最早的報紙。 　　1450年，歐洲的德華人谷登堡發明了金屬活字印刷技術，於是印刷的報紙開始發行。1493年，羅馬發行的報紙上刊登了哥倫布航海的訊息。當時的報紙只是在發生引人注目的大事件時才發行。 　　1609年，德國率先發行定期報紙，雖是週報，但很快波及整個歐洲。世界上第一張日報在1660年發行於德國，法國1631年才出現報紙，而英國由於當時發生了政治事件，報紙才得以發行。美國的第一張報紙是獨立前的1704年，由波士頓郵局局長髮行的《波士頓通訊》。歷史發展到歐洲資產階級革命時期，報紙已在歐洲各國相繼發行，並被越來越多的人們所喜愛和接受。 　　19世紀末到20世紀初，報紙實現了從“小眾”到“大眾”的過程，經歷了一次較大的“飛躍”。這一時期，報紙的發行量直線上升，由過去的幾萬份增加到十幾萬份，幾十萬份乃至上百萬份：讀者的範圍也不斷擴大，由過去的政界，工商界等上層人士到中下層人士。這種由量的積累而產生的質的飛躍，宣告了一個時代——大眾傳播時代的來臨。這一次“飛躍”標誌著資本主義的發展達到頂峰。