南美洲大部分地區屬熱帶雨林氣候和熱帶草原氣候。氣候特點是溫暖溼潤，以熱帶為主，大陸性不顯著。全洲除山地外，冬季最冷月的平均氣溫均在0℃以上，佔大陸主要部分的熱帶地區，平均氣溫超過20℃。冬季遠比北美洲暖和。而南美洲西部則有呈帶狀分佈的熱帶沙漠氣候和地中海氣候，安第斯山脈則為高山氣候，在南美洲東南部則有亞熱帶季風和季風性溼潤氣候。大部分地區夏季最熱月平均氣溫介於26.8℃之間，遠不及非洲和澳洲大陸的熱帶地區炎熱。南美洲各地氣溫的年較差較小，不像亞洲、北美洲那樣變化劇烈。全洲降水充沛，年降水量在1000毫米以上的地區約佔全洲面積的70%以上，為各洲中沙漠面積較小的一洲。由於安第斯山脈影響西側是溫帶海洋性氣候，東側為溫帶大陸性氣候。擴充套件資料：南美洲的名稱由來：美洲包括北美洲和南美洲。美洲這個詞是亞美利加洲的簡稱。美洲的命名，普遍的說法是為紀念義大利的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名Nautilus。1499年。亞美利哥隨同葡萄牙人奧赫達率領的船隊從海上駛往印度，他們沿著哥倫布所走過的航路向前航行，克服重重困難終於到達美洲大陸。亞美利哥對南美洲東北部沿岸做了詳細考察，並編制了最新地圖。1507年，他的《海上旅行故事集》一書問世，引起了全世界的轟動。在這本書中，引人入勝地敘述了“發現”新大陸的經過，並對大陸進行了繪聲繪色的描述和渲染。亞美利哥向世界宣佈了新大陸的概念，一下子沖垮了中世紀西方地理學的絕對權威普多列米制定的地球結構體系。於是，法國幾個學者便修改和補充了普多列米的名著《宇宙學》，並以亞美利哥的名字為新大陸命名，以表彰他對人類認識世界所做的傑出貢獻。新《宇宙學》一書出版後，根據書中的材料，在地圖上也加上了新大陸——亞美利哥洲。後來，依照其他大洲的名稱構詞形式，“亞美利哥”又改成“亞美利加”。起初，這一名字僅指南美洲，到1541年麥卡托的地圖上，北美洲也算美洲的一部分了。
南美洲大部分地區屬熱帶雨林氣候和熱帶草原氣候。氣候特點是溫暖溼潤，以熱帶為主，大陸性不顯著。全洲除山地外，冬季最冷月的平均氣溫均在0℃以上，佔大陸主要部分的熱帶地區，平均氣溫超過20℃。冬季遠比北美洲暖和。而南美洲西部則有呈帶狀分佈的熱帶沙漠氣候和地中海氣候，安第斯山脈則為高山氣候，在南美洲東南部則有亞熱帶季風和季風性溼潤氣候。大部分地區夏季最熱月平均氣溫介於26.8℃之間，遠不及非洲和澳洲大陸的熱帶地區炎熱。南美洲各地氣溫的年較差較小，不像亞洲、北美洲那樣變化劇烈。全洲降水充沛，年降水量在1000毫米以上的地區約佔全洲面積的70%以上，為各洲中沙漠面積較小的一洲。由於安第斯山脈影響西側是溫帶海洋性氣候，東側為溫帶大陸性氣候。擴充套件資料：南美洲的名稱由來：美洲包括北美洲和南美洲。美洲這個詞是亞美利加洲的簡稱。美洲的命名，普遍的說法是為紀念義大利的一位名叫亞美利哥·維斯普奇的著名Nautilus。1499年。亞美利哥隨同葡萄牙人奧赫達率領的船隊從海上駛往印度，他們沿著哥倫布所走過的航路向前航行，克服重重困難終於到達美洲大陸。亞美利哥對南美洲東北部沿岸做了詳細考察，並編制了最新地圖。1507年，他的《海上旅行故事集》一書問世，引起了全世界的轟動。在這本書中，引人入勝地敘述了“發現”新大陸的經過，並對大陸進行了繪聲繪色的描述和渲染。亞美利哥向世界宣佈了新大陸的概念，一下子沖垮了中世紀西方地理學的絕對權威普多列米制定的地球結構體系。於是，法國幾個學者便修改和補充了普多列米的名著《宇宙學》，並以亞美利哥的名字為新大陸命名，以表彰他對人類認識世界所做的傑出貢獻。新《宇宙學》一書出版後，根據書中的材料，在地圖上也加上了新大陸——亞美利哥洲。後來，依照其他大洲的名稱構詞形式，“亞美利哥”又改成“亞美利加”。起初，這一名字僅指南美洲，到1541年麥卡托的地圖上，北美洲也算美洲的一部分了。