貝多芬 （Ludwig-van Beethoven ,1770-1827)，德國作曲家，被稱為樂聖。他的創作並非一揮而就，而是孜孜不倦地修改草稿直至感到滿意為止。他的早期作品具有海頓和莫扎特的風格，但後來發展了一種完全屬於他自己的形式，充滿戲劇性的情節和情感上的活力，最後又自然地達到一種接近現代主義地音樂格調。他的作品，特別是中期作品反映出他激烈狂暴的性格和對現狀的不滿。但在他的作品中有深刻的誠摯和鄉土味的純樸。

貝多芬一生坎坷，沒有建立家庭。二十六歲就失聰了，只能透過談話冊與人交談。但孤寂的生活並沒有使他沉默和隱退，在一切進步思想都遭禁止的封建復辟年代裡，依然堅守“自由、平等、博愛”的政治信念，透過言論和作品，為共和理想而奮臂吶喊，反映了當時資產階級反封建、爭民主的革命熱情，寫下不朽名作《第九交響曲》。他的作品受十八世紀啟蒙運動和德國狂飆突進運動的影響，個性鮮明，較前人有了很大的發展。

在音樂表現上，他幾乎涉及當時所有的音樂體裁；大大提高了鋼琴的表現力，使之獲得交響性的戲劇效果；又使交響曲成為直接反映社會變革的重要音樂形式。主要作品有交響曲九部（以第三《英雄》、第五《命運交響曲》、第六《田園交響曲》、第九《歡樂頌》最為著名），歌劇《費黛里奧》等等。

貝多芬於1770年12月16日誕生於德國波昂的一個貧窮的家庭。貝多芬的父親是當地宮廷唱詩班的男高音歌手，碌碌無為、嗜酒如命；母親是宮廷大廚師的女兒，一個善良溫順的女性,婚後倍受生活折磨，在貝多芬17歲時便去世了。

貝多芬是7個孩子中的第2個,因長兄夭亡，貝多芬實際上成了長子。他的母親第一次嫁給一個男僕，喪夫後改嫁給貝多芬的父親。這種生活奪取了貝多芬上學的權利，他從小的音樂天賦，使他的父親產生了要他成為音樂神童的願望。他打罵貝多芬，迫使貝多芬從4歲起就整天練習羽管鍵琴和小提琴。

8歲時貝多芬首次登臺，獲得巨大的成功，被人們稱為第二個莫扎特。此後拜師於風琴師尼福，開始學習作曲。11歲發表第一首作品《鋼琴變奏曲》。13歲參加宮廷樂隊，任風琴師和古鋼琴師。1787年到維也納後，開始跟隨莫扎特、海頓等人學習作曲。

1800年，在他首次獲得勝利後，一個光明的前途在貝多芬的面前展開。可是三四年來，一件可怕的事情不停的折磨著他，貝多芬發現自己耳朵變聾了。貝多芬熱愛練習鋼琴，但是對於一個音樂家來說，沒有比失聰更可怕的了。因而人們可以在他的早期鋼琴奏鳴曲的慢板樂章中理解到這種令人心碎的痛苦。