因為水有使組織放鬆、軟化的作用 我們的面板上其實佈滿著薄薄一層油脂，為的是防止面板直接從外界吸水。可是當我們浸泡在溫水或熱水中約半個小時後，這層油脂就會被溫水除去了，因此面板就開始吸水。我們的面板表面是一層「表皮層」，而表皮下方是「真皮層」；表皮層與真皮層並非完全緊密的「黏」在一起，表皮只在某些地帶由結締組織緊緊地「綁」在真皮上，某些地方則沒有；所以，當表皮吸了水「腫」起來時，「綁」住的地方卻被侷限住而呈凹陷狀；從外觀看起來，面板的表面才有凹有突，像皺紋一樣。而由於，手、腳的掌趾部份，是全身表皮層最厚的地方，產生皺皺的現象很明顯；面板的其他部位應該也會產生這樣的效應，只是比較不容易被查覺到。泡水太久，表皮吸收了水分而膨脹，所以變成皺皺的。從前有的婦女專門替人家洗衣服，雙手長久泡水，手指常常是皺皺的，成為一種職業「病」（應該說是特徵），古時候稱洗衣婦為「漂母」，所以這種手指現象也叫做「漂母皮」。 另一種說法昰: 由於身體內的液體濃度較淡水為高，因此當手指頭浸在淡水一段時間，水分便會流入面板的表皮細胞，細胞因此發脹而變形。 相反，由於身體內的液體濃度較海水為低，當我們在海中游泳，水分便會從表皮細胞流出體外，細胞亦因而收縮變形。 此外，面板底層有一束束的、富彈性的蛋白質跟表皮細胞是緊密的黏在一起的，致令手指頭的面板收縮或發脹不均勻，因而出現皺皮的現象。