世界上第一部長篇小說是《源氏物語》。
《源氏物語》是日本的一部古典文學名著，對於日本文學的發展產生過巨大的影響，被譽為日本文學的高峰。作品的成書年代至今未有確切的說法，一般認為是在一○○一年至一○○八年間，因此可以說，《源氏物語》是世界上最早的長篇寫實小說，在世界文學史上也佔有一定的地位。它是日本的著名作家紫氏部的作品。
紫式部(978-1015),本姓藤原，名字不詳。因其兄任式部丞，故稱為藤式部；又因她所作《源氏物語》的女主人公紫姬為世人所傳頌，又稱作紫式部。她出生於書香門第，自幼隨父親學漢詩,熟悉中國古代文獻與作品,特別對白居易的詩,造詣頗深。家道中落後,嫁與地方官藤原宣孝,婚後不久即守寡後入宮當女官,給彰子皇后講解《日本書紀》與白居易詩作。她在宮中供職期間,還寫了《紫式部日記》,記敘了在宮中的見聞與感受，流露了對現實的不安憂愁與苦惱的心情及其反抗的精神。
紫式部出生年有九七八、九七○兩種說法，卒年也有一○一三與一○一四的分歧。曾祖父堤中納言兼輔，三十六歌仙之一；父親藤原為時，名和歌詩人，歷任越前、越後國守（地方官）。因為藤原為時曾做過式部丞，所以紫『式部』，後二字便是取自老爹的官名。在日本古代，女孩子大多沒有正式的名字，多以父親或是先生的官職名稱呼。至於紫式部當中的『紫』，根據推測，是從《源氏物語》中出現的紫之上的名字取來的。紫式部的生母早逝，少女時期與繼母度過。
九九九年（長保元年），紫式部二十七歲， 與藤原宣孝結婚。夫婿可能是再婚，除紫式部外，另有三位妻子。紫式部生有一個女兒賢子，為後冷泉天皇乳母。根據後來流傳下來夫妻間往來的和歌判斷，兩個人的感情應該是很不錯，是紫式部一生當中最幸福的時刻。不過，結婚才三年，宣孝就因當時的流行疾病，一命嗚呼，紫式部成了寡婦，這件事情帶給她很大的打擊。一○○五年十二月出仕中宮彰子。
工作內容可能不離為中宮整發、洗臉、和歌、音樂等賞玩對手，訪客安排、接待等等，似乎相當忙碌。也曾應中宮之請講解白樂天的《樂府》，擔任類似家庭教師的工作，也因此就性質而言，屬於比較個人的、私密的工作，相對地時間上比較自由。
世界上第一部長篇小說是《源氏物語》。
《源氏物語》是日本的一部古典文學名著，對於日本文學的發展產生過巨大的影響，被譽為日本文學的高峰。作品的成書年代至今未有確切的說法，一般認為是在一○○一年至一○○八年間，因此可以說，《源氏物語》是世界上最早的長篇寫實小說，在世界文學史上也佔有一定的地位。它是日本的著名作家紫氏部的作品。
紫式部(978-1015),本姓藤原，名字不詳。因其兄任式部丞，故稱為藤式部；又因她所作《源氏物語》的女主人公紫姬為世人所傳頌，又稱作紫式部。她出生於書香門第，自幼隨父親學漢詩,熟悉中國古代文獻與作品,特別對白居易的詩,造詣頗深。家道中落後,嫁與地方官藤原宣孝,婚後不久即守寡後入宮當女官,給彰子皇后講解《日本書紀》與白居易詩作。她在宮中供職期間,還寫了《紫式部日記》,記敘了在宮中的見聞與感受，流露了對現實的不安憂愁與苦惱的心情及其反抗的精神。
紫式部出生年有九七八、九七○兩種說法，卒年也有一○一三與一○一四的分歧。曾祖父堤中納言兼輔，三十六歌仙之一；父親藤原為時，名和歌詩人，歷任越前、越後國守（地方官）。因為藤原為時曾做過式部丞，所以紫『式部』，後二字便是取自老爹的官名。在日本古代，女孩子大多沒有正式的名字，多以父親或是先生的官職名稱呼。至於紫式部當中的『紫』，根據推測，是從《源氏物語》中出現的紫之上的名字取來的。紫式部的生母早逝，少女時期與繼母度過。
九九九年（長保元年），紫式部二十七歲， 與藤原宣孝結婚。夫婿可能是再婚，除紫式部外，另有三位妻子。紫式部生有一個女兒賢子，為後冷泉天皇乳母。根據後來流傳下來夫妻間往來的和歌判斷，兩個人的感情應該是很不錯，是紫式部一生當中最幸福的時刻。不過，結婚才三年，宣孝就因當時的流行疾病，一命嗚呼，紫式部成了寡婦，這件事情帶給她很大的打擊。一○○五年十二月出仕中宮彰子。
工作內容可能不離為中宮整發、洗臉、和歌、音樂等賞玩對手，訪客安排、接待等等，似乎相當忙碌。也曾應中宮之請講解白樂天的《樂府》，擔任類似家庭教師的工作，也因此就性質而言，屬於比較個人的、私密的工作，相對地時間上比較自由。