當代醫學診斷技術的重要標誌

——1972年CT掃描器的發明1972年，世界上第一臺CT在英國的EMI公司問世。這是繼倫琴發現X射線以來，在醫學診斷領域的又一次重大的突破。CT出現以後的二十多年來，經過了一代代的技術革新，其分辨能力日益提高，成為當代醫學診斷技術的一個重要標誌。

《封神演義》中的赤精子有一面照妖鏡，任何妖魔鬼怪只要經它一照，就會原形畢露。當然，這是神話。然而，到了20世紀70年代，科學家卻讓神話變成了現實，他們創造了真正的“照妖鏡”——CT(即電子計算機X射線掃描機)。它能使人體中的“妖魔”——病變組織無法藏身，尤其是癌症這個吞噬人類生命的大妖魔。

耐人尋味的是，第一個從理論上提出CT可能性的既不是著名的醫學家，也不是卓越的計算機專家，而是一位理論物理學家——美籍南非人阿倫·科馬克。經過近十年的努力，科馬克解決了計算機斷層掃描技術的理論問題，並於1963年首次提出用X射線掃描進行影象重建，並提出了人體不同組織對X射線吸收量的數學公式。科馬克雖然沒有最終發明這項技術，但他的理論為這項技術的誕生奠定了基礎。

CT誕生的真正契機在於計算機技術的迅猛發展，及其在很多領域的廣泛應用。1972年，世界上第一臺CT機在英國的EMI公司問世。這是繼倫琴發現X射線以來，在醫學診斷領域的又一次重大的突破。它的發明者是英國的工程師豪斯費爾德，他與創立影像重建理論的美國物理學家科馬克共同獲得了1979年的諾貝爾生理學醫學獎。

CT是採取很細的X射線，圍繞身體某一部位，從多個方向做橫斷層掃描，再用靈敏的探測器接收X射線，利用計算機計算出該層面各點的X射線吸收係數值，再由影象顯示器將不同的資料用不同的灰度等級顯示出來，從而為疾病診斷提供可以參考的重要依據。這些數字符號轉化成了膠片影象，就是醫生和病人都能看到的CT片。