小時候的凡高不愛學習，但他很有語言天賦。他會說英語，德語，法語，還會用它們寫信。再加上後來學習宗教時學的拉丁語和希臘語，還有母語荷蘭語，他總共會六種語言。這說明凡高是一個很聰明的人， 小時候他一開始一心想當神父，畫畫可能只是個不怎麼狂熱的愛好，直到他經歷了那次礦災才發現宗教根本無力解救人們，逐漸把精力投入到了畫畫上面。他學畫其實只用了幾年，而且是從20歲以後才開始學的。所以真的是個天才！！！！

1861年凡高進入小學讀書。1869年，16歲的凡高在畫商文森特伯伯（與凡高同名，簡稱文森特伯伯的介紹下，進入巴黎古比爾公司（當時歐洲最大的畫廊）的海牙分店工作。這家店是文森特伯伯一手建立的。現在的經理是年輕的特斯蒂格先生。店裡出售繪畫作品和名畫複製品。凡高在那兒當店員。後因工作出色被轉到倫敦分店工作。凡高質樸，真誠，熱情的性格，使別人都很喜歡他，他的前途似乎也是一片光明，因為他的伯伯是當時歐洲最大的畫商之一，而他被認為是這位著名畫商的理想繼承人。

凡高在這段日子裡透過工作，學習了大量的藝術知識，也讀了大量的文學作品（凡高一生都很愛讀書，從他的信中就可以看出），這使他在很年輕的時候就有了很高的藝術鑑賞力，這也為他日後成為一位傑出的藝術家打下了基礎。他最喜歡的畫家是米勒，倫勃朗，布雷頓等人。