洗不是什麼神秘的事，它只是用溶劑來去除油垢或汙漬。由於溶劑中幾乎不含任何水分，所以稱之為乾洗。乾洗的溶液可以溶解及去除衣物上的油垢，例如羊毛及絲類的天然纖維，水洗後很可能會縮水、變形及褪色，但是乾洗就可以處理得很好，甚至人造纖維如多元脂纖維也可以乾洗得很乾淨。這些纖維在水洗後仍會殘留一些油性汙漬，但乾洗後這些汙漬就可能去除了。 用化學溶劑透過滲透、溶解和烯釋對衣物進行洗滌，達到去除油垢或汙漬的效果，稱為乾洗。所謂“乾洗”是指衣物洗滌之前是乾的，乾洗後從乾洗機取出的衣物也是乾的，但在乾洗過程中，衣物在乾洗機滾筒內是用化學溶劑浸泡、洗滌、脫幹，再經過烘乾，把衣物上含有的化學溶劑回收，並將衣物乾燥就完成了全部乾洗過程。乾洗是近百年才出現的洗滌方法。經過乾洗後的服裝不變形、不退色、不損傷面料。還有消毒、滅菌的特殊功效。 乾洗的典故 乾洗的起源有很多不同的故事，據說是有人不小心將一種石油類的油劑濺到沾有油汙的布料上，結果油劑就很快地揮發並將油漬去除了。1840 年巴黎的貝林乾洗店可能是第一家成立的乾洗店。當時的洗染業者發現松節油、苯、煤油及石油四種液體都可以用來作為乾洗溶劑，由於這些油劑都有可燃性，所以在 1926 年專門為乾洗開發出的石油系列乾洗油Stoddard)上市前，乾洗業算是有風險的行業。1930 年代一種無燃性的溶劑四氯乙烯上市，這個新推出的乾洗油不僅不易燃起火，而且也相當純淨，直到今天大部分的業者都是使用此種溶劑。 服裝乾洗後要注意什麼？ 乾洗的衣服接觸了四氯乙烯等有害物質，因此，剛剛乾洗過的衣服不要馬上穿，先在室外晾一晾，以減少其對人體的危害。

直接用布擦一下，不要水洗也不要乾洗就可以了。

有些衣服確實是可以水洗也可以乾洗，但是一些服裝廠商為了規避風險，儘量說不可水洗、只能乾洗；因為這樣保險低。特別是售價比較高的衣服，這麼一標，一來可以顯得衣服布料的高檔，迎合消費者心理。

二來則可以減少因洗滌導致的縮水、變型或褪色等風險。服裝行業流行性強，新面料層出不窮，一些新手設計師缺乏經驗，設計時只重好不好看、好不好賣，對面料的縮水率、褪色情況等涉及洗滌問題的沒有用心去考慮，為了保險起見，通常會標上“只能乾洗”，尤其是網路購物盛行後，網上很多服裝沒有品牌或者抄襲其他品牌，雖然款式與正品相似，但在面料選擇上未必相同，因此洗滌說明不規範的現象就更多了。