《水孩子》主要內容是描寫一個掃煙囪的孤兒湯姆受到師父格林姆的虐待。一天，他們來到鄉紳家掃煙囪時，湯姆因為迷路誤入了鄉紳的女兒艾麗的臥室，被認為是賊，並遭到眾人追捕。湯姆逃脫後落入水中變成水孩子。後來艾麗也來到湯姆的海底世界，成了水孩子。湯姆因為仙女的指點，決心去遙遠的地方尋找遭到懲罰的師父。他一路上歷盡艱辛，遊歷了許多奇怪的國度，終於成長為一個熱愛真理、正直、勇敢的人。
《水孩子》為英國19世紀作家查爾斯·金斯萊所著的一部兒童文學，亦為其兒童文學創作的代表作，首版於1863年。
19世紀中葉是探索、擴張與理想化的時期，以達爾文的進化論為代表的科學思潮成為“新宗教”，它以簡單的真理和事實的力量征服了維多利亞時代的人們，金斯萊深深為《物種起源》所吸引，跟達爾文通訊時稱自己在各方面獲益匪淺，但進化論思想與基督教創始哲學的衝突，令身為牧師的金斯萊感到了內心的紛擾。他試圖借《水孩子》的寫作，透過湯姆靈魂洗滌之旅的幻想故事來調節自我，尋求撫慰。從這個意義上說，《水孩子》既是幻想中的湯姆也是現實中的金斯萊的精神與智性危機的解決之道。
作為牧師、社會行動主義者以及敏銳的自然擁護者，金斯萊努力把自己的思想安頓在19世紀英國激盪的宗教、社會與科學的論爭中。像維多利亞時代的許多人一樣，他尋求在文學中，尤其是在故事中，找到診斷以及救治社會、文化和心理疾病的處方。尋覓一個方法以化不足為多樣、變矛盾為相容，替換“變動期”不適切的要素，也找到重新想象傳統文化生成的神話。《水孩子》正是金斯萊透過寫實與幻想結合，創造的一個豐富的藝術世界，他藉由男孩湯姆的靈魂洗滌之旅面對並思索著維多利亞時代的社會與文化現實，並努力調和著自我信仰與時代精神的衝突。
《水孩子》主要內容是描寫一個掃煙囪的孤兒湯姆受到師父格林姆的虐待。一天，他們來到鄉紳家掃煙囪時，湯姆因為迷路誤入了鄉紳的女兒艾麗的臥室，被認為是賊，並遭到眾人追捕。湯姆逃脫後落入水中變成水孩子。後來艾麗也來到湯姆的海底世界，成了水孩子。湯姆因為仙女的指點，決心去遙遠的地方尋找遭到懲罰的師父。他一路上歷盡艱辛，遊歷了許多奇怪的國度，終於成長為一個熱愛真理、正直、勇敢的人。
《水孩子》為英國19世紀作家查爾斯·金斯萊所著的一部兒童文學，亦為其兒童文學創作的代表作，首版於1863年。
19世紀中葉是探索、擴張與理想化的時期，以達爾文的進化論為代表的科學思潮成為“新宗教”，它以簡單的真理和事實的力量征服了維多利亞時代的人們，金斯萊深深為《物種起源》所吸引，跟達爾文通訊時稱自己在各方面獲益匪淺，但進化論思想與基督教創始哲學的衝突，令身為牧師的金斯萊感到了內心的紛擾。他試圖借《水孩子》的寫作，透過湯姆靈魂洗滌之旅的幻想故事來調節自我，尋求撫慰。從這個意義上說，《水孩子》既是幻想中的湯姆也是現實中的金斯萊的精神與智性危機的解決之道。
作為牧師、社會行動主義者以及敏銳的自然擁護者，金斯萊努力把自己的思想安頓在19世紀英國激盪的宗教、社會與科學的論爭中。像維多利亞時代的許多人一樣，他尋求在文學中，尤其是在故事中，找到診斷以及救治社會、文化和心理疾病的處方。尋覓一個方法以化不足為多樣、變矛盾為相容，替換“變動期”不適切的要素，也找到重新想象傳統文化生成的神話。《水孩子》正是金斯萊透過寫實與幻想結合，創造的一個豐富的藝術世界，他藉由男孩湯姆的靈魂洗滌之旅面對並思索著維多利亞時代的社會與文化現實，並努力調和著自我信仰與時代精神的衝突。