高階語言所編制的程式不能直接被計算機識別，必須經過轉換才能被執行，按轉換方式可將它們分為兩類：
1.解釋類：執行方式類似於我們日常生活中的“同聲翻譯”，應用程式原始碼一邊由相應語言的直譯器“翻譯”成目的碼(機器語言)，一邊執行，因此效率比較低，而且不能生成可獨立執行的可執行檔案，應用程式不能脫離其直譯器，但這種方式比較靈活，可以動態地調整、修改應用程式，典型的解釋型的高階語言有BASIC。
2.編譯類：編譯是指在應用源程式執行之前，就將程式原始碼“翻譯”成目的碼(機器語言)，因此其目標程式可以脫離其語言環境獨立執行，使用比較方便、效率較高。但應用程式一旦需要修改，必須先修改原始碼，再重新編譯生成新的目標檔案(＊.OBJ)才能執行，只有目標檔案而沒有原始碼，修改很不方便。現在大多數的程式語言都是編譯型的，例如VisualC＋＋、Delphi等。高階語言裡一個程式的編譯和執行大概是下面的情況：編譯器將高階語言從原始碼翻譯成與之等價的目標程式（就相當於從中文翻譯成中文），而後就隱退了。在隨後的某個時刻，使用者啟動目標程式由作業系統執行。實現高階語言的另外一種方式為解釋：與編譯不同的是，直譯器在目標程式（其實根本就沒有目標程式，只是與編譯來對比）執行期間，直譯器一直隨之執行。這種執行過程完全由直譯器控制的。從效果上看，直譯器實現了一臺“虛擬計算機”，其“機器語言”就是高階語言，直譯器一次讀入一條或多條語句，按照其自身規定的方式去執行相應的操作。一般說來，解釋比編譯有著很好的靈活性；編譯一般有著較好的效能。但是有些語言確是採用了兩者的混合形式：書中的原文：”如果初始階段的翻譯器比較簡單，我們就說這個語言是“解釋的”。如果翻譯器很複雜，我們就說這一語言是“編譯的”。現在兩者的區分變得有些模糊了，因為“簡單”和“複雜”都是修飾性術語，也因為完全可能出現用一個編譯器（複雜的翻譯過程）生成程式碼，而後又由一個複雜的虛擬機器（直譯器）執行。對於最後這種情況，如果翻譯器對程式做了徹底的分析（而不是做某種“機械的”變換），而且有關的中間語言程式與源程式並沒有很強的相似性，我們還是說這個語言是編譯的。這兩種特性----徹底的分析和非平凡的變換-----是刻畫編譯方式的標誌性特徵。“
高階語言所編制的程式不能直接被計算機識別，必須經過轉換才能被執行，按轉換方式可將它們分為兩類：
1.解釋類：執行方式類似於我們日常生活中的“同聲翻譯”，應用程式原始碼一邊由相應語言的直譯器“翻譯”成目的碼(機器語言)，一邊執行，因此效率比較低，而且不能生成可獨立執行的可執行檔案，應用程式不能脫離其直譯器，但這種方式比較靈活，可以動態地調整、修改應用程式，典型的解釋型的高階語言有BASIC。
2.編譯類：編譯是指在應用源程式執行之前，就將程式原始碼“翻譯”成目的碼(機器語言)，因此其目標程式可以脫離其語言環境獨立執行，使用比較方便、效率較高。但應用程式一旦需要修改，必須先修改原始碼，再重新編譯生成新的目標檔案(＊.OBJ)才能執行，只有目標檔案而沒有原始碼，修改很不方便。現在大多數的程式語言都是編譯型的，例如VisualC＋＋、Delphi等。高階語言裡一個程式的編譯和執行大概是下面的情況：編譯器將高階語言從原始碼翻譯成與之等價的目標程式（就相當於從中文翻譯成中文），而後就隱退了。在隨後的某個時刻，使用者啟動目標程式由作業系統執行。實現高階語言的另外一種方式為解釋：與編譯不同的是，直譯器在目標程式（其實根本就沒有目標程式，只是與編譯來對比）執行期間，直譯器一直隨之執行。這種執行過程完全由直譯器控制的。從效果上看，直譯器實現了一臺“虛擬計算機”，其“機器語言”就是高階語言，直譯器一次讀入一條或多條語句，按照其自身規定的方式去執行相應的操作。一般說來，解釋比編譯有著很好的靈活性；編譯一般有著較好的效能。但是有些語言確是採用了兩者的混合形式：書中的原文：”如果初始階段的翻譯器比較簡單，我們就說這個語言是“解釋的”。如果翻譯器很複雜，我們就說這一語言是“編譯的”。現在兩者的區分變得有些模糊了，因為“簡單”和“複雜”都是修飾性術語，也因為完全可能出現用一個編譯器（複雜的翻譯過程）生成程式碼，而後又由一個複雜的虛擬機器（直譯器）執行。對於最後這種情況，如果翻譯器對程式做了徹底的分析（而不是做某種“機械的”變換），而且有關的中間語言程式與源程式並沒有很強的相似性，我們還是說這個語言是編譯的。這兩種特性----徹底的分析和非平凡的變換-----是刻畫編譯方式的標誌性特徵。“