順反子實際上是一個過時的概念，來自遺傳學，但是很好用，在某些情況下是可以等同於基因的。所謂順反子，就是一個轉錄-翻譯單位，有一個順反子一條肽鏈的說法。這與過去遺傳學裡面一個基因一個酶的說法有一定的呼應關係。首先要知道順反子這個概念是怎麼來的，這個名詞來源於遺傳學實驗。一段DNA上兩個突變呈順式或反式結構會出現同一性狀的不同表型，就說這一段DNA叫一個順反子，其實是用來劃定基因邊界的早期手段。因為那個時候對基因和表型關係的認知是很樸素的：一個基因——一個酶——表型。所以順反子在定義上也就有了一個基因對應一條肽鏈的含義，把一個基因一個酶的定義進一步規範了。（圖片來自網路）如圖：試想如果m1m2在兩個翻譯單位上，那麼順式結構和反式結構應該不會呈現不同表型。如果m1m2在同一個翻譯單位上，則順式結構和反式結構的將出現不同的表型。但是我們今天知道基因的行為和結構是非常複雜，而且RNA存在轉錄後加工，肽鏈也存在翻譯後加工一個順反子未必對應一種蛋白質（必然屬於結構基因，但未必是一個完整基因）一個基因也不再對應一個酶或一個蛋白質，而是分為結構基因（轉錄出RNA或進一步翻譯出肽鏈）、非結構基因（調節功能）。所以順反子只有在特定情況下才可能剛好也是一個基因。今天大家為了避免混亂，對順反子這個詞的使用非常謹慎。有的時候為了避免歧義，乾脆在描述結構基因時把順反子人為定義為基因或翻譯單位的別稱，實際上已經和當年基於遺傳實驗建立的概念內涵相去甚遠。比如合成生物學在設計一個原核基因線路的時候，經常把表達量需求相似的"翻譯單位（RBS到終止密碼）"串起來形成多順反子。這個其實按照定義是一個基因簇，但是因為是原核生物，只需要一個啟動子和一個終止子就可以了。這樣的一個串聯的轉錄單位還是會被習慣性稱為多順反子。
順反子實際上是一個過時的概念，來自遺傳學，但是很好用，在某些情況下是可以等同於基因的。所謂順反子，就是一個轉錄-翻譯單位，有一個順反子一條肽鏈的說法。這與過去遺傳學裡面一個基因一個酶的說法有一定的呼應關係。首先要知道順反子這個概念是怎麼來的，這個名詞來源於遺傳學實驗。一段DNA上兩個突變呈順式或反式結構會出現同一性狀的不同表型，就說這一段DNA叫一個順反子，其實是用來劃定基因邊界的早期手段。因為那個時候對基因和表型關係的認知是很樸素的：一個基因——一個酶——表型。所以順反子在定義上也就有了一個基因對應一條肽鏈的含義，把一個基因一個酶的定義進一步規範了。（圖片來自網路）如圖：試想如果m1m2在兩個翻譯單位上，那麼順式結構和反式結構應該不會呈現不同表型。如果m1m2在同一個翻譯單位上，則順式結構和反式結構的將出現不同的表型。但是我們今天知道基因的行為和結構是非常複雜，而且RNA存在轉錄後加工，肽鏈也存在翻譯後加工一個順反子未必對應一種蛋白質（必然屬於結構基因，但未必是一個完整基因）一個基因也不再對應一個酶或一個蛋白質，而是分為結構基因（轉錄出RNA或進一步翻譯出肽鏈）、非結構基因（調節功能）。所以順反子只有在特定情況下才可能剛好也是一個基因。今天大家為了避免混亂，對順反子這個詞的使用非常謹慎。有的時候為了避免歧義，乾脆在描述結構基因時把順反子人為定義為基因或翻譯單位的別稱，實際上已經和當年基於遺傳實驗建立的概念內涵相去甚遠。比如合成生物學在設計一個原核基因線路的時候，經常把表達量需求相似的"翻譯單位（RBS到終止密碼）"串起來形成多順反子。這個其實按照定義是一個基因簇，但是因為是原核生物，只需要一個啟動子和一個終止子就可以了。這樣的一個串聯的轉錄單位還是會被習慣性稱為多順反子。