曼珠沙華是開在冥界的一種花，也叫彼岸花。

詛咒人們生生世世都不能在一起。“爾時世尊，四眾圍繞，供養恭敬尊重讚歎；為諸菩薩說大乘經，名無量義教菩薩法佛所護念；佛說此經已。結跏趺坐，入於無量義處三昧，身心不動，是時亂墜天花，有四花，分別為：天雨曼陀羅華、摩訶曼陀羅華、曼珠沙華、摩訶曼珠沙華。而散佛上及諸大眾。” ——《法華經·卷一》。“彼岸花，開一千年，落一千年，花葉永不相見。情不為因果，緣註定生死。”——《佛經》 　　傳說，很久很久以前，某個城市的邊緣開滿了大片大片的曼珠沙華，也就是彼岸花，它的花香有一種魔力，可以讓人想起自己前世的事情。守護彼岸花的是兩個妖精，一個是花妖叫曼珠，一個是葉妖叫莎華。他們守侯了幾千年的彼岸花，可是從來沒有見過面，因為開花的時候，就沒有葉子，有葉子的時候沒有花。他們瘋狂地想念著彼此，並被這種痛苦折磨著。終於有一天，他們決定違背神的規定偷偷地見一次面。那一年的曼珠沙華紅豔豔的花被惹眼的綠色襯托著，開得格外妖冶美麗。　　神怪罪下來，這也是意料之中的。曼珠和沙華被打入輪迴，並被詛咒永遠也不能在一起，生生世世在人世間受到磨難。從那以後，曼珠沙華又叫彼岸花，意思是開放在天國的花，它的花的形狀像一隻只在向天堂祈禱的手掌，可是再也沒有在這個城市出現過。這種花是開在黃泉路上的，曼珠和沙華的每一次轉世在黃泉路上聞到彼岸花的香味就能想起前世的的自己，然後發誓不分開，在下一世再次跌入詛咒的輪迴。　　傳說曼殊沙華輪迴無數後，有一天佛來到這裡，看見地上一株花氣度非凡，妖紅似火，佛便來到它前面仔細觀看，只一看便看出了其中的奧秘。佛既不悲傷，也不憤怒，他突然仰天長笑三聲，伸手把這花從地上給拔了出來。佛把花放在手裡，感慨的說道：“前世你們相念不得相見，無數輪迴後，相愛不得廝守，所謂分分合合不過是緣生緣滅，你身上有天庭的詛咒，讓你們緣盡卻不散，緣滅卻不分，我不能幫你解開這狠毒的咒語，便帶你去那彼岸，讓你在那花開遍野吧。　　佛在去彼岸的途中，路過地府裡的忘川河，不小心被河水打溼了衣服，而那裡正放著佛帶著的這株紅花，等佛來到彼岸解開衣服包著的花再看時，發現火紅的花朵已經變做純白，佛沉思片刻，大笑雲：大喜不若大悲，銘記不如忘記，是是非非，怎麼能分得掉呢，好花，好花呀。佛將這花種在彼岸，叫它曼陀羅華，又因其在彼岸，叫它彼岸花。　　可是佛不知道，他在忘川河上，被河水褪色的花把它所有的紅色滴在了河水裡，終日哀號不斷，令人聞之哀傷，地藏王菩薩神通非常，得知曼陀羅華已生，便來到河邊，拿出一粒種子丟進河裡，不一會，一朵紅豔更勝之前的花朵從水中長出，地藏將它拿到手裡，嘆到：你脫身而去，得大自在，為何要把這無邊的恨意留在本已苦海無邊的地獄裡呢？我便讓你做個接引使者，指引他們走向輪迴，就記住你這一個色彩吧，彼岸已有曼陀羅華，就叫你曼珠莎華吧。　　從此，天下間就有了兩種完全不同的彼岸花，一個長在彼岸，一個生在忘川河邊。