每年5月，在青藏高原海拔3 500~5 000米的雪山地帶， 這裡高山灌叢和草甸恢復了生機，成年蝙蝠蛾就在此處尋求配 偶，繁衍生息，它們將卵產在土塊中。雪山地區酷冷異常，孵 化出來的蝙蝠蛾幼蟲便蜇伏在潮溼相對溫暖的土中越冬。高山 地區長滿了頭花寥、珠芽寥、小葉杜鵑和蒿草之類植物，這些 都是蝙蝠蛾幼蟲喜愛的食物，除了面對惡劣的生存環境，對蝙 蝠蛾幼蟲最大的威脅則是來自於它的宿敵——蟲草菌的侵染。
奇怪的是，儘管土壤裡有昆蟲幼蟲的種類繁多，蟲草菌 單單對蝙蝠蛾幼蟲情有獨鍾，蟲草菌一旦遇到蝙蝠蛾幼蟲，便 會黏附到他們表皮之上，透過蝙蝠蛾幼蟲表皮的傷口或者進食 進入幼蟲體內，並且以幼蟲的內臟為養料，滋生出新的菌絲。 有的新菌絲萌生在幼蟲體表，看上去像是蟲體披著白毛。
棒的東西，就是古人所說的草，並認為是“蟲腹精液”所化， 也不無道理。不過與其稱之為草，倒不如說它是從菌絲上結出 的果實更為恰當，真菌學家便稱之為子囊果。
這種果實上就長 著數億萬計的種子一一子囊孢子。因為草的形狀頗似中國古代 兵器的狼牙棒，真菌學家就命名為Cordyceps sinensis,前一個 詞來源於希臘文，意為棒頭。第二個詞意為中中國產的，所以它 的學名直譯就是中國棒頭菌，不過人們習慣上還是把它稱為冬 蟲夏草或蟲草。
冬蟲夏草作為一種藥物，早在公元710年藏醫著作《醫 法月王論》中，就首次記載其功效：治肺部疾病。冬蟲夏草 出產在中國西南高寒地區，藏胞稱之為“牙什託根布”，其名 始見於吳儀洛《本草從新》（1757年）和趙學敏《本草綱目拾 遺》（ 1765年)。
在明、清兩代筆記體小說中，更是充滿了傳 奇性的描述：“冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草，蟲 形似蠶，色微黃，草形似韭，葉較細。人夏，蟲以頭入地，尾 自成草，雜生於蔓草間，不知其為蟲也；深冬，草漸萎黃，乃 出地蠕蠕而動，其尾猶簌簌然帶草而行。
蓋隨氣化轉移，理有 然者。
”
1723年，法華人巴拉南在中國採集生物標本，發現了冬 蟲夏草，把它帶回巴黎，以後又由英華人利維當作世外珍奇帶 往倫敦，直到1842年，經過真菌學家伯克利的研究，才發現 所謂“冬蟲夏草”，乃是一種叫蟲草菌的子囊菌寄生於蝙蝠蛾 的幼蟲上所形成的，才初步揭開冬蟲夏草的廬山面目。
每年5月，在青藏高原海拔3 500~5 000米的雪山地帶， 這裡高山灌叢和草甸恢復了生機，成年蝙蝠蛾就在此處尋求配 偶，繁衍生息，它們將卵產在土塊中。雪山地區酷冷異常，孵 化出來的蝙蝠蛾幼蟲便蜇伏在潮溼相對溫暖的土中越冬。高山 地區長滿了頭花寥、珠芽寥、小葉杜鵑和蒿草之類植物，這些 都是蝙蝠蛾幼蟲喜愛的食物，除了面對惡劣的生存環境，對蝙 蝠蛾幼蟲最大的威脅則是來自於它的宿敵——蟲草菌的侵染。
奇怪的是，儘管土壤裡有昆蟲幼蟲的種類繁多，蟲草菌 單單對蝙蝠蛾幼蟲情有獨鍾，蟲草菌一旦遇到蝙蝠蛾幼蟲，便 會黏附到他們表皮之上，透過蝙蝠蛾幼蟲表皮的傷口或者進食 進入幼蟲體內，並且以幼蟲的內臟為養料，滋生出新的菌絲。 有的新菌絲萌生在幼蟲體表，看上去像是蟲體披著白毛。
棒的東西，就是古人所說的草，並認為是“蟲腹精液”所化， 也不無道理。不過與其稱之為草，倒不如說它是從菌絲上結出 的果實更為恰當，真菌學家便稱之為子囊果。
這種果實上就長 著數億萬計的種子一一子囊孢子。因為草的形狀頗似中國古代 兵器的狼牙棒，真菌學家就命名為Cordyceps sinensis,前一個 詞來源於希臘文，意為棒頭。第二個詞意為中中國產的，所以它 的學名直譯就是中國棒頭菌，不過人們習慣上還是把它稱為冬 蟲夏草或蟲草。
冬蟲夏草作為一種藥物，早在公元710年藏醫著作《醫 法月王論》中，就首次記載其功效：治肺部疾病。冬蟲夏草 出產在中國西南高寒地區，藏胞稱之為“牙什託根布”，其名 始見於吳儀洛《本草從新》（1757年）和趙學敏《本草綱目拾 遺》（ 1765年)。
在明、清兩代筆記體小說中，更是充滿了傳 奇性的描述：“冬蟲夏草，一物也。冬則為蟲，夏則為草，蟲 形似蠶，色微黃，草形似韭，葉較細。人夏，蟲以頭入地，尾 自成草，雜生於蔓草間，不知其為蟲也；深冬，草漸萎黃，乃 出地蠕蠕而動，其尾猶簌簌然帶草而行。
蓋隨氣化轉移，理有 然者。
”
1723年，法華人巴拉南在中國採集生物標本，發現了冬 蟲夏草，把它帶回巴黎，以後又由英華人利維當作世外珍奇帶 往倫敦，直到1842年，經過真菌學家伯克利的研究，才發現 所謂“冬蟲夏草”，乃是一種叫蟲草菌的子囊菌寄生於蝙蝠蛾 的幼蟲上所形成的，才初步揭開冬蟲夏草的廬山面目。