蘇湖熟，天下足說明蘇州、湖州豐收，天下人的食物就都充足。特指蘇湖地區十分富足。從歷史現象上分析，蘇湖地區已經成為天下的糧倉了。說明農業中心已經從關中平原轉移到南方。同是，表明，南方的技術和勞動了已經趕上了甚至超越了北方。以農業為主的封建時代，農業中心的轉移必定帶動了經濟中心的轉移。南方逐漸確立其在經濟上的地位。在“重農抑商”國策發生根本動搖的時候，大批農民從農業生產領域轉移出來，從工、從商；還有相當數量的農民離開農村，成為城鎮居民；思想觀念更新，工商業得到空前發展；農業產業結構進一步調整，商業性農業迅速發展。在這種新形勢下，在生產力發展和生產關係變革過程中，孕育著不同於傳統經濟（農業經濟）的新的經濟因素（以往有稱之為“資本主義生產萌芽”，近年來有稱之為“市場經濟萌芽”，或“現代化因素”）。同時從全國各地各個生產部門看，呈現出全面發展的新態勢。具體表現有：糧食生產持續發展。尤其是湖廣、四川等地開始規模開發，逐漸成為新的商品糧基地，由“蘇湖熟，天下足”轉變為“湖廣熟，天下足”。商業性農業獲得了空前大好的發展機遇。棉、桑、麻廣為種植，甘薯和菸草的引進和廣泛推廣，產生了巨大的經濟效益。其中，江南地區商業性農業發展最快，經濟最為繁榮。社會分工日益細密。個體農民的農家手工業，主要是棉、絲紡織業，已經開始逐漸從農業中分離出來，從作為農業的補充而逐步走向市場，發展成為一個具有舉足輕重影響的獨立的生產部門，在整個國民經濟中所佔的比重大幅增長。特別是在江南地區，成為人們發家致富的主要門路。新型工商業市鎮迅速發展。由於農業與手工業的日益分離，農民和農產品更加依賴市場，城鄉經貿交流渠道進一步拓寬，各地以市場營銷為主體的市場網路，開始初步形成。商人隊伍更為壯大，長途販運已經甚為普遍，內地與邊區全國性的商品大流通日趨活躍。而最具有時代色彩的，是江南蘇、松、杭、嘉、湖、常、鎮等地，不同於以往政治、軍事性質的，以農副產品生產、加工為重點的專業化的工商業市鎮，大批拔地而起與迅速發展，城市化速度明顯加快。特色經濟區域開始初步形成。蘇、松、嘉、湖等地以棉、桑業為特色，珠江地區以外貿、蔗糖、果品、花卉為特色，福建南部沿海以蔗糖、水果為特色。黃淮流域和“九邊”地區的經濟發展，也都步上了新臺階。金融貨幣事業進一步發展，白銀生產與使用擴大，貨幣化程度進一步提高。另外，隨著“海禁”的部分解除，對外交流與貿易，尤其是私人海上貿易，獲得了前所未有的發展良機。這種情況在東南沿海地區，最令人注目。參考資料：