《伊利亞特》全詩共15,693行，分為24卷，主要內容是敘述希臘人遠征特洛伊城的故事。它透過對特洛伊戰爭的描寫，歌頌英勇善戰、維護集體利益、為集體建立功勳的英雄。 　　共二十四卷（系後人所分），15,693行，各卷的長度從429到999行不等。史詩《伊利亞特》雖然取材於特洛伊戰爭的傳說，卻從希臘聯軍圍攻特洛伊九年零十個月後的一場內訌寫起，並且寫到赫克托爾的葬禮就結束了。引起這場戰爭是金蘋果的神話，在它描寫海倫和帕里斯時有所提及，木馬計和特洛伊的陷落，則見於《奧德修紀》中奧德修斯對往事的回憶。 　　《伊利亞特》的頭一句是“阿喀琉斯的憤怒是我的主題”。希臘聯軍大將阿喀琉斯性烈如火，他有兩次憤怒的表現。史詩寫道，戰爭已經打了九年零十個月，還是勝負難測，這時希臘聯軍因瘟疫發生內訌。瘟疫是聯軍統帥阿伽門農拒絕歸還一個女俘所引起的，因為這個女俘是太陽神阿波羅祭司的女兒，阿波羅的祭司請求阿伽門農歸還他的女兒受到拒絕，就祈求阿波羅懲罰希臘聯軍。這場瘟疫蔓延下去就會使希臘聯軍不可收拾，因此阿喀琉斯要求阿伽門農把這個女俘歸還，免得瘟疫繼續蔓延。阿伽門農在很不情願的情況下歸還了這個女俘，卻不公正地奪走了原來分配給阿喀琉斯的另一個女俘，作為他自己損失的補償，阿喀琉斯在憤怒之下拒絕參戰。 　　在希臘聯軍中，只有阿喀琉斯才是赫克托爾的對手，因此他拒絕參戰就必然引起希臘聯軍的失利。希臘聯軍在此情況下抵禦不了特洛伊軍隊的反攻，只好退而固守海濱的戰船，在那裡構築了防守性的壁壘。阿伽門農這時後悔自己對阿喀琉斯不公，只好派奧德修斯和另一位希臘將領去向他求和。可是他憤怒未消，堅決不答應回到戰爭。阿喀琉斯只是在特洛伊軍隊已經突破希臘聯軍的壁壘縱火焚燒他們的戰船的十分危急的情況下，才把他的盔甲和戰馬借給他的好友帕特洛克羅斯，讓帕特洛克羅斯前去應敵。帕特洛克羅斯雖然擊退了特洛伊軍隊的攻擊，但終為赫克托爾所殺，因此阿喀琉斯借給他的盔甲也丟掉了，這盔甲原是他的母親忒提斯女神請匠神製造的。戰友之死與盔甲被丟引起阿喀琉斯的第二次憤怒，而使他與阿伽門農和解，並且在他母親請匠神給他製造了一副新盔甲之後，重新回到戰爭，最後殺死了赫克托爾，取得了決定性的勝利。為了進行報復，他肆意辱虐赫克託耳的屍體。特洛伊老王，赫克託耳的父親跪在阿喀琉斯面前再三哀求，贖回了兒子的屍體，全體特洛伊人為赫克託耳舉哀下葬。史詩自此結束。