據說呂四娘是呂留良的孫女，也有人說她是呂留良的女兒，但是按照歲數來看，應該是孫女更為妥當。而這個呂留良是是一個頗有氣節的文人，曾經參與過反清復明運動，並且拒不歸順清廷。他死後，他的兩個學生因為文字獄被牽連，順便牽連到了呂留良的後人。雍正不僅將其後人打入奴籍，流放寧古塔，更是將呂留良本人剖棺曝屍。

而且雍正的死因極為蹊蹺，據正史記載，雍正在半夜批閱奏摺時忽然發病，凌晨便死亡了，所以平添了一股子神秘的色彩。再加上呂留良在文人中有很高的聲望，雍正這樣對待呂留良的屍體及其後人，遭到天下文人的痛恨，就有人編出這樣一個故事來祭奠像是呂留良等死於滿清文字獄的無辜的人。

據說這個呂四娘在雍正抄呂留良的家的時候，因為在乳孃家裡做客，所以躲過一劫。當她聽說了這件事後，內心對雍正充滿了痛恨，於是打算復仇。滿清因為作惡不少，民間試圖恢復明朝統治的人大有人在，那種身懷絕技的人也是比比皆是。大家知道呂四孃的遭遇後，都願意教呂四娘武功，於是呂四娘便積攢了一身好武藝。

一天夜裡，呂四娘悄悄潛入皇宮，躲在房樑上，等到服侍雍正的人散去，只剩下雍正一人在屋內批閱奏摺時，她忽然跳下來一劍將雍正的頭顱割了下來。這是一個富含傳奇色彩的故事，寄託了民間的人對於滿清政權發自內心的厭惡之情。