晏子出使楚國。楚華人（想侮辱他，）因為他身材矮小，楚華人就在城門旁邊特意開了一個小門，請晏子從小門中進去。晏子說：“只有出使狗國的人，才從狗洞中進去。今天我出使的是楚國，應該不是從此門中入城吧。”楚華人只好改道請晏子從大門中進去。
晏子拜見楚王。楚王說：“齊國恐怕是沒有人了吧？”晏子回答說：“齊國首都臨淄有七千多戶人家，人挨著人，肩並著肩，展開衣袖可以遮天蔽日，揮灑汗水就像天下雨一樣，怎麼能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然這樣，為什麼派你這樣一個人來作使臣呢？”
晏子回答說：“齊國派遣使臣，各有各的出使物件，賢明的人就派遣他出使賢明的國君，無能的人就派遣他出使無能的國君，我是最無能的人，所以就只好出使楚國了。” 晏子將要出使楚國。楚王聽到這個訊息，對手下的人說：“晏嬰是齊國善於辭令的人，現在他將要來，我想要羞辱他，用什麼辦法呢？”
手下的人回答說：“當他來的時候，請允許我們綁著一個人從大王面前走過。大王（就）問：‘（他）是幹什麼的？’（我就） 回答說：‘（他）是齊華人。’大王（再）問：‘犯了什 麼罪？’（我）回答說：‘（他）犯了偷竊罪。’” 晏子來到了楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名公差綁著一個人到楚王面前來。
楚王問道：“被綁著的人是幹什麼的？’（公差）回答 說：“（他）是齊華人，犯了偷竊罪。”楚王看著晏子問道：“齊華人本來就善於偷東西的嗎？”晏子離開了席位回答道：“我聽說這樣一件事：橘生長在淮河以南就是橘，生長在淮河以北就叫枳，只有葉子相似，它們的果實的味道卻不同。
這樣的原因是什麼呢？（是因為）水土條件不相同啊。現在這個人生長在齊國不偷東西，一到了楚國就偷起來了，莫非楚國的水土使百姓善於偷盜嗎？”楚王笑著說：“聖人是不能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了。
晏子出使楚國。楚華人（想侮辱他，）因為他身材矮小，楚華人就在城門旁邊特意開了一個小門，請晏子從小門中進去。晏子說：“只有出使狗國的人，才從狗洞中進去。今天我出使的是楚國，應該不是從此門中入城吧。”楚華人只好改道請晏子從大門中進去。
晏子拜見楚王。楚王說：“齊國恐怕是沒有人了吧？”晏子回答說：“齊國首都臨淄有七千多戶人家，人挨著人，肩並著肩，展開衣袖可以遮天蔽日，揮灑汗水就像天下雨一樣，怎麼能說齊國沒有人呢？”楚王說：“既然這樣，為什麼派你這樣一個人來作使臣呢？”
晏子回答說：“齊國派遣使臣，各有各的出使物件，賢明的人就派遣他出使賢明的國君，無能的人就派遣他出使無能的國君，我是最無能的人，所以就只好出使楚國了。” 晏子將要出使楚國。楚王聽到這個訊息，對手下的人說：“晏嬰是齊國善於辭令的人，現在他將要來，我想要羞辱他，用什麼辦法呢？”
手下的人回答說：“當他來的時候，請允許我們綁著一個人從大王面前走過。大王（就）問：‘（他）是幹什麼的？’（我就） 回答說：‘（他）是齊華人。’大王（再）問：‘犯了什 麼罪？’（我）回答說：‘（他）犯了偷竊罪。’” 晏子來到了楚國，楚王請晏子喝酒，喝酒喝得正高興的時候，兩名公差綁著一個人到楚王面前來。
楚王問道：“被綁著的人是幹什麼的？’（公差）回答 說：“（他）是齊華人，犯了偷竊罪。”楚王看著晏子問道：“齊華人本來就善於偷東西的嗎？”晏子離開了席位回答道：“我聽說這樣一件事：橘生長在淮河以南就是橘，生長在淮河以北就叫枳，只有葉子相似，它們的果實的味道卻不同。
這樣的原因是什麼呢？（是因為）水土條件不相同啊。現在這個人生長在齊國不偷東西，一到了楚國就偷起來了，莫非楚國的水土使百姓善於偷盜嗎？”楚王笑著說：“聖人是不能同他開玩笑的，我反而自討沒趣了。